La Bandera de
Guatemala
En la época de la
Revolución de 1871, se consideraba un deber el establecer un pabellón nacional
que nos identificara y estableciera nuestra independencia absoluta.
Fue creada durante el gobierno de Miguel García
granado en 1871. Los colores
oficiales de la bandera nacional quedaron establecidos en
tres franjas verticales, dos de color azul cielo y, en el centro, una blanca.
Esta franja blanca representa la tierra entre dos océanos además de simbolizar
la pureza, paz, integridad, firmeza y luz. Las franjas azules representan el
color del cielo y los mares que rodean Guatemala así como los valores de la
justicia, la verdad y la fortaleza.
La bandera fue el primero
de los símbolos patrios pero a sido modificada varias veces a lo largo de
nuestra historia. Finalmente el acuerdo gubernativo del 12 de septiembre de 1968
reglamenta en detalle los colores la densidad y colocación de los mismos en la
bandera y el escudo nacionales. Este reglamento se estableció durante el
gobierno del Licenciado Julio César Méndez Montenegro.
A la bandera se le llama
pabellón cuando lleva el Escudo de Armas y los colores oficiales.
Jura a la Bandera de Guatemala
de Alberto Velásquez
Bandera nuestra, a ti juramos
devoción perdurable,
lealtad perenne y honor y sacrificio y esperanza
hasta la hora de nuestra muerte.
En nombre de la sangre y de la tierra
juramos mantener tu excelsitud sobre todas las cosas
en los prósperos días y en los días adversos ;
y velar y aun morir porque ondees perpetuamente
sobre una patria digna.
Poema a la
Bandera
Autor: Anónimo
Yo tengo una Bandera
Bandera bicolor,
Que indica que sigamos
la senda del honor.
Mi Bandera y mi Escudo
con su bello quetzal
simbolizan la patria,
Guatemala inmortal.
La Monja Blanca
Fue adoptada como emblema por decreto presidencial del General Jorge Ubico, el
11 de febrero de 1934. Se tomó la decisión de la elección de una flor nacional
para Guatemala gracias a la sugerencia de Leticia M. Southerland, presidenta de
la exposición internacional de flores celebrada en Florida (Estados Unidos) en
1933. Desde entonces, esta flor es un símbolo de la paz, pureza y belleza.
La monja blanca
se dio a conocer al mundo hace más de 100 años cuando «en el año de 1889 se
estableció un intercambió botánico entre científicos de América y Europa. Las
orquídeas guatemaltecas se expusieron en Viena por iniciativa del profesor
Ladislao Cordero. En esa oportunidad el orquideólogo Lindley estableció los
géneros Cattleya y Lycaste. Entre las orquídeas de este último género se
encontraba la que más tarde sería declarada flor nacional de Guatemala, y cuyo
nombre científico fue inicialmente Lycaste skinneri alba. En la
actualidad el nombre ha tenido un cambio debido a las leyes de nomenclatura
botánica, conociéndosele como Lycaste virginalis alba.» (Cartilla Cívica
Libre al Viento.)
El nombre
científico de la monja blanca es pues Lycaste virginalis, variedad alba y es una
de las especies más raras entre las casi ochocientas que se encuentran en
Guatemala, por lo que está prohibida su comercialización. La monja blanca es una
orquídea, y como tal tiene un labelo o pétalo transformado que sirve como una
«pista de aterrizaje» a los insectos que la polinizan. Es además, una planta
epífita (vive encima de otras plantas) y cuenta con un engrosamiento del tallo (pseudo
bulbo)
que le sirve para almacenar agua. Crece en los bosques de Verapaz, en la sierra
de Las Minas y en las faldas de los volcanes del occidente guatemalteco. Abre
sus pétalos entre los meses de noviembre y febrero. Su fruto es una cápsula que
necesita de un determinado hongo para germinar por lo que es sumamente escasa y
sensible al deterioro de su hábitat.
Entre los muchos factores que
destruyen su hábitat se encuentran
-la desmesurada tala de bosques,
-los incendios forestales ocasionados en su mayoría por prácticas de agricultura
muy primitivas, y
-el avance de la población en terrenos que no son aptos para utilizarlos como
tierra fértil (Ej. Petén).
Bibliografía :
1.
Enciclopedia de Guatemala. España: Editorial Océano, 1999.
2. Cartilla Cívica Libre al Viento. 2a. Edición. Guatemala:
Editorial piedra Santa, 1984.
La Ceiba
Por iniciativa presentada por el
botánico guatemalteco Ulises Rojas, el Presidente, Coronel Carlos Castillo
Armas, decretó que la Ceiba Pentandra fuera reconocida como Árbol Nacional
simbolizando la vida, perpetuidad grandeza y fuerza, mediante acuerdo
gubernativo del 8 de marzo de 1955.
La Ceiba (el simbólico "Yaxché" de
los mayas), desde los tiempos precolombinos era considerada como árbol sagrado,
ya que se acostumbraba celebrar ritos bajo su follaje. « La Ceiba es considerada
el árbol sagrado de la vida y, para los mayas, representa la sabiduría. En sus
leyendas cosmogónicas abre sus ramas mayores hacia los cuatro puntos cardinales,
y de esa manera se une a la cuádruple deidad que rige los vientos y las lluvias.
Sus ramas dividen el mundo inferior, donde moran los espíritus, del Xibalbá o
lugar de la extinción, además de marcar los rumbos en el mundo físico y dividir
las estancias de los dioses en el alto misterio sideral. » (Enciclopedia de
Guatemala, Editorial Océano)
La Ceiba pertenece a la familia de
las bombaceas, grupo de árboles con espinas, hojas pequeñas y flores grandes de
5 pétalos. Es un árbol robusto que llega a medir 50 m. de altura, de enorme
tronco, que alcanza un diámetro de 2m. o más y follaje que puede llegar a cubrir
1600 m2 de superficie. Puede llegar a medir hasta setenta metros de alto, lo que
lo convierte en uno de los árboles más grandes de la América Tropical. Es propio
del clima cálido y se puede encontrar desde México hasta Brasil. Su fruto
produce un algodón silvestre o lanilla al que se llama «kapoc» el cual se
utiliza algunas veces en los chalecos salvavidas. Su semilla se usa para
producir aceite de cocina y jabones, la pasta que queda se usa para alimento de
ganado y el desperdicio se usa en mezclas fertilizantes. La madera es blanda,
fibrosa y de larga duración en el agua. Ya que la fibra es corta suave, elástica
y casi no causa alergias, se utiliza para rellenar artículos de mueblería
(colchones, cojines, almohadas etc.). La madera de la Ceiba tiene pocos
nutrientes lo que la hace poco atractiva para los parásitos y se quema
fácilmente por lo que se le utiliza en la fabricación de explosivos y cohetes.
Bibliografía :
1. Enciclopedia de Guatemala. España: Editorial Océano,
1999.
2. Cartilla Cívica "Libre al Viento". 2a.
Edición. Guatemala: Piedra Santa, 1984.
El Escudo de Armas
La descripción del escudo de armas se
encuentra en el decreto número 33 con artículo único, fechado el 18 de noviembre
de 1871. Este establece un escudo con dos rifles (Rémington, como se usaban en
la época de la revolución liberal de 1871) y dos espadas desenvainadas de oro
(símbolo de justicia y soberanía), enlazados con ramas de laurel (símbolo de
victoria) sobre un fondo celeste claro; el centro está cubierto con un
pergamino, que contiene la siguiente leyenda en letras de oro: «Libertad 15 de
Setiembre de 1821», figura en la parte superior un quetzal, como símbolo de la
libertad, independencia y autonomía de la Nación.
El Quetzal
Durante el gobierno de Miguel
García Granados, en 1871 se declaró al Quetzal como ave nacional. Es el símbolo
de libertad, un ave que no puede vivir en cautiverio.
El quetzal, es reconocido
como ave nacional de Guatemala simbolizando la libertad, autonomía e
independencia. Esta ave da nombre a la moneda nacional, es la máxima
condecoración nacional (Orden del Quetzal) y Quetzaltenango (segunda ciudad del
país) significa "Lugar de Quetzales".
Se utilizó por primera vez
como símbolo patrio cuando se le colocó como parte del Escudo de Armas (1871),
sin embargo ha sido parte de la historia y la cultura de los pueblos que
habitaron esta región desde época prehispánica. Era conocido como «Pájaro
Serpiente» en los libros sagrados de los mayas. Su nombre popular (Quetzal),
tiene su origen en la lengua náhuatl. Entre los nombres vernáculos se puede
mencionar que en maya, se le denomina "Kuk" y los quichés le llaman "guc" o "gugú".
En Q’eckchi su nombre es « G’oog ». La palabra "quetzalcoatl" es azteca y "quetzallí"
tolteca y nahoa.
Científicamente se le
denomina Pharomacrus Mocinno. Este último nombre le fue dado en honor al
naturalista José María Mociño, quien realizó varias exploraciones en Guatemala a
finales del siglo XVIII y llevo los primeros especímenes de esta ave a Europa. A
esta hermosa ave se le conoce con varios nombres. Algunos son : Trogon
Resplendes, Trogon Paradiseus, Pharomacrus Mocinno de la Llave, Pharomacrus
Costarricense y Trogon Pavonius.
El quetzal pertenece a la
familia de los trogones y en opinión de los expertos, es el más bello ejemplar
de este grupo de aves. Se caracteriza por el especial color de su plumaje, el
cual parece variar de tonalidades y brillo debido a los cambios de luz. Según
algunos ornitólogos, esto se debe a la presencia de melanina en sus plumas y
también a que las mismas reflejan la luz.
Descripción física del
Quetzal :
« Esta especie de ave posee
pico corto, ancho y robusto, con cerdas en la base. Tanto las patas del macho
como las de la hembra son muy débiles y amarillentas…Los ojos del quetzal son
ligeramente salientes, lo que le proporciona un ángulo visual de 36o. Su cabeza
es angosta, afilada y aguda. El pecho y el abdomen son de color rojo carmesí en
los machos, mientras que en las hembras, lo es solamente el abdomen. En la
cabeza, el verde plumaje se dispone de manera que forma un penacho sedoso de
alrededor de tres cm. de ancho, el cual es característico de los machos…..La
cola es muy larga…llegando a medir, en los machos, hasta 1.05m. A pesar de que
las plumas más largas son verdes, el quetzal posee plumas negras en el centro y
abajo de la cola. Además, posee plumas muy blancas, en las alas. La hembra
presenta el plumaje menos brillante que el macho. Posee plumaje superior verde
como su compañero, pero la cabeza es de un gris oscuro y no tiene
penacho…Durante la estación de cría, que comprende aproximadamente de mayo a
agosto, la pareja se turna durante todo el día para la incubación de los huevos,
la cual dura 18 días…..Al salir del cascarón las crías están desnudas y
mantienen los ojos cerrados durante los primeros 10 días…. La dieta básica de
los adultos está formada por diversas frutas, principalmente aguacatillo blanco,
capulín y otras. Además de esta dieta vegetal, y sobre todo en las primeras
semanas de vida, se alimenta de insectos.» (cartilla cívica, Libre al viento)
Descripción de su hábitat:
« El quetzal es un ave de
regiones montañosas, subtropicales y húmedas, de las que ya casi no existen en
Guatemala. La vegetación de los territorios que habita el quetzal es muy tupida
y rica en humus, abundan también los helechos, orquídeas y patas de gallo.
Debido a la densa capa de hojarasca acumulada y al alto grado de humedad, en
esos lugares también se encuentra gran variedad de hongos. Los árboles que
forman la vegetación maciza son aguacatillos, amates, guarumos, ciprés, robles,
cedros, pinos blancos, así como muchas otras maderas preciosas. La fauna de su
entorno está constituida por enorme variedad de especies: pájaros de montaña,
halcones, gavilanes, tucanes, etc. » (Molina, Diego. El Quetzal)
El quetzal habitó en algún
tiempo la mayor parte de las cadenas montañosas y volcánicas de Guatemala y
Centroamérica, siempre limitado a las áreas con las características mencionadas
arriba y lo más alejado posible de los humanos. Los quetzales son aves
territoriales, que defienden un territorio de aprox. 300 m. de radio (a partir
del nido) como propio.
Sin embargo, hoy día, se
encuentra en peligro de extinción debido en gran medida a la destrucción de su
hábitat. Entre los muchos factores que lo afectan se encuentra
-la desmesurada tala de bosques,
-los
incendios forestales ocasionados en su mayoría por prácticas de agricultura muy
primitivas, y
-el avance de la población en terrenos que no son aptos para utilizarlos como
tierra fértil (Ej. Petén).
Todo esto afecta enormemente
la población de quetzales pues afecta sus fuentes de alimentación y limita las
posibilidades para encontrar sitios idóneos para sus nidos. Para hacer sus nidos
los quetzales buscan perforaciones (usualmente agujeros abandonados por los
pájaros carpinteros) en los árboles muertos pero aun en pie, que reciben el
nombre de tocones. Estas aves tienden a volver a estos nidos año tras año,
durante los meses de marzo a junio, para reproducirse. La hembra del quetzal
pone solamente dos huevos (de color azul verdoso), de los cuales nacen
generalmente una hembra y un macho.
En Guatemala es una especie
protegida. El Biotopo Mario Dary para la conservación del Quetzal se localiza en
Baja Verapaz, sin embargo es necesario más concientización y educación para
lograr realmente evitar que desaparezca de nuestro territorio.
Bibliografía :
1.
Enciclopedia de Guatemala. España: Editorial Océano, 1999.
2. Cartilla Cívica Libre al Viento. 2a Edición.
Guatemala: Editorial Piedra Santa, 1984.
3. Molina, Diego. El Quetzal. Guatemala, folleto
impreso por Arte, Color y Texto S.A. 1992.
