El Vaticano

San Paolo fuori le Mura, es una iglesia que data del año 386, seriamente dañada por un incendio en el año 1823. Fue restaurada con mosaicos de P. Cavallini y de artistas venecianos; en la fachada de F. Vespignani se puede admirar un sagrario del año 1285. Las Termas de Caracalla que en su época fueron las más lujosas de Roma, se construyeron en el año 206 y terminadas once años después. Con una capacidad para 1.500 personas este lugar era considerado más como un centro de reunión que un lugar para bañarse (funcionaron hasta el siglo VI cuando los godos cortaron el agua del acueducto). Actualmente se utilizan una parte de las ruinas como escenario para representar óperas al aire libre en verano. Abierto todos los días de 9.00 h. a 16.00 h. Domingo y lunes de 9.00 h. a 13.00 h.

Santa Sabina es una magnífica muestra de una basílica del siglo V. Es uno de los trabajos más antiguos en madera, como se demuestra en las hojas de las puertas talladas en madera de ciprés que exponen 18 originales motivos del siglo V. Santa María in Trastevere, la primera iglesia dedicada al culto de la Virgen María, construida hacia el año 352 y reconstruida por Inocencio II en 1143 cuenta con un pórtico que data de 1702, campanario románico del siglo XII y fachada de mosaicos. La iglesia muestra en el interior frescos de Domenichino. No se pierda la bóveda pintada por Rafael en la Farnesina, construida por Peruzzi en 1508-11, siendo ésta una de las obras maestras del Renacimiento. De allí a la avenida romana con más encanto, la Via Appia Antica, construida en el año 312 a.C. hay unos pocos pasos. La avenida comienza en la puerta de San Sebastián, adentrándose en la campiña y haciéndose poco a poco más solitaria.

EL VATICANO

La Ciudad del Vaticano cuenta con numerosos atractivos que hacen imprescindible una visita, además de las principales ceremonias religiosas que se pueden seguir de labios del Santo Padre. El Vaticano ofrece una inigualable muestra de tesoros artísticos. Antes de adentrarse en la Ciudad del Vaticano conviene visitar el Castillo de San Angel. lugar característico de Roma, obra del emperador Adriano data del año 130, que en sus inicios estaba destinado a ser su mausoleo. Este castillo fue finalizado por su sucesor Antonio Pío en el 113, un año después de la muerte de Adriano. La Tumba Imperial, donde se guardan las urnas con las cenizas de los emperadores se encuentra en el segundo piso. El castillo continuó como mausoleo hasta la muerte de Caracalla en el siglo III, cuando pasó a ser una fortaleza conocida como la Ciudadela de Roma. La estatua de San Miguel corona las almenas y fue agregada en 1753. El papa León IV cercó con una muralla el Vaticano y el Borgo, convirtiéndolo en una fortaleza donde se refugiaban los papas en épocas de peligro. El pasadizo que une el Vaticano con el Castillo lo hizo Alejandro VI en el siglo XV. Durante el pontificado del Papa Paulo III, se decoró el interior, colocándose un ángel de mármol en la parte más alta, obra de Raffaelo de Montelupo. Durante el Renacimiento se utilizó como prisión y más tarde como residencia papal. En la actualidad acoge el Museo Nacional del mismo nombre, de gran importancia, que se abrió al público en el año 1933. Se pueden visitar cuatro plantas y los apartamentos papales con valiosas colecciones de muebles, tapices, pintura, armas y armaduras, que datan del siglo VII a.C., de autores como Miguel Ángel y Perin del Vaga, entre otros. En al tercera planta se encuentra La Loggia de Pauolo III que conduce a la galería abierta de Pío IV, desde la que se contempla una bella panorámica de la ciudad. También desde la terraza la Loggia de Julio II se ve el Ponte Sant´Angelo y en la parte más alta de la ciudadela se contempla una bella vista de San Pedro y sus alrededores. Abierto, lunes de 14.00 h a 19.30 h, de martes a sábado de 9.00 h a 14.00 h, domingos de 9.00 h a 13.00 h. El recorrido por esta ""ciudad"" tiene que empezar por la Plaza de San Pedro, desde la que en ocasiones especiales el Papa bendice a los fieles allí congregados, realmente impresionante. Desde ella se accede a San Pedro del Vaticano, el corazón del cristianismo. Después de muchos años en la complicada tarea de reconstruir y agrandar la iglesia, obra original de Constantino, fueron los arquitectos Sangallo, Rafael y Peruzzi quienes dirigieron la construcción de la Basílica más hermosa y grandiosa de todo el mundo, con forma de cruz griega, en su origen, quedando después en forma de cruz latina y rematada, posteriormente, por Miguel Angel, con la maravillosa cúpula de 132,5 metros de alto que da unidad al interior de la basílica. La fachada de Carlo Moderno, el pórtico de Bernini, encima de este la Loggia, galería que da a la plaza antes mencionada con cinco puertas de acceso, de éstas la de la derecha únicamente se abre cada veinticinco años durante el Año Santo. Las puertas centrales de bronce, con retrato propio y de sus ayudantes por detrás mostrando su trabajo, son obra de Antonio Filarete que tardó doce años en terminarlas (1433-1445). Allí también puede verse la Scala Regia de Bernini. En la capilla, a la derecha de la entrada, se encuentra la obra de arte más importante de San Pedro, ""La Pietá"" de Miguel Angel, que esculpió con solo 25 años de edad, siendo además la única pieza firmada por él. Otras obras que se pueden admirar en la basílica son la escultura de ""San Pedro en el Trono"" atribuída a Arnolfo di Cambio, siglo XIII, situada al final de la nave y a la derecha cerca del altar papal. Bajo este altar se encuentra la reja dorada que cubre el Nicho de Pallia, mosaico original y restaurado del siglo VI. La mayoría del interior de la basílica es barroco, obra de Bernini, así como el gran baldachino central de bronce que tardó diez años en terminar y que se alza encima del altar papal. Su importancia es indiscutible. No se puede dejar de admirar la Tumba de San Pedro, ubicada en la misma basílica. Las visitas del Tesoro tienen horario de 9.00 h a 13.00 h, en verano de 9.00 a 18.00 h. Se pueden contemplar obras tan importantes como la ""Dalmática"", la ""Cruz del Emperador Justino II"" y el ""Sarcófago"" de Giunio Basso.

Museos y Galerías del Vaticano

Los Museos y Galerías del Vaticano tienen el siguiente horario: de 9.00 h a 14.00 h. de lunes a sábados (en el período de Pascua desde el 1 de julio al 30 de septiembre, de 9.00 h a 16.00 h.). Cerrado los domingos excepto el último de cada mes, con entrada gratuita de 9.00 h a 13.00 h. Estos edificios guardan una de las colecciones de arte más importantes del mundo. Los palacios originalmente se edificaron como residencias papales renacentistas. En el siglo XVIII se expusieron por primera vez al público las obras de arte que coleccionaron los papas a lo largo de los siglos. Por nombrar algunos de los tesoros más preciados, destacan el Museo Gregoriano Egipcio, creado en 1839 por Gregorio XIV, que comprende una importante documentación de la civilización y el arte del antiguo Egipto, con momias y sarcófagos, estelas funerarias y conmemorativas, así como estatuas de época romana inspiradas en el arte egipcio, entre otras. El Museo Pío-Clementino guarda una gran colección sobre todo de esculturas griegas y romanas, entre las que se destacan el ""Juno Sospita"", la ""Amazona Herida"", el ""Busto de Trajano"", la ""Ariadna Dormida"", el ""Apolo de Belvedere"", el ""Hermes"", la ""Estatua de Diosa"", el célebre grupo del ""Laoconte"" y el ""Heros de Centocelle"", entre otros. El Museo Gregoriano Etrusco, abierto únicamente los lunes y los viernes de 9.00 a 14.00 h. fue creado en el año 1837 por Gregorio XVI. En su interior se encuentra una interesante colección procedente de las excavaciones de la Etruria meridional y recientes donaciones, entre las que se encuentran el ""Marte"" de Toldi, estatua del siglo V a.C., la ""Tumba Regolini-Galassi"" de Cervéteri del siglo VII a.C., y un ""Discóbolo"", copia del original de Mirón. En este museo no se pueden dejar de visitar la Galería de los Candelabros, con un ""Sarcófago con Niño"" del siglo III d.C. y la ""Muchacha corriendo"", obra clasicista del círculo de Praxiteles del siglo I a.C., entre otras; la Galería de los Tapices, con una gran exposición de textiles que representan la vida de Cristo y la Galería de los Mapas, con una extensión de 120 metro cuadrados, decorados con los mapas de Italia obra de Ignacio Danti de los años 1580-1583. Las Estancias de Rafael, decoradas por él mismo a petición de Julio II en 1508, están consideradas como una de las obras maestras de todos los tiempos. Se pueden visitar la Estancia del Incendio del Borgo, la Estancia de la Signatura, en la que se puede admirar la ""Disputa del Sacramento"", la ""Escuela de Atenas y el Parnaso"", la Estancia de Constantino y la Estancia de Heliodoro, con la ""Liberación de San Pedro de la Cárcel"" y el ""Milagro de Bolsena y Heliodoro expulsado de templo"". A continuación, la Galería de Rafael, situada en el segundo piso, con decoración de estuco y grutescos entre los recuadros y en las paredes obra de Giovani da Udine. La bóveda está decorada con escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento, todas dibujadas por el artista y realizadas por Giulio Romano, Perin del Vaga y F. Penni. Se distinguen además, la Capilla de Fray Angélico, ornamentada toda ella con frescos de Fray Angélico de 1448- 1450 y el Apartamento Borgia, en cuya visita se incluyen las dos estancias de la torre Borgia. En esta Capilla se pueden visitar además distintas salas como la de las Sibilas, con profetas y sibilas de los discípulos de Pinturicchio, la de los Misterios de la Fe, la del Credo, la de las Ciencias y de las Artes Liberales, la de la Vida de los Santos y la de los Pontífices, además de otras dos salas más pequeñas con frescos de Pinturicchio. La Pinacoteca, con una maravillosa exposición de obras como ""Historias de San Nicolás de Vari"", la ""Virgen del Magnificat"", la ""Coronación de María"", el ""Cristo ante Pilatos"" y el ""Tríptico Stefaneschi"", entre otras, además de los diez tapices tejidos por Pieter vam Aelst en los años 1515-1516, sobre cartones de Rafael. Como pieza esencial y auténtica joya destaca la Capilla Sixtina, construida en los años 1475-1481, en la época de Sixto IV. En ella se celebran los cónclaves para la elección de los Papas, siendo además la Capilla privada y oficial de los Pontífices. La balaustrada que la divide fue decorada por Mino da Fiesole, Giovani Dalmata y A. Bregno. En esta maravillosa estancia se pueden admirar distintas obras de distintos autores: En la pared derecha del altar, las ""Tentaciones de Jesús"" de Botticeli, la ""Entrega de las llaves a San Pedro"" de Perugino, ayudado por Signorelli, la ""Ultima Cena"" de C. Rosselli y el ""Bautismo de Jesús"" probablemente de Perugino y Pinturicchio, entre otras. Destacan además las Figuras de los Papas en los nichos entre las ventanas obra de Botticeli y Ghirlandajo, entre otros artistas y en la pared izquierda del altar, el ""Paso del Mar Muerto"" de C. Rosselli, ""Moisés y las Hijas de Jetro"" de Botticeli y la ""Muerte de Moisés"", entre otras. Sin embargo, la Bóveda es, sin duda, uno de los mayores atractivos de la Capilla. Fue decorada por el genial Miguel Angel con maravillosos frescos, iniciados en el año 1508 y acabados en 1512. Las figuras y las escenas se encuadran en una bella y monumental obra arquitectónica pintada. En el centro de la bóveda distribuidas en nueve recuadros rectangulares se representan las Historias de Génesis, mientras que la pared del Altar está cubierta por el gran fresco del Juicio Universal pintado por Miguel Angel en los años 1535-1541, durante el papado de Pablo III. En esta genial obra se cubrió con ropajes la desnudez de algunas figuras por orden de Pío IV, tal y como aparece reflejado en la maravillosa película ""Miguel Angel"" interpretada por Charlton Heston. Algunos retoques posteriores y el humo de las velas han oscurecido la pintura, aunque en los últimos tiempos se han realizado restauraciones devolviendo a la obra su diseño y color original.