En el número de junio de 1993 de Scientific American, se publica un artículo en el que curiosamente se mezclan Johannes Brahms, su Danza Húngara Nº 1, una grabación efectuada en un cilindro de cera tipo Edison circa 1889 y temas matemáticos tan diversos como el análisis de Fourier (bien conocido), el análisis adaptivo de formas de onda (algo menos conocido) y las muy recientes técnicas de detección y corrección de errores y compresión de señal que se usan profusamente en el DCC (Digital Compact Cassette), en el MD (Minidisc), en todas las variantes de la HDTV (TV de alta definición) y, en general, en todas las aplicaciones del tratamiento digital de señales electrónicas.

Lo cierto es que dicho cilindro de cera fue grabado en 1889 por el Dr. Johannes Brahms en su domicilio en Viena. La música fue ejecutada por el compositor, quien como introducción se presentó a sí mismo con nombre y apellido, muy brevemente, antes de tocar su Danza Húngara Nº 1. Este cilindro se perdió temporalmente, pero fue encontrado en forma casual en 1935. Los técnicos de aquel entonces copiaron el cilindro de cera en un disco de Shellac de 78 rpm con todos los defectos inherentes a ambos primitivos sistemas de grabación. Debemos recordar que los métodos de copiado de música grabada recién se desarrollaron en el siglo XX, muchos años después de la grabación personal de Brahms. Este cilindro de cera es por lo tanto único en el mundo y se desconoce su paradero actual. No obstante, el hecho de la grabación personal de Brahms en el cilindro de cera de Edison es auténtico y debidamente comprobado. Entre otras fuentes, el episodio es mencionado con lujo de detalles en la obra de Roland Gelatt The fabulous phonograph (1954).

El disco copia del año 1935 fue encontrado en una colección privada alrededor de 1990, y en este punto fue donde intervinieron los científicos de la Universidad de Yale. Se dedicaron a estudiar la grabación de 78 rpm, establecieron los patrones de coincidencias y no-coincidencias en su contenido y aplicaron todas las técnicas y leyes matemáticas conocidas, agregando inclusive algunas nuevas, como el análisis adaptivo, base del moderno tratamiento computarizado de señales electrónicas. El resultado es por ahora la comunicación de los científicos a la revista Scientific American. La realización de la Danza Húngara Nº 1 de Johannes Brahms, ejecutada por el compositor en 1889, aparece así como un hecho histórico de fenomenal interés y un logro importante de la ciencia y técnica modernas.