"Cantante de sones, rumbas, guarachas y boleros, al mejor estilo cubano este artista, es respetado y admirado como uno de los mas grandes impulsores de la música popular brillando con luz propia en todos sus géneros, por lo que se ha ganado la veneración de muchos seguidores en el mundo".

BENNY MORE

"El Barbaro Del Ritmo"

Bartolomé Maximilano Moré

Benny More, uno de mas grandes Ídolos que le ha dado Cuba al mundo. Nació un 24 de  Agosto de 1919 en el sector de Santa Isabel de las Lajas provincia de Las Villas.  Fue el mayor de 18 hermanos, hijo de doña Virginia Moré y don Silvestre Gutiérrez, su padre nunca estuvo presente en su vida, razón por la que él y sus hermanos sólo llevarían el apellido materno.

Moré vivió su infancia en medio de la mas absoluta pobreza, desde pequeño le toco trabajar, ayudado a su madre en el trabajo de lavandera, también realizo el oficio de sembradío y la recolección de productos agrícolas.

Pero como Gran ídolo musical "Bartolo" como era conocido por sus allegados, mostró aptitudes desde muy pequeño por la música, El aseguraba que siempre tuvo vocación por la música:

"Yo creo que empecé a cantar cuando me quitaron los pañales, por lo menos así yo me veo en mis recuerdos, cantando desde muy niño"

Su madre confirmaba que desde pequeño le gustó la música. Decía que con seis años buscaba una tabla y un carrete de hilo, ataba el hilo a la tabla y decía que eran las cuerdas de una guitarra. En una ocasión, contó la madre del artista, un tío de ella lo llevó al barrio Martín Pérez para que le ayudara a hacer su casa, gesta por la que le pagó cuatro pesos. Con ese dinero el joven aficionado al arte compró su primera guitarra, la que adquirió en una casa de empeño y con la que aprendió a tocar de oído.

Con esta guitarra Benny se dedico amenizar fiestas y llevar serenatas

Es así como a los 14 años compone su primera canción "Desdichado Corazón" y a los 16 años forma su primer conjunto oficial el Conjunto Avance con sus amigos Cheo Casanova, Anselmo, Horacio Landa, Mayombe y Enrique Benítez, en los años en que también laboró de carretillero de azúcar en la Central Vertiente de Camagüey.

En 1940 Benny viaja a la Habana con el fin de buscar una mejor calidad de vida, y de mostrar su talento, probando suerte como cantante, recorriendo las calles,  parques, bares, cantinas y cantando por unas monedas, o 'la convidada' de un trago gratis, asi paso un buen tiempo hasta que la suerte empezó acompañarle

Su primer trabajo estable fue con el conjunto Cauto, que dirigía Mozo Borgellá. En la emisora CMZ cantó con el sexteto Fígaro, de Lázaro Cordero. En 1944 debuta en la emisora 1010, con un gran éxito, actuando con el septeto Cauto.

SEPTETO CAUTO

Pero su paga con el septeto no era la mejor razón por la cual Moré decide buscar otras entradas económicas, con el reconocimiento que ya había adquirido en el ámbito artístico consigue trabajar en el restaurante El Templete, que se ubicaba frente a la avenida Del Puerto.

Allí lo escuchó cantar por primera vez Siro Rodríguez, integrante del Trío Matamoros. Éste se lo presentó a su colega Miguel Matamoros, quien quedó asombrado de su talento y de inmediato lo reclutó.

Ya profesionalmente Benny arranca su carrera musical en 1944 de la mano del Trío Matamoros, Cuando debido a sus múltiples presentaciones deciden incorporarlo al trío para que los acompañara en sus giras y promociones.

CONJUNTO MATAMOROS

"Miguel encontró en él muchas cualidades… El muchacho tenía mucho talento musical y buen sentido del ritmo, por lo que comenzamos a darle trabajo hasta que lo llevamos a México, y allá se quedó", confesó Rafael Cueto durante su intervención en el documental "Elige tú, que canto yo", producido por Waldo Fernández.

Fue en Septiembre de  1944 Con el Conjunto Matamoros que Benny realizo sus primeras grabaciones musicales:  "La cazuelita", "Las ruinas de mi bohío", "Me la llevé", "Penicilina", "¿Seré dichoso?" y "¿Qué será eso?". En la interpretación de estas últimas dos, la voz del cantante se destacó como solista.

El 21 de Junio de 1945 Benny viajo acompañado del conjunto Matamoros a México siendo ya la voz líder del Conjunto. allí realizan presentaciones en la radio y en los mejores clubes del Distrito Federal. también es allí donde deja de llamarse Bartolomé Maximiliano Moré y pasa a ser bautizado "Benny Moré" por recomendación de Rafael Cueto.

Miguel Matamoros regresa a Cuba con su conjunto pero Benny decide quedarse en México para seguir probando suerte, es así como comienza a a cantar en el cabaret Rió Rosa junto a Lalo Montane, tiempo después  graba para una multinacional norteamericana, la RCA VICTOR, junto con la orquesta de Mariano Mercerón: Me voy pa´l pueblo y Desdichado, y finalmente se une a la Orquesta de Dámaso Pérez Prado con quien alcanzaría el estrellato. Con el graba los temas Bonito y Sabroso, Mucho Corazón, Pachito e che, Ensalada de Mambo y muchos mas.

"Pero que bonito y sabroso     
bailan el mambo los mexicanos
mueven la cintura y los hombros
igualito que los cubanos.......
con sentido de ritmo..para bailar y gozar
que hasta parece que estoy en la habana
cuando bailando veo una mexicana
no hay que olvidar que México y la Habana
son dos ciudades que son como hermanas
para reír y cantar............."
"Bonito y Sabroso"

"Y si encontraste en mi pasado....
una razón para olvidarme o para quererme
pides cariño, pides olvido si te conviene
no llames corazón... lo que tu tienes
de mi pasado preguntas todo que como fue
si antes de amar debe tenerse fe
dar por un querer la vida misma sin morir
eso es cariño no lo que hay en ti
yo para querer no necesito una razón
me sobra mucho pero mucho corazón"
"Mucho Corazón"

PEREZ PRADO   -     BENNY MORE

Junto a la orquesta de Dámaso Pérez Prado se presentó en la gran mayoría de los estados mexicanos, con quien también filmó películas y cantó exitosamente durante un tiempo además de consignar más de medio centenar de grabaciones musicales para la firma RCA VICTOR.

Debido a la gran aceptación entre su publico azteca este decide apodarlo como "El Príncipe del Mambo".

A finales de los años 40, y gracias a su gran ductilidad artística, la presencia de Benny Moré se hizo sentir en compañía del grupo El Son de Veracruz y, luego, con su cantante Lalo Montané, junto a quien formó el dueto Antillano

En 1950 regresa a  su natal Cuba en donde su primera aparición musical la hizo en la provincia de Santiago, cantando con la orquesta del saxofonista Mariano Mercerón junto a la que hizo varias presentaciones en la estación Cadena Oriental.

MARIANO MERCERON

Meses más tarde vuelve a México donde cumple con varias presentaciones artísticas continuando así su carrera artística ascendente, Luego regresa de nuevo a Cuba allí comienza a trabajar con la Orquesta de Bebo Valdez, pero no por mucho tiempo, De la mano este reconocido pianista, Benny Moré popularizó el nuevo ritmo "batanga", se presentó durante una temporada, todos los domingos, en la emisora RHC Cadena Azul y comenzó a sentar una presencia más sólida en el ambiente musical de su país, ya que era era una estrella en México, Panamá, Colombia, Brasil y Puerto Rico, pero casi desconocido en la isla.

BEBBO VALDEZ

Ya para ese entonces la Gran Sonora Matancera había puesto los ojos en Benny More, por su gran talento y cadenciosa voz pero el rechazo su propuesta ya que decía que la "Sonora no sonaba".

En 1952 Benny graba con la Orquesta Aragón de Cuba abriéndoles las puertas de la Habana, pues impuso que la Orquesta Aragón debía presentarse donde el se presentaba.

ORQUESTA ARAGON

También popularizo los temas: "No te vayas a engañar", "Adiós Palma Soriano", "Cómo fue", "Guantánamo", "Bombón de pollo" y "Miguel", entre otros siendo la voz líder de la orquesta de Ernesto Duarte.

"Como fue, no se decirte como fue
no se explicarme que paso
pero de ti me enamore
fue una luz que ilumino todo mi ser
tu risa como un manantial regó mi vida de inquietud
fueron tus ojos o tu boca fueron tus manos o tu voz
fue a lo mejor la impaciencia de tanto esperar.........."
"Como Fue"

ORQUESTA DE ERNESTO DUARTE

Sin embargo lo que Benny Moré mas anhelaba era conformar su propia "Banda Gigante" la que finalmente organizó en 1953. La primera actuación que tuvo con su banda la cual estaba  integrada por: Ignacio Cabrera (Cabrerita)/ Piano y arreglos, Miguel Franca, Santiaguito Peñalver, Roberto Barreto, Celso Gómez y Virgilio Vixama / Saxofones, Alfredo Chocolate Armenteros, Rigoberto Jimenez "Rabanito" y Domingo Corbacho / Trompeta, Jose Miguel / Trombon, Rolando Laserie / Bateria, Clemente Piquero "Chicho" / Bongó, Fernado Alvarez y Enrique Benitez / Coros, fue en el mes de julio de 1953, en el programa radial "Cascabeles Candado", que transmitía la emisora CMQ.

Benny Moré y su "Banda Gigante"

Su banda era tipo Jazz Band, a la cual le adicionó una batería cubana, ritmos y sonoridad cubanos y los repertorios interpretados con arreglos cubanos haciendo todo esto que la banda de Benny Moré fuera una orquesta totalmente cubana, la cual lo llevaría a la cumbre de su carrera ganándose rápidamente el amor de su publico.

Su estilo era único al dirigir la orquesta por esto llamaba la atención de la gente dondequiera que actuase, y aunque no tenía estudios de música aún así era capaz de dirigir su banda gigante y de orquestar cualquier tema. El propio Benny lo reconoció cuando dijo :

"Mira, mi socio, yo de música no se una papa aunque la mayoría de cosas que interpreto tienen letra y música de mi creación. Nunca he estudiado música. Yo lo que tengo es un gran oído. Recuerdo que una vez, preocupado por esta idea, quise ponerme a estudiar música y el maestro González Mántici me dijo que era lo peor que podría hacer".

Tras ganarse el cariño y admiración de sus seguidores cubanos, Benny consolida su banda en su natal Cuba, y logra así su primera grabación musical en noviembre de 1953. esta le hace ganar el titulo del "Bárbaro del Ritmo" y lo hace recorrer Sur América, México y Estados Unidos en donde actúan en una ceremonia de entrega de los premios Oscar.

La forma de vestir de Benny era tan peculiar que también llamaba la atención y aún más cuando comenzó a usar un bastón sin dejar de usar su enorme sombrero. Por otra parte la voz de Benny recorría todo el registro vocal, tenía el don de hacerla sonar más fina o grave pasando por todas las tonalidades y tempos.

Por ese tiempo compartió con las orquestas de Frank "Machito" Grillo y Mario Bauzá en Nueva York, así como con los integrantes de Rafael Cortijo y su Combo en Puerto Rico, quedando absorto con el talento del cantante Ismael Rivera, a quien bautizó como "El Sonero Mayor", también graba respaldado por su banda, haciendo duetos con Alfredo Sadel, Pedro Vargas o Tony Camargo.
Sus músicos entre los que se destacaron Alejandro "El Negro" Vivar, Alfredo "Chocolate" Armenteros y Generoso "El Tojo" Jiménez, le adoraron porque el cantante siempre les profesó respeto y admiración.

Durante una de sus presentaciones artísticas en compañía del conguero Mongo Santamaría

Con Roberto Faz

Mientras Moré seguía grabando sus éxitos movidos como "Francisco Guayabal", "Que bueno baila usted", "Yiri Yiri Bon", "Magdalena", "Donde estabas tu", "La Cocaleca", "El bobo de la Yuca", "De la Rumba al Chachachá", "San Fernando", "Anabacoa" ente muchos otros.........

"Yiri Yiri bon Yiri Yiri bon Yiri Yiri bon
yimboro yimboro yimboro
en Cuba se corta la caña
en Cuba se toma cafeeee
en Cuba se baila el bembéeee
se fuma tabaco se toma guarapo
y atrás de la comparsa se va echando un pie.
"Yiri Yiri Bon"

También se orienta hacia a los boleros, para asustar a más de un bolerista, advirtiéndole como es que se debe interpretar este género, es cuando nacen: "Esta noche corazón", "Dolor y Perdón" , "Perdí la Fe", "Vagar entre sombras" "Mi amor Fugaz", "Loca Pasión" y muchos mas.

"Esta noche corazón, yo me despido
y no se si volveré a estar contigo
hoy termina en un adiós nuestro cariño
y todo lo que fuimos..... en la vidaaa
quizá nuestro destino lo juzgue conveniente
y ordena que marchemos por caminos diferentes
esta noche corazón te doy la vida.........
en esta dolorosa despedida".
"Esta Noche Corazón"

La Política no le fue ajena a este Ídolo, quien defendió los postulados sociales del nuevo régimen laborando afanosamente para su pueblo. Su simpatía con el movimiento revolucionario comenzó desde los orígenes del Movimiento 26 de Julio que, en 1956, organizó el comandante Fidel Castro junto a otros líderes jóvenes.

Benny Moré es un personaje que identifica al cubano de la mitad del siglo XX, a un hombre alejado de convencionalismos, que rompió patrones y reglas", lo describió el periódico cubano Granma, en un escrito memorial que publicó el 29 de noviembre de 2004, bajo el título de "Hoy como ayer, Benny Moré".

Sentía un gran amor por su isla de Cuba y aún más por sus raíces campesinas. Frecuentemente visitaba a su adorada madre en Santa Isabel de las Lajas, momentos que compartía con otros familiares y amigos para realizar lo que por necesidad tuvo que hacer cuando niño y que en ese momento como artista famoso hacía por el puro placer de disfrutar la vida campesina en los bellos campos de Cuba.
Benny siempre fue un artista comprometido con el pueblo, fiel a su propio origen y conciente de los malos tiempos que había pasado antes de triunfar; De esta manera, siempre estuvo dispuesto para cantar en fiestas populares, muchas veces sin cobrar ni un peso.
En cierta ocasión, con motivo de su actuación en Haiti, la orquesta fue invitada por el presidente Paul Magloire a una comida en una finca, junto con las autoridades y el cuerpo diplomático. Benny no aparecía y tuvieron que salir a buscarlo. Lo encontraron en un barrio pobre, compartiendo con sus habitantes y, de manera especial con los niños. Sus compañeros le dijeron que debía ir a la comida, pero se negó a ello porque le impedía estar con los pobres.

En medio de su gran éxito artístico Benny Moré comenzó a confrontar problemas con su salud. Su hígado se enfermó, a causa de tanto licor ingerido, mas su fuerza de voluntad y sus deseos de cantar no le quebrantaron el espíritu. Su última actuación fue el 16 de Febrero de 1963 (3 días antes de morir) en el poblado de Palmira, en la provincia de Cienfuegos.
A la prematura edad de 43 años, El 19 de Febrero de 1963 "El Bárbaro del Ritmo" deja este mundo víctima de Cirrosis hepática, fue enterrado en el cementerio de su querida Santa Isabel de las Lajas.
Pero nos ha dejado un inmenso legado que ha sido fuente inspiración de muchísimas agrupaciones. La riqueza y la versatilidad de sus composiciones y letras hacen del Benny Moré un requisito indispensable para músicos, bailadores y coleccionistas.

SANDRA MILENA OSSA. Para:                                    "SALSA, CUERO Y TIMBAL"