El género de Aventuras Conversacionales (rebautizado como Interactive Fiction en Inglaterra), tuvo su gran momento de apogeo en España coincidiendo con el éxito de ordenadores de 8 bits como el Spectrum. En cambio, en Inglaterra este género era ya ampliamente conocido y existían múltiples casas distribuidoras de este tipo de juegos. Ahora, el género ha decaído incluso en Inglaterra. La razón no es otra que el mayor atractivo (visual, sonoro ...) de otros tipos de juegos como las aventuras gráficas o los juegos de acción.
En una aventura conversacional, se juega tecleando acciones mediante órdenes textuales, y recibiendo las respuestas a esas acciones también como texto. Por ejemplo, lo siguiente podría estar sacado de una aventura conversacional (en negrita lo que teclea el jugador):
El estudio del dibujante está plagado de láminas y planos enrollados cientos de veces sobre sí mismos. En el centro, la mesa de dibujo del dibujante está casi semi-oculta por los trabajos acumulados sobre ella.
Sobre la mesa hay un dibujo a medio hacer.
Hay un lápiz encima de la mesa.
> examina mesa
La mesa de madera casi no puede verse.
> ex dibujo
En el dibujo se ve el plano de una casa con cinco habitaciones. Es curioso, ves como en una de las habitaciones el dibujante ha dispuesto un doble fondo en una de sus paredes ...
> ex lápiz
Pues sí, es un lápiz.
> coge el lápiz
Bueno, vale.
> inventario
Llevas:
un lápiz.
La primera aventura conversacional ("La Aventura", "La
Original", "Colossal Cave" ...) fue escrita en FORTRAN para un PDP-10
que por aquel entonces (1972) era uno de los mayores ordenadores de la
época. Posiblemente el sistema operativo sobre el que trabajó
Will Crowther sería alguno de aquellos de "tiempo compartido" existentes
para esa máquina. Posteriormente alguien, hacia 1976, lo portó
a C, esta vez bajo Unix.
El juego trataba sobre una caverna llena de tesoros. Es tan mítica que se han hecho cientos de versiones sobre la misma, para varios idiomas y plataformas. En ella, el jugador debía reunir todos los tesoros (muchos) en una habitación especial llamada 'recolector de tesoros'. A esta habitación se llegaba tecleando 'xyzzy', una palabra de significado mágico para todo aventurero. Este juego todavía se puede encontrar en algunas distribuciones de Linux, bajo el nombre de adventure, dentro del paquete 'BSD Games'.
Aquí en España, sólo hubo una casa de software que se dedicara a las aventuras conversacionales profesionalmente, Aventuras AD, nacida a partir de la firma Dinamic, a su vez creadora de juegos como 'Yength' (el primer juego de Dinamic), 'Quijote', 'MegaCorp', ... Aventuras AD firmó 'La Aventura Original' (basada en adventure), 'Jabato', 'Cozumel', ... todas ellas de gran calidad (sobre todo teniendo en cuenta la escasa memoria del Spectrum).
Tanto en Inglaterra como en España, todavía queda un grupo de aventureros que se reúne y organiza concursos en torno a una lista de distribución de correo. Esta lista de correo, en España, no es otra que la del club de aventuras la difunta casa de software 'Aventuras AD', el CAAD.
Ahora mismo, se utilizan aventuras conversacionales en teléfonos móviles, como juegos bajo WAP, puesto que (al menos por ahora) estos terminales soportan gráficos de una manera muy limitada.
Todas las aventuras que se realizan ahora suelen distribuirse como freeware, de forma que incluso cualquiera puede reutilizar si lo desea el código fuente.
Se han desarrollado varios compiladores y librerías para compiladores, como por ejemplo InformATE!, la librería española para el compilador Inform, traducción y adaptación de la librería inglesa por Zak.
Existen otros muchos compiladores que se han ido abandonando, a pesar de ser muy importantes, como parte de la historia de la Aventura, incluso dentro de España. Por ejemplo, el Quill, el GAC (Graphic Adventure Creator) el PAWS (Professional Adventure Writting System), y más tarde otros como SINTAC, CAECHO!, NMP y Visual SINTAC (este último puede encontrarse en la página de JSJ, ver enlaces).
Se pueden diferenciar en dos grandes bloques: unos, los más antiguos, se basan en condactos (que es una especie de ensamblador), y otros, los más modernos, se basan en lenguajes de alto nivel como un lenguaje cercano al BASIC (Visual SINTAC) y otro orientado a objectos (Inform).
Hoy por hoy, Inform parece tener "la sartén por el mango", ya que ofrece múltiples ventajas al desarrollador de aventuras. Una de ellas es que al igual que JAVA, se compila a un lenguaje de máquina Z que puede ser interpretado en todas las plataformas que dispongan de intérprete, llamado Frotz. En la sección de enlaces puede encontrarse el enlace a la lista de desarrollo de InformATE! (Inform Ahora Totalmente Español!).