INMENSO TAMAÑO

El Brachiosaurus tenía la longitud de un campo de tenis, la altura de un edificio de tres pisos y pesaba como diez elefantes.

Este saurópodo fue uno de los dinosaurios mayores y más pesados que hayan existido. Un hombre sólo le habría llegado a la rodilla. Tenía un cuerpo voluminoso, el cuello muy largo, la cabeza pequeña y una cola relativamente corta.

CORAZÓN VIGOROSO

El corazón del Brachiosaurus era lo bastante grande y potente para bombear la sangre por el largo cuello hasta el pequeño cerebro. Algunos científicos creen que quizá tuviera varios corazones para hacer circular la sangre por aquel inmenso corpachón. Sus fuertes músculos cervicales le permitían mantener erguida la cabeza. Las patas delanteras eran más largas que las traseras.

PATAS RECTAS

Las patas del Brachiosaurus estaban rematadas por pezuñas cortas y gruesas. Los huesos de la planta estaban acolchados para ayudar a las piernas a cargar con aquel peso abrumador. Siempre las mantenía rectas; si las hubiera doblado, se le habrían roto debido al peso del cuerpo. Los elefantes también mantienen las patas rectas por esta misma razón.

APETITO VORAZ

El Brachiosaurus necesitaba comer en grandes cantidades para obtener la energía necesaria para alimentar y desplazar aquel inmenso cuerpo. Un elefante ingiere 150 kg de vegetales al día. El Brachiosaurus pudo haber necesitado hasta 1.500 kg al día, esto es, diez veces más. Probablemente se desplazaba en manadas que cubrían grandes distancias cada día en busca de árboles.

A SALVO DE SUS ENEMIGOS

El Brachiosaurus era tan grande y pesado, que los científicos llegaron a creer que podía haber vivido en lagos y ríos, donde el agua amortiguaría su tremendo peso; se creía que aquellas patas se hundirían en el suelo si el animal caminara por tierra firme. Tenía las fosas nasales en el punto más alto de la cabeza, por lo que probablemente permanecía hundido en el agua, sacando sólo la cabeza para respirar, y así estaba a salvo de los depredadores.

EN TIERRA FIRME

Sin embargo, los científicos creen hoy que el Brachiosaurus vivía únicamente en tierra firme. La presión del agua habría aplastado sus costillas y pulmones. Ahora también sabemos que sus patas eran lo bastante robustas para soportar el peso de su cuerpo mientras se abría paso por los bosques, junto a ríos y lagos.