La Piazza Maggiore, en el corazón de la ciudad, es el resultado de siglos de transformaciones, lo que no ha impedido que esta zona de Bolonia conserve un aspecto eminentemente medieval.

     La Fuente de Neptuno, entre el Palacio Comunal y el del Podestà, fue construida por el Giambologna en 1563. Realizada en mármol y bronce, representa el dominio del Papa sobre el mundo.

     Además de por sus kilómetros de pórticos, Bolonia es conocida por sus dos torres la 'de los Burritos' (Torre degli Asinelli) y la torre Garisenda, ambas inclinadas por el peso de los siglos. Datan del siglo XII y son las únicas supervivientes de las 70, aproximadamente, que existían en época medieval. Entonces estas construcciones eran realizadas por las familias más pudientes para hacer ostentación de sus riquezas: a más altura, más poderío.

     El Palacio d'Accursio, también del siglo XII, surgió como sede de la familia que le da nombre. La torre del reloj se añadió en 1425 y su fachada la preside una estatua del Papa Gregorio XIII, autor de la reforma del calendario. El edificio es hoy sede del Ayuntamiento y alberga además las Colecciones Municipales de Arte y el Museo Morandi.

     Preside la plaza la Basílica de San Petronio, de dimensiones excepcionales. Aunque sos obras de construcción se iniciaron en 1390, su fachada - en mármol blanco y rosa y ladrillos - sigue hoy sin terminar.

     1 de Junio de 2002. En la Plaza Mayor de Bolonia se desarrolla una de las recreaciones medievales más vistosas de tienen lugar en Italia; desde las 10 de la mañana el lugar se llena de mercaderes y artesanos que, vestidos a la usanza de siglos atrás, ejercitan sus antiguos oficios ante la curiosidad de jóvenes y mayores.

     Juglares y artistas ambulantes animan a la multitud que, a pesar del sol y las altas temperaturas, aguardan en la plaza la llegada del cortejo real. No cabe un alfiler, todos quieren admirar la riqueza y el lujo del desfile. A las 16:30 el Cortejo Imperial parte del Colegio de España, para reunirse con el Pontífice en el Sagrado de la Basílica San Petronio.

     Tras haber viajado por gran parte de la geografía italiana, mi impresión al llegar a Bolonia fue la de estar en una ciudad diferente a todas las que había visto antes. Su Universidad centenaria la convierte en un núcleo estudiantil por excelencia, y da a sus calles porticadas una vida especial, llena de juventud, frescura y bullicio. Bolonia es la única ciudad italiana donde he visto masas de gente en la calle al anochecer, bebiendo, divirtiéndose, de un modo similar al que conocemos en el sur de España, en terrazas o chiringuitos, con música, al aire libre.

     Esta ciudad tiene un color especial; es más, está llena de colorido: el de los rojos y ocres de sus fachadas, el de la luz del sol que les da de lleno en los días cálidos de verano, el de la juventud de los miles de estudiantes que transitan por sus calles, el de la libertad que en ella se respira...