Historia del Movimiento Scout

Baden Powell, el fundador

El movimiento scout no es comprensible sin la figura de su fundador, el general ingles Robert Baden Powell, enamorado de la vida , generoso de la vida , generoso, lagre y espontaneo. Solo pretendio compartir con otros su felicidad sin quererlo dio origen a un movimiento de jovenes, que tiene como principal objetivo el dejar el mundo un poco mejor de como lo encontro.

Nace el 22 de febrero de1 1857. Su padre era un pastor , protestante y profesor universitario. Su madre , de caracter fuerte , moldea la conducta que proyectara Baden Powell al movimiento, trasmitiendole valores que posteriormente el expresara en frases como "nada se hace a medias", "lo importante es ser digno de confianza", " valorar el trabajo", "pensar en los otros antes que en uno mismo".

cursa sus estudios secundarios en el colegio chaterhouse de londres . Debido a su personalidad , su vida escolar se caracteriza por su gran capacidad en los deportes. Ademas , en el escenario improvisa y sacaba de apuro a su curso o cambiaba las clases por una escalada al bosque para disfrutar de la naturaleza .En mayo de 1876 , comienza su vida militar, y el mismo año recibe misiones en la india , que luego se amplian a la frotera de Afganistan.Se especializa en la exploracion preventiva, disciplina militar de moda en la epoca , que consistia en deslizarse silenciosamente por la maleza y permanecer largo tiempo oculto , observar en la oscuridady retener mentalmente cualquier detalle ; lo que era muy necesario para obetener informacion del enemigo.

Durante su carrera militar , sirve en asia , africa e inglaterra. A los 26 años ya era capitan , y a los 43 , general de division. El haber participado en la guerra de africa , dio como resultado los fuertes rasgos misticos africanos que hoy nos caracterizan. En 1912, contrae matrimonio a los 55 años con OLAVE ST. CLAIRE SOAMES , quien posteriormente seria elegida como Jefa Guia Mundial del Guidismo.

El sitio de mafeking

Desde octubre de 1899 a mayo de 1900 la pequeña aldea de Mafeking, defendida por los ingleses, estuvo sitiada por 7.000 colonos boers durante 217 dias . El coronel Baden Powell , a cargo de la plaza , alcanzo a evacuar ciudad del cabo a la mayoria de las mujeres y niños , luego de fortificar la ciudad , monto un pequeño cuerpo de defensa de 1.000 hombres , reclutados entre civiles y militares.

Con 4 pequeños cañones y 7 ametralladoras se enfrenta a la bien provista artilleria boers.

Luego de los bombardeos iniciales , y gracias a maniobras de astucia mas que su fuerza , Baden Powell logra introducir en el general enemigo la duda sobre su capacidad de fuego y defensa . Esto determina que en vez de un asalto, los boers opten por un largo asedio , interrumpido por mutuas incursiones y escaramuzas. Si bien esto prolonga sus posibilidades de liberacion, agrega a la falta de armas el problema del hambre, ya que los alimentos eran escasos.

Para agilizar las comunicaciones internas y repartirse las tareas menores que liberan a los adultos para actuar en el frente de batalla , Baden Powell organiza un cuerpo especial con muchachos entre 10 y 16 años , los que asombran y dieron un testimonio al pueblo por el coraje y alegria con que se desempeñaron durante meses.

A traves de increibles sistemas- palomas mensajeras ,indios portando mensajes en amuletos , improvisadas lineas telegraficas a lo largo del ferrocarril - Baden Powell logra enterar a inglaterra y al mundo , los que estan pendientes durante meses de la heroica resistencia de mafeking. Por eso cuando al fin la ciudad es liberada por tropas de refuerzo y la noticia llego a Inglaterra , las calles de Londres, segun cuenta Winston Churchill , "se hicieron intransitables por el gentio y el rio del entusiasmo patriotico provoco una inundacion de alegria infantil, delirante e incontenible como no hubo otra igual , a no ser la que provoco la victoria de la primera guerra europea ".

Mas alla de su significado para Inglaterra , ¿cual es la herencia de mafeking en la historia del movimiento Scout?

El cuerpo de mensajeros de mafeking permtio a Baden Powell descubrir que los jovenes pueden ser muy eficaces cuando son motivados a asumir una responsabilidad, y que lo hacen alegremente, como si fuera un juego . Y tambien le enseño el valor educativo del servicio. A partir de esta experencia primigenia , el Movimiento Scout reafirma continuamente que paramantenerse vigente debe ser relevante para las grandes necesidades y metas que afectan y movilizan a una comunidad.

El campamento en la isla de browsea

De regreso a Inglaterra , Baden Powell, condecorado personalmente por el rey eduardo VII , entraba a la leyenda inglesa, y a los 43 años de edad, se convertia en el general mas joven de su ejercito .Sin embargo , agotado por la larga resistencia , debio permanecer en reposo durante un periodo prolongado.

Es posible que estos momentos de silencio hayan motivado largas reflexiones. Una de ellas fue el impacto que produjo en el la situacion de los jovenes ingleses. Vivian en Inglaterra en aquella epoca dos millones de jovenes entre 10 y 17 años , un poco inutiles y sin un sentido para sus vidas . Desadaptados, enfermos , flojos , constituian un problema sociol importante.

Su amigo William Smith, fundador de las "Boys Brigades", le invita en 1903 a presenciar un desfile imponente de su organizacion de jovenes : pequeños soldados , con impecable uniforme, obedecen como resortes las ordenes militaresde sus jefes . Baden Powell declina participar en esa institucion . No esta de acuerdo con "esa disciplina demasiado aparatosa, demasiado militaresca. Los muchachos son muchachos y para ellos hay que pensar en una disciplina mas alegre y espontanea , mas juvenil".

De regreso al ejercito es nombrado Inspector General de la caballeria , lo que le da la oportunidad de visitar varios paises de Europa y tomar contacto con educadores y con las modernas experiencias y tendencias en educacion .Acepta escribir u articulo en la Gaceta de las Boys Brigades y traza unas lineas que van a resultar fundamentales: " ...todo educador debe ayudar a los muchachos a formar su caracter y a desarrollar en ellos el espiritu de servicio a los demas . El metodo que yo aconsejo para lograr esta meta es aprovechar su natural curiosidad para acostumbrados a la exploracion . El conocimiento de la naturaleza les reportara el agrado de vivir y en la observacion atenta de las personas descubriran la necesidad de prestrles ayuda".

En 1907 , Arthur Pearson, editor de libros y diarios , tambien muy preucupado por "los dos millones" de jovenes sin destino, le lanza un desafio : "usted general tiene esplendidas ideas sobre los jovenes y ha escritomuy lindas palabras , pero ni ideas ni palabras han resuelto jamas nada . le faltan los hechos .Reuna un grupo de jovenes y trate de poner en practica su metodo.si los resultados son buenos , pongo a su disposicion mis darios , mi dinero y mis amistades. Difundiremos sus ideas experiencias a escala nacional".

Y en julio de 1907 , en la pequeña isla de Browsea , de apenas un kilometro por tres , tiene lugar el primer campamento scout. Durante 10 dias,un grupo de poco mas de 20 jovenes entre 12 y 17 años , con elementos simples , se organizaron en 4 patrullas y pusieron en practica un sencillo programa de actividades: levantarse temprano , practicar ejercicios fisicos , preparar su propio comida, recorrer la naturaleza , observar animales y pajaros , emprender grandes juegos , y levantar rusticas construcciones, aprender nudos y amarres , compartir una fogata, entonar canciones , escuchar viejas historias , elevar una oracion . Al despedirse, los pequeños grupos se comprometen pronunciando una pequeña promesa que ha redactado el propio B.P.

De manera espontanea y natural se habia generado una pequeña organizacion social regida por la fraternidad. Los participantes habian crecido , ninguno volvia igual como habia llegado. Las experiencias vividas habian ampliado su conciencia y ahora estaban mejor preparados para comprender y comprenderse.

Asi como Mafeking habia puesto de relevancia el valor del servicio , Brownsea habia destacado la trasendencia de la naturaleza , la que habia demostrado que producia habitos de sacrificio y generosidad; que obliga a la ayuda mutua , a descubrir la importancia de la solidaridad; que generaba humildad y fortaleza , que volvia a los jovenes amables.Les habia dado la oportunidad de descubrir que sus vidas podian ser atractivas y utiles.

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