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Entrevistas a los jugones catalanes de la NBA, Pau Gasol y Raul López. Pau Gasol, como ya sabrán juega en los Memphis Grizzlies desde hace 4 años, fue nominado como Rookie del año en su primera temporada y estuvo esa misma temporada en el All-Star Game en el eqiupo de los rookies. El siguiente año estubo en el All-Star pero esta vez en el equipo de los Sophomors(jugadores de segundo año.
Por su parte Raul López juega en los Utah Jazz, por desgrácia aún no ha sido galardonado con ningún premio, ja que en estas dos temporadas que ha estado se ha lesionado dos veces de la rodilla y ha tenido que ser operado y esto a condicionado que Raul no haiga podido estar al 100% de sus posibilidades y poderle ver en acción con todo su poderio.
Pau Gasol
Pau Gasol llegó hace cuatro años a la NBA. En su primera temporada fue elegido Novato del Año en la Liga y poco a poco se transformó en el pilar de los Grizzlies. Hoy es líder de su equipo y ahora con la llegada de Mike Fratello y el aporte del catalán, el quinteto de Memphis busca consolidarse como uno de los grandes en la NBA
Tuviste definitivamente un verano agitado: disputaste los Juegos Olímpicos, firmaste un nuevo contrato?
Fue un verano muy bueno aunque infortunadamente no tuvimos el final que esperábamos en las olimpiadas. Salimos en los cuartos de final, hicimos un buen torneo pero perdimos un juego que no se podía perder, fue cuando Estados Unidos se decidió a jugar un poquito de baloncesto y al final nos ganaron. Fue una buena olimpiada y no me puedo quejar por el rendimiento de nuestro equipo a pesar de la temprana eliminación.
También renovaste tu contrato con los Grizzlies.
Sí, luego de participar en Grecia, regresé a firmar un contrato muy bueno. Estoy feliz porque se ratifica mi papel en el equipo. Ahora no va todo tan bien como quisiéramos, además sufrimos el cambio de entrenador pero esta es una temporada larga y hay mucho por jugar aún.
¿Volverías a representar a España en las próximas olimpiadas?
Claro que si. Las olimpiadas es un evento único, tiene a los mejores atletas del planeta y es todo un orgullo representar a tu país y un privilegio para cualquier deportista.
¿Argentina mereció la medalla de oro?
Sí, hicieron un gran trabajo. Ganaron los partidos que tenían que ganar y al final lograron el título.
¿Cómo ves a Raúl López para esta temporada?
Creo que va a tener un buen año, claro todo dependiendo de su salud. Ahora está regresando de una lesión, de su artroscopia, de un proceso de recuperación que infortunadamente coincidió con el inicio de la pretemporada. Pero ya está de regreso y me alegra porque puede sumar minutos y demostrar todo su talento.
¿Cómo ha sido el proceso de transición entre la salida de Hubie Brown y la llegada de Mike Fratello?
Bueno estamos tratando de que sea tranquilo y rápido al mismo tiempo. Estamos ajustándonos unos a otros y esto tiene que suceder pronto por lo que estamos en el medio de la temporada. La ventaja es que son como de la misma ?escuela?, son muy parecidos en conceptos, tienen mentalidades ganadoras, les gusta la disciplina y son reconocidos por su dureza. Es algo de lo que hemos estado acostumbrados y nos gusta así que no habrá problemas con él. Lo que he visto de su trabajo me gusta mucho y acá estoy listo para lo que necesite de mí a favor del equipo.
>¿Qué te ha dicho de lo que espera de ti?
Hemos hablado bastante, me dice que soy uno de los principales jugadores de este equipo, que espera mucho de mí como líder y jugador y por esto me tiene en la rotación entregándome minutos importantes. Espera que tome el liderazgo del grupo y entregue lo mejor de mí en la cancha.
¿Cómo ha sido el funcionamiento en cuanto a jugadas?
La verdad seguimos utilizando jugadas del pasado que nos han funcionado muy bien y en los días de práctica tratamos de aprovechar de la mejor forma el tiempo para implementar sus conceptos y jugadas. Es un proceso de adaptación y la verdad creo que estamos muy contentos con esta transición.
¿Qué tienes que decir sobre Hubie Brown?
Es una gran persona, se le va a extrañar. Nos dio muchos consejos, es un técnico con mucho prestigio en la NBA y cada día aprendías algo de él. Su experiencia es única y tiene mucho tiempo en la liga, conoce muy bien la NBA y eso nos permitió tener una perspectiva clara de lo que es este mundo llamado NBA.
¿Cuál fue el movimiento más importante del verano en la NBA?
Sin dudas el cambio de Shaquille O?Neal a Miami. Antes jugaba varias veces al año contra él y es un jugador muy difícil y su aporte es definitivo para cualquier equipo. Ahora lo está demostrando en Miami, juegan bien en casa, los Heat tienen un equipo compensado y podremos verlos disputando finales.
¿Cuál es el objetivo de Memphis en la presente temporada?
Superar la primera ronda de los NBA Playoffs. En la temporada anterior el equipo llegó a esta instancia por primera vez, fuimos eliminados por los Spurs y ahora nuestro reto es superar ese punto.
Raul López
El jugador español vive su tercera temporada en la NBA y a pesar de las lesiones que ha sufrido tiene su lugar ganado en el plantel de los Jazz. El técnico Jerry Sloan y todo el grupo directivo lo han respaldado dentro y fuera de la cancha y confían que Raúl sea uno de los jugadores del futuro para la franquicia de Utah. A continuación una entrevista con la estrella española.
¿Cómo va tu proceso de recuperación?
Muy bien, estoy contento pues ya he empezado a correr, lanzar y hacer cosas más divertidas y está claro que queda poco para que esté disponible nuevamente para jugar. Juegue o no, sólo depende del entrenador porque ahora los compañeros que juegan en mi posición lo están haciendo muy bien y en un gran nivel. Para mí lo más importante es recuperarme y trabajando duro llegará el momento de jugar.
¿Qué trabajos has realizado en este proceso?
Un poco de piscina, gimnasio, bicicleta y la verdad una artroscopia es algo por lo que ya he pasado. Te deja fuera tres semanas o cuatro y enseguida puedes empezar a trabajar en el fortalecimiento de la pierna.
¿Es frustrante para ti porque no pudiste comenzar la temporada regular jugando?
Claro, porque tenía mucha ilusión por comenzar el año jugando, empezar bien pero no ha podido ser. Intento ser positivo y creo que todo saldrá bien.
¿Cuándo crees que estarás en la cancha?
No se, en la cancha no me lo planteo ahora mismo porque como he dicho el equipo está jugando muy bien y mi regreso dependerá del técnico. Espero que entre una y dos semanas estar a disposición del entrenador y luego si juego será su decisión.
El equipo extendió un año más tu contrato, ¿qué opinas de esta situación?
Estoy muy contento por esto. Larry Miller, dueño del equipo, es una persona de muy buen corazón y tuvo un gesto que creo que no muchos lo hubieran tenido. La verdad estoy muy agradecido por su apoyo.
¿Cómo ves el rendimiento del equipo?
Vamos bastante bien. Estamos jugando un muy buen baloncesto, creo que hemos perdido un par de partidos que pudieron terminar a nuestro favor, pero en general todo hace parte del ritmo que se vive en la NBA. Creo que tendremos un gran año.
¿Cómo has visto a Carlos Arroyo?
Viene de una pequeña lesión en el tobillo y él es uno de los bases con mayor calidad en la NBA. Cuando regrese a su ritmo y con el grupo que tenemos vamos a disfrutar de una buena temporada.
¿Qué opinas del grupo del crecimiento de jugadores latinos y españoles en la NBA?
No sólo los latinos, no es secreto que hay muy buenos jugadores en todo el mundo que quieren jugar en la NBA y esto va a seguir sucediendo. Todos quieren venir a la mejor liga del mundo.
Además de Albert Miralles, ¿cuál puede ser el próximo español en la NBA?
No se, es una pregunta complicada. Hay muchos jugadores con calidad en España que podrían jugar acá sin problemas, pero yo me dedico más a jugar que a ser scout (risas).
¿Qué piensas del rendimiento de España en los Juegos Olímpicos?
Muy bien aunque el resultado no refleja el nivel del equipo, pues jugaron un gran baloncesto y siendo los mejores del campeonato terminaron séptimos. No es para estar contentos pero se hizo una gran demostración.
¿Argentina fue un justo ganador de la medalla de oro?
Ellos vienen jugando muy bien hace muchos años y sabíamos que algún día les tocaría subir al podium en algún torneo internacional y les llegó su momento en Atenas. Con jugadores como Nocioni, Scola o Ginóbili es normal que ganaran.
Pau Gasol firmó un nuevo contrato con los Grizzlies, ¿cuál es tu opinión sobre la importancia que él tiene para esa franquicia?
Muy contento por él, es un reconocimiento a todo lo que ha hecho hasta ahora. Es uno de los mejores pivotes de la NBA y es un premio a su trabajo.
¿Los Jazz están para llegar a los NBA Playoffs?
Si, tenemos que tener confianza en nosotros mismos, seguir las órdenes del entrenador y sólo depende de nosotros el éxito, si no seremos un equipo más en esta Liga.
¿Qué significa para el equipo el refuerzo de dos jugadores importantes como Carlos Boozer y Mehmet Okur?
Son dos jugadores interiores que nos hacían falta y que de una gran calidad. Carlos juega a un nivel de All-Star y ?Memo?, cuando retome su ritmo y empiece a entender el sistema del equipo, seguramente se consolidará como la estrella que es.
Pau Gasol llegó hace cuatro años a la NBA. En su primera temporada fue elegido Novato del Año en la Liga y poco a poco se transformó en el pilar de los Grizzlies. Hoy es líder de su equipo y ahora con la llegada de Mike Fratello y el aporte del catalán, el quinteto de Memphis busca consolidarse como uno de los grandes en la NBA
El jugador español vive su tercera temporada en la NBA y a pesar de las lesiones que ha sufrido tiene su lugar ganado en el plantel de los Jazz. El técnico Jerry Sloan y todo el grupo directivo lo han respaldado dentro y fuera de la cancha y confían que Raúl sea uno de los jugadores del futuro para la franquicia de Utah. A continuación una entrevista con la estrella española.