Salimos de la BAÑEZA y seguimos la Comarcal 622, que cruza los encinares de Jamuz y la cola sur del pinar de Tabuyo y al salir de Castrocontrigo surge la carretera LE 141 que nos introduce en Cabrera Alta. Atravesamos terrenos de La Valdería (Torneros y Morla) siguiendo el curso del río Eria y en el kilómetro 13 nuestros pies pisan tierra cabreiresa.

Poco antes del km. 15 encontramos a la derecha el acceso (2 km.) a MANZANEDA (1.100 m); según damos vista al pueblo quedan a nuestra Izquierda la ermita de San Antonio y el cementerio. El pueblo estuvo dividido en dos barrios: las viviendas en uno y los pajares en otro. Hoy la primera línea de construcciones son edificios nuevos, constituyendo un contraste con el entorno. La iglesia, emplazada en pendiente, tiene una esbelta espadaña, no habiendo otra parecida en muchos kilómetros a la redonda, puerta de entrada en arco y destaca su presbiterio. hay fiestas por Santiago el patrono y San Antonio. De este pueblo arrancaba el famoso camino de La Rasa para ir a Astorga por Tabuyo del Monte y Piraran de Valieran; cruzaba el río Pequeño dirigiéndose al NE, pasaba entre Peña Picuda y Peña del Portillo, descendía a la cuenca del río Codees y sin perder la anterior dirección atravesaba la Loma del Cuchillo para entrar en La Valduerna.

3,5 km. más arriba, POZOS (1.170 m), organizado también en dos barrios El Otero y La Villa a un lado y a otro del pequeño valle del reguero Valladal. Se cree que el nombre del pueblo guarda relación con las numerosas calicatas verticales que abrieron los romanos. Al N se conserva una que está casi atascada porque existía la costumbre de que quien pasaba por allí arrojara piedras en ella. En el barrio de El Oteiro extremo suroccidental se levanta la iglesia, dedicada a San Cosme y San Damián, con retablos valiosos y portada románica que está protegida por un tejadillo. La pieza escultórica mas valiosa que encierra es un Ecce Homo. cuya fiesta es el primer domingo de mayo, a la que acude muchísima gente de Cabrera, Valdería, Valduerna y de Madrid.

Desandamos el camino para descender al curso del Eria, curvear con el y cruzarlo por el puente moderno que sustituye al del Molino. Todavía queda en pie uno en que se molía el centeno de los extensos sembrados de Manzaneda. Estamos en el único coto de pesca de Cabrera el de Manzaneda , de cuatro kilómetros de largo, con el limite inferior en la desembocadura del arroyo Pequeño en el Eria, y el superior en el puente viejo de Villar de Monte (Puente de Veiga o de La Gallina). Está condenado a desaparecer por el proyecto de un pantano que se piensa construir en esta zona.

Dejamos atrás este bello rincón y antes del km. 19 veremos el indicador (1 km.) a VILLAR DEL MONTE (1.120 m). En una rústica plaza está la ermita de Guadalupe, con espadaña achatada y pequeño pórtico que protege la entrada; su fiesta es el domingo después de Pascua. El templo parroquial esta en la parte alta del pueblo y hoy en día no está abierto al culto. Entre sus calles cabe mencionar la Real, la Cruz y la Portilla. Por debajo del pueblo y a la orilla del arroyo Sotillino se conserva un molino, hoy fuera de uso. Por aquí pasaba la senda del Monte Ladrones, que suponía un atajo para ir a Castrocontrigo.

Después del km. 22 y frente a la Casa Avelino está la entrada a QUINTANILLA DE YUSO (1.080 m). Según versión generalizada, La Cuesta se llamaba antiguamente Quintanilla (quinta pequeña) de Arriba y la que nos ocupa, Quintanilla de Ayuso, que en castellano primitivo significaba de abajo. El antiguo pueblo se levantó en el lugar llamado San Yusto, al sur de la carretera, por encima del cual en Los Colmenares se han encontrado lápidas y restos de una fundición (escorias) en El Forno. Es de origen romano y prueba de ello es la existencia de alcantarillados, cuevas, conducciones de agua en el subsuelo. Quedan vestigios de explotaciones auríferas en sus términos, para las que utilizaban las aguas de río Nazere. Se distinguen dos barrios: La Lamiella y Las Eras. El patronazgo del pueblo se reparte entre la Virgen de la Esperanza o de la O y Santa Teresa, siendo fiestas también la octava del Corpus y el 28 de enero, San Tirso. Existió una ermita dedicada a este Santo. pero al quemarse el retablo de la parroquia se llevo a ésta el de la ermita y al quedar sin culto se derrumbo.

Tres kilómetros mas adelante por la carretera general sale a la derecha el camino que nos lleva (3,1 km.) a CUNAS (1.180 m), que muchos consideran el pueblo mas antiguo de Cabrera Alta. El cementerio está por encima del poblado, en la antigua iglesia, de la que queda la espadaña cubierta de yedra y un arco. El hecho de que la cruz del Temple este grabada en la entrada ha dado pie para creer que perteneció a un convento de los templarios, y posteriormente de 105 dominicos. Su archivo fue recogido en la casa parroquial y por abandono acabo desapareciendo entre sus ruinas. En la iglesia nueva podemos contemplar las imágenes del Nazareno y La Dolorosa, que fueron traídas del monasterio de San Pedro de Montes por un monje llamado Rafael cuando la desamortización. Las fiestas son el Corpus y el 15 de agosto al ser La Asunción la patrona. Al E de Cunas se observan restos de muros de un castro celta en el paraje denominado El Castriello.

Pasado el kilómetro 26 encontramos un cruce a la izquierda que conduce a (1,5 km.) VALDAVIDO (1.125 m). En el término de Valcaliente se encuentran las ruinas del Castillo del Conde Peña Ramiro (1.367 m): torre cuadrada de 6x6 m, al O de ésta otro torreón más deteriorado, separados por una explanada, y restos de muros que rodean el torreón principal. Se cree que esta fortaleza fue levantada por los visigodos. Digna de mención es la iglesia parroquial de Valdavido bastante abandonada y con su espadaña peligrosamente inclinada- por tener curiosas esculturas, pinturas y platería del siglo XVI. Se distinguen dos barrios: el de Abajo y el de Arriba, y las fiestas son el 2 de febrero y el 16 de agosto, San Roque, cuya ermita se encuentra a 1 km. del pueblo, al lado de la carretera que a él conduce. Al NE de Valdavido, junto a la carretera general, se conservan muros de un antiguo castro; existencia que viene confirmada por los topónimos de los sitios colindantes: Prados de Castro y Puente Castro.

De Truchas salen 4 carreteras:

3.La carretera LE 153 desde Truchas a poniente nos lleva a Cabrera baja pasando por Iruela.

4.La LE 151 que, siguiendo las aguas del Eria, pasa por Baillo, Corporales y El Morredero, camino de Ponferrada:

A los 3,5 km. nos encontramos con BAILLO (1.100 m), asentado en la ladera de Poniente, a ambas orillas del arroyo del Mato. Por debajo del puente hay un molino que todavía funciona el día de hoy; y por encima se ven las ruinas de otro molino y la fragua. En el Alto de Colinas (1.506 m), NO del pueblo, Telefónica ha construido una estación de radio base para telefonía modular. Es patrono de este pueblo San Martín y celebran fiesta el domingo después del Corpus.

Otros 3 km. más y por un valle más abierto y horizontes más amplios llegamos a CORPORALES; orgulloso del titulo de villa que ostenta, es el santuario donde se guarda la más pura historia cabreiresa, debido sobre todo a la ubicación aquí de la Corona, asentamiento prerromano, al N del barrio de Pedrosa, entre los ríos Eria y La Manzanal, en una colina de cota máxima 1336 metros y suaves laderas, defendida mediante talud y foso claramente visibles por el lado septentrional. Otro lugar de importancia histórica es el Castro, llamado del Palombar o de Encimalafuente, al Oeste del pueblo, a media ladera y con 1 246 metros de altitud máxima, no goza de condiciones defensivas naturales, estando rodeado por dos fosos desde el SO al NO. Investigada la Corona en las campañas 1078-80 y el Castro desde 1979 al 81. todas las estructuras arquitectónicas halladas fueron de nuevo cubiertas. Más restos arqueológicos, de dataciones mas recientes, son:

Situado al pie del Teleno, a la altitud de 1220 metros, Corporales se asienta a orillas del Eria en un espacio abierto. Cuenta con tres barrios: El Castro y El Mercado al O y Pedrosa al oriente. Los dos primeros formaban antiguamente un solo barrio: Quintana, y estaban separados por el reguero hoy entubado que nace en Valdelavida, el nombre de Mercado se debe a que en ese lugar se hacía el mercado todos los domingos. La ermita de la Virgen de las Ribas se levanta en una pequeña loma y en su torre está grabada la fecha de 1862 en que se erige la espadaña y la escalera de acceso. No se ha librado este pueblo del mal generalizado de esta tierra: la emigración; en 1960 contaba con 461 habitantes y 35 años después, 214. Son frecuentes lo pajares en estado ruinoso y cubiertos con paja -colmaos- a dos aguas y testeros escalonados con losas de pizarra.

En este pueblo residía ya en la Edad Media un juez de la Gobernación de Cabrera, con escribano, dirimiéndose aquí los pleitos de primera instancia; había cárcel, de la que se conserva la cadena. Es famoso por la Danza del rey Nabucodonosor que antes se bailaba el día del Corpus. Es una discusión entre dos reyes: el moro y el cristiano; y además de ellos, intervienen diez danzantes, la dama y el gaitero. Empieza con una parte hablada y en medio se baila un corro; sigue el lazo de "La Raposa", en el que los reyes sacan a todos los danzantes; a continuación se baila otro lazo con castañuelas, para coger los palos antiguamente eran espadas y hacer un simulacro de lucha. Entra en escena la gaita y siguen los lazos "La Casilla", "La Chacona", `los Oficios", "La Zarza" con la canción "Si quieres que te enrame la puerta"- El Sayo Miguel"... hasta diez. Las fiestas son: San Juan Bautista patrón del pueblo el 24 de junio, Corpus, la Virgen de las Ribas, el 15 de agosto y San Roque, el 16 de agosto con la costumbre ancestral de las corridas de vaquillas bravas que antiguamente eran del país, teniendo prados reservados para ellas.

De aquí parte la carretera que une la Cabrera con Ponferrada. distante 42 km., por El Morredero, a 2 km. de Corporales. Discurre paralela al río Eria que lo cruza por El Pontón del Arenal, quedando a la izquierda los prados del Pontón. Llamancosa y El Llombo; a esta altura la cruza el arroyo Mascariel, y otros prados vamos dejando a la orilla del río: los de Cachabanco, Praozuelo y La Chanada; por encima de esta el valle se bifurca: a la izquierda queda Braña y el principal sigue por los prados de El Surbial. La carretera gana altura tras dos atrevidas curvas, la de El Surbial y la de Praozuelo, y se orienta hacia el NO, dejando a la izquierda el Fontanal de Abajo y el de Arriba y Los Manadeiros de El Surbial con la Fuente del Escobo, lugar en el que algunos sitúan el nacimiento del río Eria, y que los de Molinaferrera llaman del Escobayo, ya que hasta aquí metían sus ganados. La primera zona llana se llama Chano de las Ovejas; baja algo para llegar a La Boca del Casar donde hay una estación meteorológica contra el granizo; aquí los terrenos de Saceda y de Corporales pasan a la ladera norte -El Casar- vertiendo sus aguas al arroyo del Cabrito. Cerca se encuentra el Alto de Los Portillinos (1950 m) por el que entramos en el municipio de Castrillo y tras un corto recorrido por el lomo del cordal llegamos al Morredero (1.870 m). En el descenso hacia tierras bercianas nos encontramos con la incipiente estación de esquí y el Mirador de Peñalba, llamado también de la Reina. Fue este paso cabreirés hacia El Bierzo muy difícil y penoso, máxime en tiempo de nieves.

Al Oeste de Corporales arranca la carretera LE 162 que tras el Puerto de Peña Aguda(l.245 m) desciende en busca de Cabrera Baja. En la falda de Pena Aguda se observan restos de canales romano tallados en Roca.

Descendemos el puerto hasta encontrarnos con NOGAR (842 m), nombre que alude a la abundancia del nogal en la zona. Hay una serie de datos que nos permiten hablar de la importancia de Nogar dentro del panorama arqueológico de León:

El enclave llamado El Calderón, pequeño montículo con muros escalonados, formado por piedras de tamario irregular revelan la existencia de un castro romano o anterior, dado el valor estratégico del lugar sobre el valle del Cabrera.

La iglesia está dedicada a La Asunción. En el Tumbo Viejo aparece un documento fechado el 9 de junio de 1093 en el que el presbítero Inila dona al monasterio de San Pedro de Montes sus propiedades de Nogar (prope eclesie Sancte Marie), "rivolo discurrente Yvey". Cincuenta y dos años antes -año 1041 aparece la primera mención escrita de Nogar (Nocar). El primitivo enclave de Nogar estuvo en la zona de El Villar, en dirección Este, dada la presencia de restos cerámicos y arquitectónicos, como el armazón y la torre de la antigua iglesia, que han llegado hasta el día de hoy y que fue camposanto hasta hace pocos arios. Se tiene noticia de que este pueblo encarga a los artistas Nicolás de Brujas y Lucas Formente un retablo y sus imágenes, terminando la obra en 1576. El 18 de octubre, San Lucas, era fiesta en Nogar,' antiguamente se hacía coincidir con la recogida del pimiento, muy abundante en sus vegas.

Retrocedemos tras nuestros pies y a dos kilómetros después de Nogar encontramos un
cruce; hacia la derecha subiremos a Corporales ,5 km. por el Puerto de Peña Aguda (1.245 m). Nosotros seguimos paralelos al río Cabrera y a los 5 km. desde el cruce y tras cruzar el río Cabo llegamos a SACEDA (1.020 m), recostado en la ladera soleada y mostrándonos la gran uniformidad de su arquitectura. Hoy está habitado por cuatro vecinos como otros pueblos cabreirenses. Su inicio se atribuye al asentamiento en estas tierras de pastores foráneos. El origen de su nombre se debe a la abundancia de sauces. Al noroeste del pueblo existen las ruinas de una ermita San Andrés que pertenecía al monasterio de San Pedro de Montes por donación del párroco Aveyza y ocho feligreses el 9 de marzo de 1144. Los restos arqueológicos más característicos de Saceda son los canales romanos arriles- que trasvasaban el agua desde el río Cabo al arroyo Barcena. Al pie de uno de ellos, en el lugar llamado El Castro y al O del valle del río Cabo, se levanta la base de un torreón de planta cuadrada. Celebra su fiesta cl 13 de junio, San Antonio de Padua.

A poco de salir de Saceda, podremos optar por bajar -5 km. -al valle y pasar a la ladera opuesta para visitar MARRUBIO (900 m), que recibe el nombre de una planta herbácea de la familia de las labiadas, y donde celebran como patrono a San Esteban -"Santistébano" el 26 de diciembre, o subir -2,7 km.- hasta NOCEDA DE CABRERA (1.150 m), famosa por sus fueros del año 1149, especie de pacto entre el pueblo y el monasterio berciano de Montes, en el que, entre otras cosas, se señalan los límites de la propiedad comunal en los siguientes términos: "Esto está por el cercado alto, de modo que va en dirección al Pernouco y de allí hacia la inmediata de las Corzas, a través de la Peña del Calvo y lleva a Auterio...por la misma Sierra que viene de Gomsendo y por allí continúa hacia la misma Torre de la Osna y se aparta hacia la cima de Auterio de las Ciervas por la cima de Travacos y desciende hacia las inmediaciones de Caviso y viene hacia la cima de los Lagos de Noceda y confluye por Peña Menor, y desde allí hacia aquella Lomba hasta la Peña de las Melendreiras y desde allí lleva a la tierra de Sabatín y desde allí hacia la Hosca, de modo que se detiene junto al cercado alto".

Recostada en la vertiente sur de los Montes Aquilanos, Noceda está situada a la altura de 1.150 metros. El origen del pueblo, según manifestaron sus vecinos, es debido a los pastores trashumantes. El testimonio escueto más antiguo sobre Noceda está fechado en 1063 al abolir Fernando I la deuda anual de cuarenta medidas de pan y conceder a la iglesia de Astorga "la tierra de Noceda y su castillo". En el lugar denominado Santa Marina se aprecian restos de muros que podrían corresponder a un asentamiento primitivo. Su patrona es La Magdalena, que se festeja el último domingo de julio. En el estrecho recinto del cabildo de la iglesia barrio La Gallarda alza su corpulenta talla 18,20 metros de altura un milenario tejo. Es Noceda patria chica de D. Amable Liñán; considerado como experto mundial en aeronáutica, ha obtenido los premios Príncipe de Asturias (1993) y el de Castilla y León (1994) de Investigación Científica y Técnica.

Siguiendo la carretera con su continuo zigzagueo, sube y baja, y cruzando los arroyos del Espino y de Rojain, acompañados por el río Cabrera que a nuestra izquierda discurre por un valle profundo y angosto, vemos tramos de los canales que llevaban el agua a Las Médulas. Cuatro kilómetros más allá del último cruce Marrubio y Noceda llegamos a CASTRILLO DE CABRERA. cabeza municipal, con dos barrios bien definidos: el de Arriba a 1.068 metros y el de Abajo por el que pasa la carretera. Este pueblo toma su nombre de un castro que fue asentamiento para los pobladores autóctonos y posteriormente aprovechado por los romanos, en el lugar donde se levanta la ermita, apreciándose algunos muros casi ocultos por el monte bajo. Aquí tres "carriles" pueden contemplarse bien: el más alto por la Fuente del Sapo; el intermedio coincidiendo con la carretera al entrar en el pueblo, y el inferior por debajo de Castrillo. Sepulturas formadas por grandes lajas han aparecido el pie de la ermita, en la zona llamada Las Iglesias, al N del pueblo y en El Castrillín. Por primera vez lo encontramos mencionado Castrelo en el Tumbo Viejo de San Pedro de Montes con fecha 20 de octubre de 1091. El santuario de Nuestra Señora del Castro, coincidiendo su ubicación con un anterior templo pagano, reúne el 15 de agosto a muchos devotos. San Juan Bautista -24 de junio- es el patrono y otra fiesta de gran tradición fue la de las Letanías, el lunes antes de La Ascensión, reuniéndose en la ermita del Castro las Vírgenes de 105 pueblos del municipio, bajando también la del Barrio de Arriba.

Otros 5 km. más, en los que cruzamos los arroyos de Barcena y de Peña Franca, y estamos en ODOLLO (950 m), importante núcleo pizarrero con el consiguiente deterioro para su paisaje. Cuenta con los barrios de Otero que dejamos a la derecha y los de la Iglesia (Barrio) y Quintanilla a la izquierda; en este último se levanta la ermita de Santa Lucía. La fiesta de Corpus es la más importante del lugar, remontándose al siglo XVI la existencia de la corradra del Santisímo Sacramento, conservándose las reglas por las que se regía. La primera vez que se cita a Odollo es en un documento del Tumbo Viejo datado el 1 de julio de 930 en cl que el monje Meyron cede al monasterio su posesiones en este pueblo. Además del Corpus es fiesta el 29 de junio, San Pedro Al salir de Odollo, la carretera presenta un firme totalmente irregular; son los efectos del deslizamiento de la ladera como consecuencia de los trabajos en una cantera de pizarra.

Después de 8 kilómetros de muchas curvas llegamos a la ermita (1.000 m> de la patrona de Cabrera, la Virgen del Valle, situada a la orilla del arroyo de Valdeolleras, alargando desde aquí la visión hasta las profundidades del valle de Silván. A su fiesta, primer domingo después de la Pascua de Resurrección, acuden muchos cabreirenses y bercianos. Continuamos 3 km. hasta LLAMAS DE CABRERA (840 m) colgado en la ladera como los demás de su entorno y que conserva el sabor típico de un pueblo de Cabrera. En tiempos pasados fue un pueblo grande y rico, como lo demuestran varias casas de buena construcción y con galerías de madera; hoy está casi despoblado. En pie sigue la iglesia con su alta torre y numerosos castaños y nogales. Aparece documentado en 1075 en el Tumbo Viejo al dar Velite Danelliz sus posesiones "in locum predictum villa vocabulo Lamas, juxta aulam domos baselícam Sancti Martini" y también en 1082. Su patrono es Santo Martino, el 11 de noviembre. A la orilla del Cabrera, por donde lo cruza la carretera que sube a Silván, y antiguamente el camino, se encuentran las ruinas de la Herrería de Llamas que funcionaba con aguas del arroyo de Valdecorrales y que prestaba sus servicios a muchos kilómetros a la redonda.

Descendemos al curso del río Cabrera y a la carretera LE 164 y a 7 kilómetros del Llamas estamos debajo de SANTALAVILLA (600 m), situado sobre una loma entre los arroyos de La Guiana (o de La Sierra) y de Hortolocenos. Habitado hoy por una familia, fue lugar de juicios durante el Medievo y asentamiento de dos monasterios, uno de ellos bajo la advocación de San Alejandro y fundado por San Genadio en el año 915. Son típicas las cuevas excavadas en conglomerado y que se utilizaban como bodegas. Existen tres agrupamientos de casas: El Valle, La Iglesia y El Barrio. San Pelayo, 26 de junio, es su patrono.

Prosiguiendo 1,5 km. hacia abajo por la orilla derecha del río Cabrera llegamos al cruce a YEB RA (671 m) -1,2 km.- con sus barrios escalonados -Santo Andrés, La Vencida, La Peña y Peña Chana- buscando el rellano y su iglesia encaramada en un otero, cual atalaya del valle. La vista desde Yebra es espléndida, como abarcar mil valles desde el cielo. Desde la iglesia continúa una carretera estrecha que empalma con la que sube a Benuza, cerca ya de este pueblo.

Tres kilómetros más abajo de la desviación a Yebra nos situarnos en POMBRIEGO (480 m), extendiéndose por la margen derecha del río Cabrera que aquí describe una gran curva. Gran tradición comercial ha tenido de siempre este pueblo, siendo muy concurridas sus ferias de los días 11 de cada mes. Cabe destacar sus enormes sotos de castaños, por lo que Pombriego está considerada en Cabrera como la capital de las castañas; hace años constituía el alimento base durante el invierno; se comían con chorizo o tocino y con leche, siendo famoso el magosto del 1 de noviembre; para guardarlas se secaban al sol en los corredores y después se colocaban en el canizo tablero en forma de rejilla que se ponía encima de la cocina de suelo; años atrás se bajaban en carros a Quereno, teniendo que cruzar el Sil en una barca.

Las casas en general están dispuestas por las zonas bajas. Siguiendo el curso del río nos encontramos con el barrio de los Chanos; más adelante y salpicadas al azar siguen otros grupos de casas: La Devesa, La Vega, El Palacio -donde se celebraba el Concejo , La Reata, El Entrallo y las Huelgas. Otras trepan por los escarpes de las de la ladera: El Baitial y Portilla. Goza Pombriego de un microclima especial al estar encerrado en un cuenco y prueba de ello son los naranjos y olivos que en él crecen. El primer testimonio documental de este pueblo tiene como fecha el 28 de marzo de 1088 en el Tumbo Viejo: "Pinbriego, territorio Ripcyra, juxto baselicam Sancte Clementis, prope flumine Vivey". En el pueblo y en sus alrededores son frecuentes zonas excavadas, los "barreiros", realizadas por los romanos en busca del 010. Son fiestas: el 13 de junio: San Antonio, el 16 de agosto: San Roque y cl 23 de noviembre: San Clemente. Hay constancia de dos ermitas, ya desaparecidas: la de San Roque, en el camino a Benuza. y la de Nuestra Señora, en la vertiente Norte al entrar en el pueblo por Saliente. La primavera se hace presente en este pueblo con la explosión de flores moradas del árbol del amor que plantara "Fernandin", el de Dehesas, en la plaza de la iglesia.

A la entrada de Pombriego arranca la carretera de 4 km. que atraviesa dos puentes y pasa por cerradas curvas para llegar a BENUZA (785 m), cabeza de ayuntamiento, celebrándose antaño ferias de ganado vacuno los días 21. Sus casas están desperdigadas, adaptándose a la ladera. Las primeras forman el barrio de Santa Lucía, patrona del pueblo; desperdigadas llegando al Campo, con bolera y lugar de fiesta; muy cerca, El Nogaleo, un grupo de casas apiñadas; más abajo, El Pineo, con casas muy antiguas y el de La Iglesia, abandonada y en ruinas; si ascendemos hacia el Sur llegamos a Peñalcampo, El Flaire, Veracruz, Los Pradizos y El Barrio, entre el anterior y el de Santa Lucía. En el siglo XTII y debido al incremento de población se forma un nuevo barrio: Outárigo, que hoy se conoce como El Acebreiro.

Al salir de Pombriego la carretera cambia de orilla y frente al poste kilométrico 9 sale a la izquierda una carretera que, tras 6,8 km., llega a SOTILLO DE CABRERA (960 m), enfrentándose a Benuza en el laderío opuesto. Aquí se levanta la ermita de Nuestra Señora de los Remedios, siendo su fiesta el 8 de septiembre. Es fiesta también el 26 de julio, San Pelayo. Son sus barrios El Apartadeiro, Cabo, Chaneiro. Casavieya y El Regueiro.

Un kilómetro por debajo del anterior cruce entramos en CASTROQUILAME (425 m), nacido con la dominación romana con su castro de Santa Cruz; pueblo bien estirado 1 km. en la orilla derecha del río Cabrera y que se deja ver únicamente subiendo a Robledo de Sobrecastro. Antes de entrar en Castroquilame vemos a la derecha, entre castaños y tras cruzar el río, la capilla de San Ildefonso (fiesta el 23 de enero). Las primeras casas a ambos lados forman el barrio La Pedreira; mas abajo y a la derecha, El Outeiro, y casi enfrente, La Cruz. El centro del pueblo lo forman Los Nogueiros y del Foyo, siendo éste el barrio más antiguo y en el que se levanta la espléndida iglesia de piedra rojiza que fue de estilo románico, quedando en la fachada que mira al Naciente un pantocrátor de piedra siglo XII-; en el interior cabe mencionar una imagen de Santa Catalina del siglo XV. Otros barrios son La Corralada, a la izquierda y frente al del Foyo, y las últimas casas constituyen El Penedo, La Devesa y Fondolugar. Desde principios de este siglo contaba Castroquilame con fábrica de luz eléctrica que suministraba fluido a pueblos del bajo Cabrera. Son fiestas La Magdalena y San Ildefonso.

Al salir de Castroquilame está el desvío 2,3 km. a ROBLEDO DE SOBRECASTRO (670 m), estando sus barrios de La Lomba, Campelo y Fondo de Vila, muy dispersos. En este último está la ermita de Santiago 25 de Julio- patrono del pueblo y que está haciendo las funciones de parroquia. Por debajo del barrio de La Lomba, que está casi abandonado, se levanta el templo parroquial que en la actualidad no esta abiei4o al culto. Este pueblo tiene dos accesos: Desde la carretera LE 164 en Castroquilame y desde la carretera que sube a Sotillo.

Aguas abajo de Castroquilame, el valle empieza a abrirse, sin que el no abandone sus persistentes rodeos. Antes del km. 5 están las primeras casas de VEGA DE YERES (410 m), con los barrios de La Carballa y del Souto; algo más abajo se encuentran los barrios del Molino, Los Balcones y La Portela. Las fletas patronales son Nuestra Señora de la Expectación y San Bartolo que se celebran el 24 de agosto.

En la entrada a Vega de Yeres nos dirigimos por carretera hasta YERES (640 m) con un corto 2,5 km. pero fuerte repecho. El corazón de este pueblo es el barrio de las Eras con la plaza de la iglesia, bolera y lugar de música y encuentro. Celebra a su patrono San Pelayo, el 25 de junio. Hacia el E y a la orilla del arroyo de Braila y Fontela están los barrios de El Valle (o Vale), La Barriada y La Capela; por el O queda El Penedo y Los Corrales con muchas casas abandonadas o en ruinas, y Vaumundo en la salida hacia Las Médulas, distantes 4 km. por una pista de tierra. Al N NO de Yeres se encuentra una pequeña y al mismo tiempo encantadora explotación aurífera, separada de Las Médulas por las estribaciones occidentales del Monte Las Placias y que los nativos llaman Las Medulillas de Yeres, en sus cuevas y estanque; la galería de Yeres, con caída hacia el río Cabrera, tiene una longitud de 250 m y se hallaba en proceso de excavación cuando se abandono el yacimiento. La principal esperanza de este pueblo es la carretera que le uniría con Las Médulas y con ella se rompería su casi incomunicación y se conseguiría mayor cercanía a Ponferrada.

Cuatro kilómetros por debajo de Vega de Yeres y donde el Cabrera rinde sus aguas al Sil, se encuentra PUENTE DE DOMINGO FLOREZ (378 m), el pueblo de menor altitud de la provincia de León, cabecera y área de influencia socioeconómica de Cabrera, villa pizarrera hoy -por los años cincuenta unas cien personas trabajaban ya en las canteras -, tratante y hortelana años atrás. A caballo entre dos ríos y dos provincias, a pie del Camino Real, cuenta con oficina de información turística y suficiente infraestructura hotelera. En su jurisdicción existió la antigua población romana y minera llamada "Matalla Asturum", encontrándose monedas y escorias. Al salir de Puente de Domingo Flórez hacia Cabrera, observamos a la derecha un montículo, La Conia que presenta geometría y emplazamiento ideales para haber sido un castro. El puente que da nombre a la capital del municipio fue mandado construir por Domingo Flórez, personaje que perteneció a la familia de los Froilaz, antes Flagínez, razón por la que en el escudo heráldico del ayuntamiento, aprobado en 1982, figuran el puente y las lises de dicha familia. Todos los días 4 y 19 de cada mes se celebran las ferias y mercados en Puente, con las típicas pulpeiras y los puestos ambulantes de telas y cacharros útiles para la casa. Cabe destacar la calle Real con edificios de buena arquitectura a base de cantería de piedra. En 1850 tenía el ayuntamiento 882 habitantes, 2000 a principios del presente siglo, 2181 en 1920, 2288 en 1950, 1959 en 1986 y unos 1400 en 1991. Tiene Centro de Salud, farmacia, Puesto de Socorro de la Cruz Roja, grupo escolar, estación de servicio, talleres mecánicos y cómodos alojamientos en el ramo de la hostelería. Por ser único en toda España cabe mencionar el Museo de la Pizarra, que recoge los diversos aspectos y tecnologías por las que ha pasado su explotación. Son fiestas locales el 17 de enero, San Antonio Abad, la octava del Corpus y los días del 14 al 17 de agosto en honor de la Asunción y San Roque.

Al otro lado del puente y desde la orilla izquierda del río Cabrera parte la carretera -5 km.- que nos sube a SAN PEDRO DE TRONES (700 m), pueblo asentado en un alto y rodeado de canteras de pizarra, pero que antes de este siglo destacó por los telares de lienzo y en su primer cuarto contaba con fábrica de electricidad, molinos harineros, carpinterías, herrerías, fábricas de gaseosas y aguardiente, etc. Cuenta con grupo escolar. Construida sobre otra del siglo XI se ha erigido la ermita de la Virgen de la Estrella, de estilo neorrománico. San Pedro celebra sus fiestas el día del Corpus y el 29 de junio. La Cruz, Acebreiro, Pandela, Penelas, Carballal, Carballeda, Outeiro, Chao de San Miguel, La Torre, El Poulo y El Soto son sus barrios. En 1890 se inicia la explotación de las primeras canteras de pizarra en las cercanías de San Pedro; su transpone se hacía en carros de bueyes, pagándose cuatro pesetas por el porte de cada carro hasta la estación de Sobradelo; posteriormente una barca permitió acercar la mercancía a la estación de Quereño.

SALAS DE LA RIBERA (380 m), a orillas del río Sil y de la N 120, está a tres kilómetros de Puente. Es famosa por sus aguas ferruginosas y por la ermita del Cristo, del siglo XVII, con una buena talla del Crucificado y notables retablos, arcos y pila bautismal. Celebra la fiesta el 31 de agosto, así como Santa Lucía el 30 de noviembre. Cuenta con playa fluvial y el área de acampada, en Laguna y Retorno está en las inmediaciones del pueblo.

Regresamos hasta Santalavilla y 4 km. después de esta hay un cruce que con fuertes pendientes e impresionantes panorámicas nos llevará a SIGUEYA (950 m) 6 km. , que cuenta con los barrios de Llamazal, la Majada, La Villa o del Cristo, del Pozo y El Postigo y una iglesia dedicada al Santo Cristo (14 de septiembre), con airosa espadaña y emplazada según la máxima pendiente del terreno. El escrito más antiguo en el que se menciona a Sigueya -Sivuea- tiene fecha de 1092 y figura en Tumbo Viejo del monasterio de Montes. En el siglo XIII se crea en este pueblo un barrio nuevo, Quintanilla, debido al incremento de población. El Gobernador de Cabrera a finales de la Edad Media colocó aquí juez ordinario y escribanía para cuidar los intereses del marqués de Villafranca. El 18 de julio es su fiesta patronal en honor a Santa Marina.

Algo más adelante arribamos a LOMBA (940 m), con los siguientes barrios: Otero, de Abajo, y La Llomba (el de la iglesia). A este pueblo pertenece la ermita de Santa Elena, en la vertiente del no Cabrera y distante 6 km., cuya fiesta se celebra el primer domingo de mayo. reuniéndose mucha gente. Desde la primavera de 1981 una pista por la que puede circular un todoterreno llega desde Lomba a la ermita. A finales de ese ano una riada llevó el puente que unía Odollo con Santa Elena, no quedando ni las pilastras de piedra. Ha sido sustituido por otro nuevo, pero parte del camino ha sido deteriorado por las canteras. En la belleza de este lugar hoy algo ensombrecida por las canteras de su entorno con las piedras de la vieja ermita, rodeada de árboles silvestres y la cercana cascada de agua, todavía puede adivinarse la entrañable voz de la historia de Cabrera.

LA BAÑA (995 m), capital pizarrera de Cabrera y el núcleo de mayor población hasta hace pocos años. Cuenta con Colegio comarcal y médico de cabecera. La organización del suelo es propia de cabecera de valle y está influenciada por la proximidad de la montaña, que aquí forma La Veiga, La Sienra, la Vega de San Fabián y la Vega de La Barriada. El barrio oriental es La Llama. El barrio Cazaleas (Cazaleyas) está entre las dos iglesias. Otros dos barrios, San Pedro y Penilla están separados por el arroyo Faeda; La Barriada es otro pequeño barrio situado entre 105 dos puentes. Tiene dos iglesias: la de la parroquia, con una bonita cúpula, de estilo bizantino, con cimborrio, que hace 15 años fue reparada, últimamente se ha sustituido toda la madera del pórtico , y la ermita del Carmen (16 de julio), a la que los bañeses tienen mucha devoción. En 944 se fundó en La Baña el monasterio de San Cosme y San Damián. En este pueblo tenía situado antiguamente el Gobernador de Cabrera un juez. Era tradición el toque del Avemaría, a las 5 de la mañana, mediante las campanas que tocaba quien tuviese arrendada alguna tierra de las animas. Durante el verano era la señal para la salida del ganado vacuno. Tampoco faltaba el toque de oración al anochecer; al principio sonaba despacio, después se aceleraba y una vez las dos campanas sincronizadas, estaban largo rato sonando. En el terreno cultural cabe mencionar la Danza de Carlomagno, que escenificaban los propios vecinos dando vida a personajes como Roldan, Carlomagno, Fierabrás y Cuy de Borgona en una extraña leyenda y que nadie sabe cómo ha podido llegar a este pueblo. Son sus fiestas: El Corpus; el 16 de julio, Nuestra Señora del Carmen, y el 6 de agosto, San Justo.

4 km. más abajo de la Baña se encuentra LOSADILLA (980 m), dividida en dos barrios -de Abajo y de Arriba- . La parroquia está dedicada a La Asunción -15 de agosto- y el patrono es San Roque. En uno de los "ramos" cantados en Losadilla se decía:

En este pequeño alto, en esta hermosa capilla, habita el patrón San Roque, vecino de Losadilla.

En este pueblo era costumbre el día de Reyes comer un "ventruyo" (botillo hecho con carne y huesos de cerdo) con cachelos.

FORNA (1.282 m) dista de Losadilla 3,3 km. Es un pueblo escalonado en varias alturas, con frentes continuos de pizarra. A la derecha, entrando al pueblo, a la sombra del roble y del nogal, se alza la ermita de los Remedios, cuya fiesta es el lunes de Pentecostés. Al otro lado del valle se levanta la iglesia parroquial, cuyo tejado ha sido reparado recientemente. El día de fin de año, cuando abundaba en el pueblo la mocedad, una comparsa recorría las casas, siendo los personajes centrales dos hombres disfrazados de año viejo y año nuevo; el primero recibía burlas y desprecios y el otro, embutidos, nueces, huevos, dulces, etc., de los que daban cuenta en la cena, a la que seguía el baile al son del tamboril y de la pandereta.

En el km. 21,3 de la carretera LE-153 está ENCINEDO (974 m), y cuya iglesia tiene una espadaña muy esbelta y guarda custodia del año 1617, uno de los objetos de orfebrería más valiosos de Cabrera. Su patrono es San Mamet, el 11 de agosto y celebra también la Virgen del Carmen el 16 de julio. Es cabeza municipal y cuenta con la asociación Cultural San Mamet, con sede en edificio adosado al del ayuntamiento.

Al salir de Encinedo nos encontramos con una carretera a la izquierda que nos lleva a TRABAZOS (1.155 m). Existen tres barrios bien diferenciados: "Pico llugar" el más alto, "Fondo llugar" el más bajo, y en medio, "La Canal" con la ermita del Cristo; el sentido de pertenencia a los barrios ha sido históricamente muy fuerte, teniendo cada uno su propio baile y su "sereno" en las noches de invierno, y siendo problemático que un mozo cortejase a una moza de otro barrio distinto del suyo. Las fiestas fueron tres: La Ascensión, con procesión hasta La Mata; San Antonio (13 de junio), llamada también la "Fiesta de los casados" ya que eran estos los encargados de organizarla; y la patronal, Santiago, repartida en tres días: 25, 26 de julio y "Domingo de despucis". El día 25 se saca la imagen hasta la capilla con la imagen del santo después del pendón, y portada por los mozos, todo ello a toque de campanas, que aquí llaman "tocar las calenturas" y disparo de cohetes. Existen dos imágenes de Santiago: una, la que se saca en procesión, talla de madera de tosca elaboración, con concha de peregrino y actitud de "matamoros"; la otra, llamada "Santiago el Viejo", situada en una hornacina, de madera policromada y corroída por las termitas, es de factura delicada.

Continuamos hacia Quintanilla de Losada pero antes de llegar un cruce al la izquierda -2,1 km.- nos indica la subida a CASTROHINOJO (1.100 m) por pronunciadas rampas. Está dividido en tres barrios: de Entrada, de la Iglesia (o de la Cruz), y de Egipto, al otro lado del valle de la Fuente. En una reparación hecha a principios de la década de los 80 se dotó a la iglesia de cabildo, apoyándose el tejado como antiguamente, sobre columnas y capiteles de madera de roble. Las casas tienen las paredes de pizarra y están asentadas sobre grandes rocas. Un lugar típico del pueblo es el Extremadero, donde se celebraba el Concejo popular, se practicaba el recuento del ganado y las mujeres frotaban la barriga contra la piedra para ser fecundas. En Castrohinojo celebran tres fiestas: 17 de enero, San Antonio, 24 de junio, San Juan, y el 16 de agosto, San Roque. En la primera antiguamente se comían botillo y chorizo tierno; en la segunda, oveja cocida con ensalada de lechuga y el plato típico de San Roque era cabrito asado con salsa de tomate. Otra tradición consistía en tocar las campanas el primer viernes de marzo para ahuyentar las tormentas del verano. Regresando a la carretera LE 153 entramos en QUINTANILLA DE LOSADA (860 m), capital que fue de la Gobernación de la Cabrera, aquí residía el Gobernador, había cárcel, mercado, jueces, escribanos y demás funcionarios del marquesado de Villafranca. Se conservan cuatro de las grandes casas: Casa del Palacio -lugar del Concejo- del Escribano; del Granadino, en el valle de Valdouteiro, y las del Trincado, que linda con la vega del Solar. Es una pena que se haya perdido gran parte de la típica arquitectura cabreiresa. En la ladera norte se conservan algunos palomares. Digna de mención es la ermita de Santa Marina. Cuenta con Centro Médico. Sus fiestas son San Pedro y la Virgen del Carmen.

Ahora seguimos el curso de las aguas del río Cabrera y tomamos la LE-102 y a un km. cambia de orilla en el mismo ROBLEDO DE LOSADA (850m), que tiene dos ermitas: una en el mismo pueblo, la del Cristo -14 de septiembre- y que hoy funciona como iglesia parroquial, y otra en la vega, camino de Nogar, la de San Bernardino de Siena, casi en ruinas; su fiesta, 20 de mayo, se celebraba con procesión abierta con pendón hasta la ermita, misa, comida y baile. También honra a Santo Tirso el día 28 de octubre. A Santo Tirso lo robaron de La Baña o vino el andando hasta Robledo; todo dependerá de quién le responda sobre el origen de la talla venerada en la iglesia. A la entrada del pueblo, viniendo de Quintanilla, a la izquierda queda la fuente Soria, y nada más pasar el puente, a la derecha, la no tan copiosa fuente El Quintanal.

Volvemos a Quintanilla y tras cruzar un puente nos encontramos con AMBASAGUAS (880m), barrio de Quintanilla aunque tengan cementerios distintos. Del primero arranca la carretera 3,7 km. que nos lleva a SANTA EULALIA DE CABRERA (1.038 m), formada por dos barrios, uno a cada lado del río. En el situado en su margen izquierda se levanta la ermita del Bendito Cristo, hoy en ruinas. El lugar denominado "Palacio" era donde los vecinos celebraban el Concejo. En este pueblo existía la costumbre de poner el día primero de marzo la campana María de Santa Marina cara arriba hasta el día 9 del mismo mes, para conjura las tormentas.

Regresamos a Ambasaguas y subimos el Carvajal. En el Alto de Carvajal (1.346 m) se corona Cabrera Alta y se divisa como en un vuelo la Losada, a la que desciende la carretera que parece despeñarse en el vacío. A la izquierda de la curva situada por debajo del kilómetro 16 y en la vaguada de Las Canalinas se levanta el santuario de la Virgen de Biforcos. La imagen es de las llamadas románicas y ha sido muy retocada. La fiesta se celebra el 8 de septiembre, asistiendo mucha gente; las jóvenes de Ambasaguas -pueblo al que pertenece la ermita- suelen ofrecer a la Virgen un ramo: versos cantados y ofrenda material (pan, vera, dulces, etc.).

En el alto a mano derecha nos encontramos con un camino que nos lleva a VILLARINO, hoy casi deshabitado. Es éste el pueblo mas alto de toda la Cabrera con sus 1290 metros. Según se llega, viniendo de Iruela, vemos a la derecha la ermita del Bendito Cristo, cuya espadaña se ha tenido que derribar porque peligraba caerse. La patrona es La Magdalena que se celebra el 22 de julio. La fiesta del Cristo es el 14 de septiembre.

De este pequeño pueblo arranca una estrecha carretera y a 3 km. encontramos IRUELA (1.100 m), en el que es frecuente ver casas de paredes pizarrosas asentadas sobre cimientos de roca y pajares con tejados de paja. Es cuna del Relojero Losada, al que sus paisanos han levantado un monumento el año 1993. El templo parroquial ha sido restaurado el verano de 1994; en principio sólo se quería retejar y al final se adecentó todo el edificio. De excepcional hay que considerar la restauración del Cristo así como el trabajo de limpieza en el Retablo Mayor, obras de Severino Carbajo y de Pilar Ortega. Las fiestas que celebran son: La Encarnación, el 25 de marzo; el Corpus, el primer domingo de agosto y San Antonio, el 17 de enero. La ermita de este santo y el cementerio está al salir hacia Villarino. En la orilla derecha del río Iruela se levanta un palomar bien conservado.

Concluimos nuestro viaje regresando a Truchas, y comiendo un buen "pastor" con cachelos, brindamos por lo que hemos aprendido en nuestra aventura.