Cercado de Bellas Montañas,San Cugat,Vinyer,L´Obaga, y junto al Rio Noguera Ribagorzana aparece el Monasterio d´Alao.Pertenece al Municipio de Sopeira,cuyo significado etimologico es evidente "bajo la piedra.

este ueblo situado en la nacional 230, y a unos 721 metros de altitud,se mantiene,principalmente,gracias a la agricultura y a la Ganaderia.Aqui todavia aparecen cultivos mediterraneos,la vid( poca ya),el olivo.Sopeira es el punto clave donde comienza la comarca de L´Alta Ribagorza .El congost d´escales era el elemento orografico que marcaba esta distincion;actualmente sustituido por la presa electrica,Escales.

Abades y Obispos

Su historia se remonta al año 806,cuando el conde Bigón de Tolosa encarga al abad Crisogono la reorganizacion de Santa maria.Mas adelante,durante los siglos IX y X,se convirtio en el defensor espiritual del pagus orritense,en ese momento dependia del Obispado de urgel,luego paso a Roda y a partir del Siglo XII a LLeida;de dicho Obispado dependia hasta el 1995,año en que ha pasado al de Barbastro. Es el Obispo Raimundo Dalmacio de Roda el que hace que se restablezca la vida monastica en el;nombro abad a Bernardo Adelmo.Hubo monjes que recopilaron las Haberes y propiedades del monasterio.Uno de los monjes copistas que sobresalio fue el monje domingo,en el siglo XI.

El Monasterio dependia de la orden Benedictina,cuyo lema era ora et labora,entre otras labores cultivaban los campos contiguos.Hubo vida monastica hasta la desamortizacion de Mendizabal en 1835.Cabe destacaral Abad Benito Latrás,conocido popularmente con el nombre de El Cos Sant.Despues de su muerte en Zaragoza el año 1682,donde asistia a las cortes que se celebraban en la ciudad;despues de unos años fue trasladado a la cripta del monsterio,donde permanecio hasta la guerra civil del 1936,momento en que fue quemado su cuerpo incorrupto.Se cuentas varias leyendas sobre este personaje,la mas conocida es la de los arrieros.

Del antiguo monasterio se conserva la Iglesia,que es la parroquia de Sopeira,la cual esta dedicada a nuestra Señora de la O (en los documentos antiguos aparece dedicada a Santa maria d´Alao),cuya festividad se celebra el día 18 de Diciembre.

La belleza del Romanico

La Iglesia Guarda las caracteristicas propias del Romanico.Fue consagrada por el Obispo de Roda,Raimundus,san Ramon,el dia 8 de Noviembre del año 1123,aunque en la inscripcion que aparece en la cripta consta el 16 de septiembre como fecha de la consagracion.

Se accede al monasterio por la puerta principal situada en el muro sur.Esta presenta arquivoltas de medio punto y adornos con ajedrezado y remate central con crismon.La planta,de tres naves:la central con boveda de cañon,muy esbelta;las laterales,con bovedade arista.En la parte izquierda aparece una puerta que daba acceso al claustro (actualmente en ruinas y de que se espera una restauracion).En la nave de la derecha existia en un pilar una escalera que daba entrada al pulpito,renacentista o barroco,que todavia se conserva.

El pavimento esta confeccionado con piedras de rio,las cuales forman unas flores o palmeras exagonales.

Los capiteles de los pilares o columnas adosadas son sencillos,con formas geometricas o vegetales.Las dos columnas que estan a ambos lados del coro soportan un gran peso y muestran mayor gran-diosidad en la talla de las piezas y en las esculturas de aves y el nudo del infinito.

Aparecen dos pilas de agua bendita,una muy arcaica del aceite y una enorme y perfecta pila bautismal (de inmersion se supone).

En el abside central,zona del presbiterio,al que se accede por unas escalinatas,aparece un mosaico trabajado con piedra dura del pais.Los motivos circulares y con cenefas de cuadrados presentan un cromatismo rojo,negro y blanco.

En la zona de la derecha del presbiterio aparece un simbolo cristiano:el pez y los seis panes.Se desconoce la fecha exacta de la construccion de este pavimento antiguo y unico en la comarca.Debajo del presbiterio hay una cripta en cuya boveda aparece la inscripcion de consagracion del templo.Existe la opinion de que la cripta es el resto de una antigua capilla visigotica que existio antes que el monasterio romanico.Tres ventanas saeteras dispuestas en la escalinata de acceso al presbiterio y una en la parte baja del abside central le dan luz.Posiblemente en el suelo se encuentran tumbas de antiguos abades.Se conservan alli os restos de una pintura (posiblemente frescos de los siglos XIV-XV o XVII) que proceden de la sala capitular,cercana al claustro hoy restaurada.Tanto los absides como los muros exteriores estan adornados con el ajedrezado jaques y los arquitos lombardos,muy sados en todo el romanico de la zona.

El Campanario es posterior al resto del edificio y ha sido restaurado interna y exteriormente en 1999.El tejado actual es de pizarra,aunque el autentico era de losa del pais (todavia cubria los absides hasta el 2002).Se sabe de la existencia de algunas piezas artisticas pertenecientes a este monsterio:tablas pintadas en madera,fechadas en el siglo XV,conservadas en el museo marés;fotografias antiguas en diversos archivos y algunos objetos de culto,que se usan en las celebraciones liturgicas como la custodia y cruces de plata.

TESOROS