LA COLUMNA DEL
PICADO DE ARAÑA
Por Dr. Ruby
Sáez Montoya
¿QUÉ SON LOS ARÁCNIDOS?
Las arañas son artrópodos, integran uno de los órdenes de los
arácnidos. Esta clase se caracteriza por tener cuatro pares de patas
ambulatorias articuladas, un par no ambulatorias –que en los machos participa
en el proceso de reproducción– y un par de pinzas en la parte anterior de la
cabeza. Su cuerpo se divide en dos partes: cefalotórax, , y el abdomen.
En esta parte, las arañas lo tienen unido por una cintura delgada o pedúnculo,
por el cual pasan todos los vasos sanguíneos, los nervios, los conductos
respiratorios y el tubo digestivo. En el abdomen se encuentran las aberturas de
las tráqueas, llamadas estigmas, y la salida de las glándulas
productoras de la seda, más conocidas como hileras.
En el cefalotórax (extremos anterior donde se encuentra la cabeza
y el tórax pegados formando un solo segmento) se ubican: ojos, quelíceros
("dientes" inoculadores de veneno) y aparato venenoso principalmente;
y en el abdomen ( extremo posterior) se encuentran el resto de los órganos de
su economía.
Una de sus características principales es que poseen ocho patas.
En este grupo son tres los Órdenes más importantes: los araneidos o
arañas, los escorpiones y los ácaros o garrapatas.
El desarrollo de los integrantes de esta Clase se produce a través
de mudas del exoesqueleto (y no de metamorfosis), ya que las crías nacen con el
mismo aspecto que tendrán cuando sean adultas. No presentan mandíbulas;
por lo tanto, no tienen órganos masticadores. Tampoco presentan antenas.
Poseen en total seis pares de apéndices con articulaciones
similares a las patas, pero con funciones distintas. El primer par, los quelíceros
tienen forma de agujas y se encuentran delante de la boca, terminando en una punta;
el segundo par, los pedipalpos, son más desarrollados y se encargan de
recolectar los alimentos, y los cuatro restantes cumplen la función de
traslado.
¿DÓNDE VIVEN LAS ARAÑAS?
El género tiene una distribución mundial, variando la especie de
un país a otro. Por ejemplo en E.E.U.U encontramos la Loxosceles reclusa, en
Brasil la Loxosceles intermedia y en Chile, Argentina y sur de Perú la Loxosceles
laeta, sin duda la más tóxica y peligrosa de todas las especies.
Las arañas son de vida libre, comúnmente solitarias y
depredadoras. Viven en variados hábitats chilenos: el nivel del mar, las altas
montañas, las costas marinas, los pantanos de agua dulce, los desiertos más
secos, entre rocas, bosques, matorrales, hierbas e incluso junto a las casas.
La araña del rincón habita desde la primera a la décima región de
Chile, encontrándose en aproximadamente un 50 % de las viviendas urbanas y en
un 30 % de las viviendas rurales. Es una araña tímida, de hábitos nocturnos,
que teme mucho a la luz, por lo que es muy difícil verla en el día y por ello
es desconocida para la mayoría de las personas. Vive detrás de los cuadros,
en rincones oscuros de los hogares, en muros divisorios y entretechos, tejiendo
una tela desordenada y sucia, en donde habita y devora su alimento.
Su depredador natural es la araña Scytodes globula, de cuerpo más
pequeño y largas patas atigrada. Es decir la araña de patas largas mata a la
araña de rincón.
¿QUÉ CARACTERÍSTICAS TIENE LA ARAÑA DE RINCÓN
O LOXOSCELES LAETA?
La Loxosceles laeta es de color café pardusco , su cuerpo mide
alrededor de 1cm de longitud y sus patas de 8 a 30 mm. Presenta una pilosidad
abundante y su cefalotórax presenta un aspecto piriforme . Vive aproximadamente
en promedio 3 años y para alcanzar su madurez debe realizar 9 a 12 mudas (
renovación de su exoesqueleto).
¿CÓMO SE ALIMENTA Y MUERDE LA ARAÑA DE
RINCÓN?
A pesar de lo que muchos piensan, las arañas no son parásitos, son
animales depredatorios, por lo tanto activamente cazan su alimento. Lo
importante de esto es que la araña durante la noche abandona su tela en busca
de alimento, y al ser sorprendida por la luz del día o alguna luz artificial
busca rápidamente refugio en el primer lugar oscuro que encuentra ( por
ejemplo: prendas de vestir colgadas en la pared, camas, etc.).
Por lo anterior, la mayoría de los accidentes ocurren dentro del
hogar y en las horas de la noche, siendo el dormitorio el lugar más frecuente y
las extremidades los segmentos corporales más afectados. La araña del rincón
NO es espontáneamente agresiva, sino que muerde sólo en defensa propia cuando
es molestada o presionada.
¿QUÉ OCURRE SI TE PICA UNA ARAÑA?
Sin duda Chile por su clima y barreras naturales, desde el
punto de vista de los animales ponzoñosos y enfermedades tropicales, es un país
sumamente privilegiado. Sin embargo tenemos dos animales que al inyectar su
veneno nos pueden producir la muerte: la araña del rincón ( Loxosceles
laeta ) y la araña del trigo o viuda negra ( Latrodectus mactans ).
Todas las arañas poseen veneno. Las glándulas que lo
contienen se encuentran en la base de los quelíceros y desembocan en la aguja a
través de un canal.
La picadura de la mayoría de las arañas no es peligrosa
para el hombre, ya que los quelíceros no son los suficientemente fuertes para
perforar la piel de un ser humano o su veneno es muy débil, a diferencia de los
animales, para quienes este veneno es mortal, principalmente para los
artrópodos y algunos mamíferos, aves y reptiles.
En Chile, las arañas más peligrosas son
la araña de rincón y la viuda negra
o araña del trigo, que cuando pica al hombre puede producir una dolorosa
rigidez muscular. Las arañas conocidas como tarántulas o arañas
pollitos son inofensivas, a pesar de su aspecto y del miedo que provocan.
¿QUÉ SÍNTOMAS
DA LA PICADURA DE LA ARAÑA DE RINCÓN
O LOXOSCELISMO?
·
La mordedura se caracteriza por una brusca sensación punzante
en la piel,
·
seguida de un dolor intenso de la zona y aumento de volumen.
·
En general no se observa en el momento una lesión local, pero en
las primeras horas rápidamente se produce un halo eritematoso ( piel
enrojecida) que dentro del primer día cambia a un halo vasoconstrictivo violáceo,
dando origen a la típica lesión llamada placa livedoide.
Existen dos posibles cursos del envenenamiento por araña del rincón, el
llamado, loxoscelismo cutáneo y el cutáneo visceral. El más frecuente ( 85 %)
es el Loxoscelismo cutáneo, que se caracteriza por la lesión antes
descrita que evoluciona en el tiempo hacia una placa necrótica,
acompañada de síntomas generales, que si bien el paciente no corre
riesgo vital, lo más destacado es la secuela cutánea que se produce. La
Fisiopatología se debe a la acción del veneno en los pequeños vasos de la piel.
El segundo cuadro clínico es el Loxoscelismo cutáneo-visceral,
donde el paciente rápidamente se compromete en su estado general, tiene fiebre,
y lo más destacado, presenta hematuria ( orina con sangre ) macro o
microscópica. Rápidamente se puede producir insuficiencia renal aguda y
luego multiorgánica, cuadro que puede llevar a la muerte ( mortalidad
del loxoscelismo 1 a 3 %). Estos fenómenos se producen por la acción de la
toxina a nivel de los glóbulos rojos y el riñón, principalmente.
¿QUÉ DETERMINA SI LA PICADURA SERÁ GRAVE?
Lamentablemente no se puede saber. Tiene que ver con la susceptibilidad
individual de cada persona a este estímulo determinado, lo que al fin y al cabo
estaría dado por la genética del sistema inmunitario de cada persona. Lo que sí
está claro es que el cuadro es más grave en niños.
¿CÓMO SE TRATA LA PICADURA DE LA ARAÑA DE
RINCÓN?
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Hay bastantes alternativas, en general lo importante es la consulta
precoz del paciente, lo que permite utilizar las herramientas terapéuticas
antes que el daño se haya producido.
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Se usan medicamentos como corticoides y antihistamínicos.
·
Además existe en el mercado un antídoto que se ha
utilizado, sin embargo su utilidad no ha sido totalmente probada y su uso es
controvertido; teniendo como plazo máximo de uso aproximadamente 6 horas luego
de ocurrida la mordedura. Lo importante es tener claro que es una herramienta
más, no va a cambiar diametralmente el curso de un paciente, por lo tanto si
está disponible se puede utilizar pero no es mandatorio para todos los casos.
¿CÓMO SE PUEDE PREVENIR LA PICADURA DE LA
ARAÑA DE RINCÓN?
Lo más importante en el control de los casos de Loxoscelismo es la PREVENCION,
que consiste básicamente en:
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Mantener el hogar limpio, especialmente detrás
de cuadros y muebles, para no dar un hábitat a la araña.
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No debemos colgar nuestras ropas ni toallas en las paredes, para
que no sirvan de eventuales refugios.
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Hay que agitar nuestras camas antes de acostarnos y mantenerlas
lejos de los muros,
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Hacer ruido antes de entrar a alguna habitación oscura y sucia,
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Agitar los zapatos antes de colocarlos
·
Tenemos que darle la oportunidad de que escape de nosotros y si es
posible evitar que viva en nuestra casa.
·
En el caso de los niños se debe tener especial cuidado de mantener
sus cunas lejos de insectos y arácnidos, ya que aparte de no poder decirnos lo
que les pasó, suelen tener cursos más graves en el caso de mordedura por araña
del rincón. Si hay una sospecha se deben buscar dirigidamente lesiones en todo
su cuerpo y de ser necesario realizar observación hospitalizados.
¿QUÉ HACER EN CASO DE UNA PICADURA DE UNA
ARAÑA?
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Cuando
exista la sospecha de una mordedura de arácnido, se debe tratar de capturarlo
completo o los resto de él,
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consultar
prontamente a un médico, quién determinará la necesidad de hospitalización o el
control de exámenes de acuerdo al grado de sospecha.
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Toda
persona debe ser observada, ya sea en un hospital o por sus familiares, mínimo
por 72 horas luego de una eventual mordedura, poniendo énfasis en la zona
afectada, en la orina y en su estado general.