Cómo cuidar a su gato cuándo envejece
Cuándo envejece?
¿Cómo puede darse cuenta que su gato está envejeciendo? Por fuera, puede
parecer el mismo , inclusive aún puede seguir jugando con su ratón de juguete
por el piso de la cocina y tomar siestas acostado sobre su tapete favorito.
Pero dentro de su cuerpo , el tiempo está cobrando su cuota.Esta información
le puede ayudar a reconocer los cambios que se presentarán en su salud ,
comportamiento ,hábitos alimenticios y nivel de actividad energético en
la medida que su gato pasa de la edad adulta al estado geriátrico.También
le dará algunos consejos sobre como satisfacer sus necesidades cambiantes
y cómo usted y su familia pueden manejar la pérdida cuando él muera.
La edad madura
Usted difícilmente ha notado los sutiles cambios que ha tenido su gato
durante sus primeros años de vida , pero cuando se aproxima a la edad
equivalente a la edad madura de un humano - más o menos entre los 8 y los
12 años - comience a prestarle más atención.De hecho , usted debería realmente
cambiar su rutina de cuidado de su gato , dice el Dr. Gary Norsworthy , un
veterinario y editor de Current Feline Practice.Según el Dr. Norsworthy ,
"Los gatos en la madurez deben tener un nivel normal de actividad y apetito,
sin embargo , los propietarios se dan cuenta que el veterinario se concentra
en problemas relacionados con la edad , tales como la diabetes , la deficiencia
renal y la salud dental".Su veterinario también puede recomendarle modificar
la dieta de su gato como medida preventiva."Una dieta balanceada y de fácil
digestión puede beneficiar su proceso de envejecimiento" dice el Dr. Norsworthy.
"Muchos gatos que mueren de 'viejos' realmente mueren de fallas renales o biliares"
La Vejez
Algunos veterinarios creen que los gatos llegan a la etapa geriátrica
aproximadamente a los 12 años.Otros expertos , más generosos , consideran
que los gatos comienzan a envejecer a los 15 años.Cuando su gato esté entre
12 y 15 años , esté pendiente de los cambios en su comportamiento.Usted podrá
notar que duerme más.Es normal que los gatos viejos duerman más de 18 horas
al día.
En la medida que el gato envejece , sus articulaciones se endurecen y duelen
al moverse , lo que hace que el gato se vuelva letárgico con respecto a
ciertas actividades , inclusive en su ritual de arreglo.Pero antes de decidirse
a darle una buena cepillada , consulte a su veterinario para asegurarse que
su gato no esté gravemente enfermo - la falta de deseo de arreglarse puede ser
un síntoma de enfermedad.
Dado que los gatos viejos descansan más y se mueven menos, necesitan menos
calorías.
Su veterinario puede sugerirle formas de reducir su ingesta calórica pero
conservando todos los nutrientes que necesita durante su proceso de envejecimiento.
No es muy prudente alimentarlo con sobras de mesa.El sobrealimentar un gato
de cualquier edad - especialmente con alimentos ricos en grasa - es prepararlo
para la obesidad y a problemas de salud en el futuro.
Por encima de todo , usted debe comenzar a observar cuidadosamente a su gato
geriátrico para detectar síntomas de enfermedades."Los gatos tienden a ser
más sutiles que los perros para insinuar que están enfermos" , dice la Dra.
Barbara Stein , propietaria de la Chicago Cat Clinic , "porque su instinto
les dice - tal como en la vida salvaje - que mostrar cualquier clase de problema
los hace vulnerables".Después de varias semanas de parecer saludable , de
pronto el gato comienza a mostrar síntomas de estar muy enfermo , tomando por
sorpresa a su dueño.Con mucha frecuencia , los propietarios de mascotas esperan
que un pequeño problema desaparezca y sólo buscan la ayuda del veterinario
cuando es demasiado tarde para el gato.
El siguiente cuadro le ayudará a controlar la salud de su gato anciano y a
reaccionar oportunamente ante las señales de advertencia.
