El elemento distintivo de la ciudad son los canales. Es recomendable efectuar un Crucero, de 40 minutos en pequeñas embarcaciones, para descubrir los bellos edificios que se encuentran a lo largo del recorrido desde el Behinhof hasta SpiegelRei, bien conservados y que nos transportan a épocas anteriores. La impresión que se obtiene de la ciudad es completamente distinta a la del paseo a pie, e incluso para remarcar su apelativo veneciano tiene su propio Puente de los Suspiros.

La visita se inicia en la plaza mayor de la ciudad, el Grote Markt, rodeada de antiguas casas gremiales típicas flamencas. Destacan el Provinciaal Hof (la administración provincial), en el lado oriental construido a principios del siglo XX, y al sur de la plaza el Belford o Campanario del siglo XIII con su carillón de 47 campanas que suenan cada hora. En su base se encuentra las galerías denominadas Hallen del siglo XIII en cuyo patio interior se desarrollaban ferias y el mercado diario. En la actualidad en este edificio se realizan exposiciones artísticas itinerantes. En el centro de la plaza se levanta una estatua a los héroes de la llamada «Batalla de las Espuelas de Oro», Jan Breydel y Pieter De Koninck.

Saliendo de la plaza, frente al campanario, subiremos por la calle empedrada Breydelstraat para acceder al punto más importante de la ciudad: el Burg. En este plaza medieval se encuentran los más bonitos monumentos de la ciudad: el Gerechtshof o Palacio de Justicia, palacio neoclásico del siglo XVIII que acoge la oficina de Turismo, el Oude Griffie o Casa del Registrador, (Burg 11A) en estilo renacentista flamenco del siglo XVI que fue la sede de los Juzgados de Paz (no se puede visitar), el Proosdij o Deanato (Burg 3) en estilo barroco del XVII que fue palacio del Obispo de Brujas (no se puede visitar). Sin embargo los dos edificios más importantes son la pequeña Basílica de la Santa Sangre, (Burg 10) de estilo románico en cuya primera planta (gótica del siglo XV) se guarda un relicario en oro y plata que contiene un frasco de cristal de roca con la reliquia de la Santa Sangre traída por el Conde de Brujas de las Cruzadas en el siglo XII, que es paseada anualmente por la calles de la ciudad en la Procesión de la Santa Sangre, y el Ayuntamiento (Burg 12) de 1.420 abierto de 9,30 a 17 excepto fines de semana), en el que no hay que perderse la maravillosa Sala Gótica de la primera planta decorada con pinturas murales y techo abovedado en madera policromada.

A la izquierda del Ayuntamiento cruzamos el portón y por Blinde Ezelstraat accederemos a Vismarkt o Plaza del Pescado de 1.821 (Martes a Sabado de 6 a 9) formada por columnas de hierro forjado, un lugar adecuado para adquirir Haring o arenque ahumado. Cruzando el puente hacia Huidenvettersplein, plaza de terrazas de cafés y restaurantes, nos encontramos con el embarcadero en el que podremos realizar el crucero por los canales.

Caminando a lo largo del canal a través del Djiver, se pueden contemplar las viejas casas alineadas frente al canal. A mitad de camino, girando a la izquierda está el Museo Groeninge (Dijver 12) con una buena colección de pintura flamenca desde el siglo XV, y un poco más allá, próximo a la Catedral, el antiguo palacio del siglo XV denominado Gruuthusemuseum (Dijver 17) con diversos objetos de la vida cotidiana. El recorrido hemos de finalizarlo en la Catedral Onze-Lieve-Vrouwerkerk o Iglesia de Nuestra Señora, del siglo XIII con su torre de 122 metros de altura. Del interior sobresale por encima de todo, a la derecha del altar, la pequeña escultura en mármol blanco de Carrara Madonna con niño, de Miguel Ángel, una de las pocas obras renacentistas italianas que pueden observarse fuera de Italia y diversas tumbas de los siglos XIII y XIV.

Este será un buen momento para almorzar en cualquiera de los restaurantes alineados junto al embarcadero, no dejando de probar los sabrosos mejillones de Brujas, y dejando la tarde para la visita de Gante.