Consejos para comprar una impresora

La adquisición de una impresora siempre ha sido una decisión difícil pero hoy lo es más por la abundancia de ciertos modelos de bajísima calidad que solo funcionan en algunas versiones de Windows, son las llamadas winprinters, (p.e.: casi todos los modelos con USB) impresoras con un hardware pobre que delegan parte de sus funciones al microprocesador, o lo que es lo mismo, cuando se imprima el ordenador va a sufrir una dramática caida de rendimiento. Hay que informarse muy bien de que no nos están vendiendo una winprinter como una impresora buena, pues en muchas ocasiones no saben o no quieren informarnos cuando preguntamos en una tienda de informática si cierto modelo va a imprimir en MS-DOS puro o Linux, por supuesto respuestas como "hoy todas sólo funcionan en Windows" o "¿para qué vas a imprimir en otra cosa que no sea Windows?" no nos valen para otra cosa que colocar el establecimiento en nuestra particular lista negra por su falta de profesionalidad y por intentar engañarnos, pues sí existen muchos modelos que son impresoras de verdad.

Otra decisión importante es la tecnología a emplear, podéis ver en este cuadro las más importantes con sus ventajas e inconvenientes, ordenadas de más a menos adecuada para un usuario típico según mis preferencias:

No olvidéis preguntar el coste de los cartuchos y su duración, dato para mí más importante hasta que el propio coste de la impresora, un ejemplo extremo serían algunos modelos, cuyos cartuchos valen casi tanto como la propia winprinter. También es un ejemplo del doble juego que algunas compañías, como un gigante que todos conocemos, tienen con Linux por un lado apoyándolo de cara la galería para salir en la foto de moda y por otro vendiendo productos de baja calidad con otro nombre sólo para Windows.

En mi caso tengo dos impresoras, con la primera estoy contento mientras que de la segunda hasta pensé en largarla, de todas formas son modelos descatalogados hace tiempo, así que no creo que las encontréis a no ser en los mercados de segunda mano:

• Amstrad DMP-3000: Esta impresora matricial la compré en 1987 y salvo un problema que tuve con el motor por darle mucha más carga de trabajo que para la que está diseñada (por cierto lo arregle consiguiendo otra casi gratis y cambiando la pieza, pues es súper fácil arreglarla uno mismo) no he tenido más pegas con ella. Incluso se tiró dos años encima de un mueble sin usar y un día tuve que imprimir con prisas y teniendo la otra fuera de servicio, fue poner los drivers y a imprimir. Pero lo mejor es el coste de los cartuchos: 2 euros y duran hasta 2 años. Emula Epson FX e IBM proprinter, o sea, compatibilidad asegurada. Dado que podría durar para mis tataranietos la única forma que han podido idear para acabar con ella es hacer que sus cartuchos sean cada vez más difíciles de conseguir.

• Epson Stylus Color 500: Impresora de chorro de tinta que me compré casi de novedad y que al mes estaba descatalogada, ¡mal empezamos! El coste de los cartuchos originales era ruinoso ¡36 euros / 4 meses!, me tiré un tiempo sin imprimir y se seco la tinta, la reparación sabía que costaba 100 euros, o sea, que o la reparaba yo mismo o a la basura. Después de gastar un cartucho en auto limpieza y darle más meneos que a una coctelera, conseguí que más o menos funcionara. No sabía si largarla o qué hacer con ella, al final empecé a usar cartuchos reciclados que costaba 4 veces menos y casi duraban el doble, a pesar de lo peligrosos que Epson decía que eran por el riesgo de secarse la tinta... y el problema se solucionó. ¡LOS CARTUCHOS QUE SE SECAN ANTES SON LOS DEL FABRICANTE!

A otros amigos que tenían otras impresoras de chorro de tinta con problemas la respuesta del servicio técnico era la misma: eran muy viejas y que se compraran otra (impresoras con 2 años), pocas compañías se libran de la quema (por no decir ninguna).

Eso si mis dos impresoras eran impresoras de verdad, he mandado imprimir desde MS-DOS, todos los Windows que he probado y desde Linux sin ningún problema.

Otros productos pésimos son todas las impresoras de tinta que no son capaces de tener a la vez el cartucho de color y el de blanco y negro, lo ideal es que cada color tuviera su cartucho pero esto sólo se ve en algunos modelos profesionales cuyo elevadísimo coste no se justifica para un usuario de andar por casa.

Si quieres añadir algo a este análisis no hay problema, eso sí documentadlo (no vale decir que mi impresora es tal y es mejor que cual sin decir por qué o dar razones como que me combina mejor con los altavoces, ya alguno me ha salido por ahí).