ANTES DE COMPRAR

Antes de todo hay que tener en cuenta que si es la primera rata que vamos a comprar debemos comprar al menos dos (excepto 3). Las ratas son animales sociales, que necesitan la compañía de sus iguales. Nosotros no podemos pasar el día entero con ellas (sobretodo porque su actividad se desarrolla principalmente por la noche). Y por mucho que lleguen a aceptarnos nunca las entenderemos como una de su especie. Si las ratas se sienten solas pueden llegar a ponerse realmente tristes, incluso enfermar. Cualquier número que se elija mayor que 1 estará bien (ya depende del espacio y capacidad de cada uno) excepto el 3. Ya lo dice el refrán: “3 son multitud”, dos se harán más amigas y a la otra inevitablemente la dejarán un poco de lado. Cuidar de dos ratas no implica mucho más trabajo que tener una sola. Además tiene la ventaja de que si observas algo raro en una tienes más para comparar. Eso sí, a no ser que quieras tener la casa llena de ratas en muy poco tiempo, elígelas del mismo sexo y si es posible de la misma edad y de la misma camada. Así es más fácil asegurarse de que se llevarán bien.

A la hora de adquirir a nuestra ratita se nos plantean una serie de preguntas:

1. ¿DÓNDE COMPRAR?

·         En muchas tiendas de animales venden ratas como alimento vivo para reptiles y otros animales. Esta opción tiene la ventaja de ser accesible para la mayoría, pero debemos insistir en que las ratas se mantengan de forma saludable hasta nuestra compra, que estén limpias, bien alimentadas y con espacio suficiente.

·         Otra opción es adquirirlas directamente de algún criadero. En este caso también libraremos a la rata de ser la comida de otro.

·         También podemos adoptar ratitas de algún otro propietario que haya tenido una camada. Así podemos conocer a los padres, sabemos en qué condiciones han nacido y se han criado y además no estaríamos favoreciendo la tenencia en malas condiciones que existe en las tiendas. Si alguien en tu comunidad tiene ratas en adopción probablemente adquirirlas sea la mejor opción.

2. ¿QUÉ ANIMAL ELEGIR?

Una vez que tenemos delante la camada o las ratas en la tienda o criadero debemos fijarnos en una serie de características que nos Llevaran a elegir un animal adecuado:

·         La edad: un ejemplar joven se adaptará antes y mejor a nosotros, aunque las ratas de más edad, si no han sufrido traumas, también suelen ser bastante domesticables. No debemos adquirir individuos de menos de un mes porque aún no están destetados correctamente. Cuidado con las hembras porque a partir de la sexta semana son fértiles y pueden venir embarazadas.

·         Actitud: Al meter la mano en la jaula veremos como cada animal se comporta de una manera. Algunas huirán, otras se quedarán quietas y otras vendrán a curiosear. Si vienen a olernos la mano se trata de ratas confiadas, lo cual es buen síntoma. Si se quedan muy quietas puede tratarse de ratas enfermas o tal vez adormecidas. Una actitud despierta es síntoma de salud, aunque también varía mucho según la hora del día. Una buena hora para hacer la compra es al atardecer.

·         Salud: No debemos adquirir ejemplares que no tengan el pelo lustroso o que tengan calvas. El pelo estará limpio si la rata está sana ya que ellas mismas se acicalan. También hay que fijarse en los ojos, que deben ser brillantes y estar limpios de secreciones al igual que el hocico. Las orejas y la región anal también deben estar completamente limpias. No deben notarse bultos bajo la piel (puede tratarse de tumores. Debemos fijarnos bien sobre todo en las patas y los costados). Es importante que no tengan heridas. Si tienen algunas superficiales puede deberse a pequeñas riñas, pero algo más profundo sería preocupante. Es muy importante que nuestro nuevo amigo esté sano ya que de lo contrario podríamos llevarnos un disgusto.

3. MACHO O HEMBRA

Ambos sexos tienen sus ventajas y sus inconvenientes, la elección se hará según las necesidades de cada uno:

Hembras:

• Son más pequeñas y más activas. Incluso siguen siendo juguetonas cuando son adultas.

• Tienen más tendencia a mover de sitio las cosas de la jaula y a roer.

• Marcan menos el territorio y huelen mejor.

• Tienen el pelo más suave.

• Pueden desarrollar tumores más fácilmente que los machos.

• A la hora de introducir nuevas ratas en el grupo suelen ser menos agresivas, facilitando el proceso

• Cuidado porque al venir de la tienda donde están con los machos pueden venir embarazadas.

Machos:

• Más grandes que las hembras.

• Tienden a ser más tranquilos, sobre todo con la edad, y más mimosos.

• Tienen mayor tendencia a marcar su territorio con orina, pero ésta no tiene un olor muy fuerte.

• Huelen algo peor que las hembras.

• Son más desconfiados con las nuevas ratas por lo que a la hora de introducir nuevos miembros a la familia puede ser complicado.

• Si deseas pasar alguna vez por la experiencia de la maternidad, será más fácil encontrar a alguien que te "preste" un macho que a una hembra dispuesta a tener una camada.

Si finalmente no logras decidirte, escoge una rata sin mirar el sexo, simplemente porque te conquiste y después elige a su compañera entre las que sean de igual sexo. De todas formas cada rata tiene su “ratonalidad” y tal vez finalmente no cumplan alguna de las características de su sexo

4. OTRAS COSILLAS:

La mayoría de la gente al final llega y elige al que te mira con “ojitos” o al que tiene el color que más te gusta. Es lógico y perfectamente comprensible, pero dentro de eso debemos asegurarnos de que el animal está sano, en buenas condiciones y no es demasiado asustadizo o agresivo ya que esto nos puede ahorrar posibles disgustos posteriores. En caso contrario es mejor aguantarse las ganas y seguir buscando. A la larga nos alegraremos.

Para llevarla a casa lo mejor es hacerse con una “jaula de transporte” de plástico. Es suficiente con uno de esos “taper” que venden en las tiendas de “todo a 1 euro” haciéndole algunos agujeros. Además esta caja muy probablemente nos servirá más adelante.