Paul Morphy nació el 22 de junio de 1837 y falleció el 10 de julio de 1884 en Nueva Orleans.  Tenía antecedentes españoles a pesar de tener apellido irlandés. A finales del siglo XVIII su abuelo emigró desde Madrid a Charleston (Carolina del Sur) y poco después la familia se trasladaría a Nueva Orleans.  Paul se graduó en 1854, y después permaneció un año más en el centro para profundizar en Matemáticas y Derecho.  Optó por realizar la Carrera de Derecho en la Universidad de Luisiana, donde se encontraba cuando falleció su padre.  Comenzó a jugar al ajedrez en su infancia, con la familia.  Paul hasta el momento nunca había disputado torneos, solamente partidas informales durante treinta años en igualdad de condiciones y con buenos resultados frente a Steinitz, Chigorin, Zukertort, Mackenzie y otros reputados maestros. Finalmente, a la edad de 20 años es aceptado en el Colegio de Abogados, lo que sin duda influye en una cierta liberación de riendas de su padre y le permite inscribirse en el torneo de 1857 en Nueva Orleans. Las partidas jugadas en este torneo le permitió el salto a la fama.  Morphy retaba a partidas dejando ventajas a los rivales (peón y salida, caballo o torre), todas ellas las ganaba, demostrando la gran fuerza que tenía.  Los aficionados americanos estaban extasiados ante los resultados de su ídolo, tanto era así que la Asociación Americana de Ajedrez decidió retar a cualquier jugador europeo de renombre para que se desplazase a Nueva York con el fin de disputar un duelo dotado con apuestas de 2000 a 5000 dólares por bando. Este jugador europeo podía ser el británico Howard Staunton, pero ese duelo nunca se realizó. * Disputó menos de 75 partidas serias, pero se conservan más de 300; en la mayoría cede ventajas a sus rivales para compensar la gran diferencia de fuerza. * Entre los duelos que disputó estos son los más importantes: Löwenthal (a los 13 años, una victoria y un empate); Paulsen (+5 -1 =2 en la Final del Torneo de Nueva York de 1857); Löwenthal (+9 -3 =3, en 1858); Harrwitz (+5 -2 =1, en 1858); Anderssen (+7 -2 =2, en 1858); Mongredien (+7=1, 1859); y Thomson (le dio un caballo de ventaja, +5 -3 =1, en 1859). * Aunque nunca pudo cumplir su deseo de enfrentarse a Staunton, incluso los más fervientes seguidores del británico admiten que Morphy era claramente favorito. Se le considera el mejor del mundo de su época.

Siegbert Tarrasch nació en 1862 en Breslau (Alemania), y falleció el 17 de febrero de 1934.  Siegbert aprendió a leer y a escribir a los 4 años. A los 6 años, no solamente leía los libros que caían en sus manos, sino que los entendía.  En su época de estudiante en Berlín, cuando conoció al hermano de Emmanuel Lasker, fue cuando se interesó por el ajedrez. A los 18 años, dejó a un lado la carrera para dedicarse al ajedrez, pero esto no duró mucho, al poco tiempo se entusiasmó por la Medicina; se trasladó a Halle para terminar la carrera, sin tener la tentación del ajedrez.  Aún y así, lo sucedido no tuvo malas consecuencias deportivas; consiguió buenos resultados en algunos torneos, y terminó segundo en Hamburgo de 1885.  Ganó cinco torneos seguidos: Nuremberg 1888, Breslau 1889, Manchester 1890, Dresde 1892 y Leipzig 1894; también ganó algunos duelos.  Se comentaba que hacia 1893 nadie jugaba mejor que Tarrasch.  Finalmente, consiguió jugar un duelo con Lasker, pero éste le ganó; la moral de Tarrasch bajó mucho, pero justificó la derrota poniendo por escusa el clima marítimo.  En resumen, Siegbert fue una de las estrellas más dogmáticas y presuntuosas de la historia del ajedrez. Su aportación científica fue enorme: buena parte de sus ideas siguen hoy vigentes y han inspirado a Víctor Korchnoi y Gari Kaspárov. * En 1908 fue candidato al título mundial. Lasker le derrotó (+3 =5 -8). * En 1889, 1892 y 1894 fue campeón de Alemania. * Torneos ganados: Nuremberg 1888, Breslay 1889, Manchester 1890, Dresde 1892, Leipzig 1894, Viena 1898, Montecarlo 1903, Ostendre 1907 y Manheim 1922. * Venció en duelos a Taubenhaus 1891, Walbrodt 1894, Marshall 1905 y Mieses 1916. * Empató en duelos con Chigorin 1893 y Schlechter 1911. * Escribió dos libros e innumerables artículos que le acreditan como uno de los grandes teóricos de la historia del ajedrez

Emmanuel Lasker nació el 24 de diciembre de 1868 en Berlinchen (Alemania), y falleció el 11 de enero de 1941 en Nuevo York.   Emmanuel había destacado su facilidad para las matemáticas desde los 5 años.  Cuando tenía 11 años, su padre Adolfo decidió enviarle a Berlín para estudiar; todo esto después de vencer la oposición de su esposa, Rosalía.  En Berlín no hubo problemas para ser aceptado, y le situaron dos cursos por encima de su edad.  Poco después enfermó de sarampión, y tras aburrirse sin tener nada que hacer, su hermano decidió enseñarle a jugar al ajedrez. Esto cambiaría su vida.  Iba cada día al salón de té, para ver como su hermano se enfrentaba en el tablero a los clientes. Emmanuel era motivo de conversación cuando sugería la mejor jugada en una determinada posición.  También conoció a Siegbert Tarrasch, en ese momento no lo sabía, pero iba a ser su mayor rival.  Debido a la pobreza que estaban sufriendo, él y su hermano Bertoldo no podian salir juntos a la calle, de manera que se ganaban la vida jugando al ajedrez en el salón de té.  Tras ganar el torneo que organizaba el café de Kaiserhoff en 1880, se planteó si seguir estudiando o dedicarse profesionalmente al ajedrez. Decidió dedicarse al ajedrez, porque quizás ésta sería la forma de salir de la pobreza, y poder ver el mundo.  Tras ganar a Von Feyerfeil en el Torneo de Breslau, logró el título de maestro, que le permitía competir en torneos de élite.  Estaba naciendo una estrella del tablero.  Suiguió triunfal, y ganando algún torneo, pero aún se creía que Lasker no superaba todavía a Tarrasch.  Emmanuel pisó América en noviembre de 1892, y allí consiguió una hazaña histórica, obtener trece victorias en trece partidas.  En ese tiempo no era el único con tan brillantes resultados; por otro lado estaba Tarrasch ganando grandes torneos. Tarrasch seguía igual, no quería enfrentarse en duelo a Lasker porque pensaba que antes, Lasker debía demostrar su valía intentando ganar uno o dos torneos internacionales de superelite.  Lasker triunfó en cuatro torneos de élite consecutivos, sin descuidar su carrera de Matemáticas, en la que se doctoró dos años más tarde. Lasker no se conformaba sólo con el ajedrez, sino que necesitaba las Matemáticas y la Filosofía para su equilibrio interior.  Salió a la venta su revista Lasker´s Chess Magazine de gran éxito al principio, pero después grandes pérdidas.  Finalmente consiguió jugar el duelo contra Tarrasch. Ganó Lasker por (+8 = 5 -3). Ésto dejó claro quién era el más fuerte.  Tras ganar a su gran rival, dio prioridad a la Filosofía, sin dejar nunca el ajedrez. En 1911 se casó con Marta Cohn.  Tras jugar otros torneos como San Petersburgo, y ganarlo, finalmente cedió el trono a Capablanca en 1921.  Todavía no estaba acabado, ganó después de esto dos torneos más con resultados increíbles para un jugador de su edad.  Podemos resaltar de Lasker que fue campeón del mundo durante 27 años (es el récord), y consiguió resultados impresionantes en 10 grandes torneos entre 1895 y 1924. * Desde 1894 hasta 1921 fue campeón del mundo. * En 1921 frente a Capablanca perdió el título de campeón. * Torneos ganados: Londres 1892, San Petersburgo 1895, Nuremberg 1896, Londres 1899, París 1900, San Petersburgo 1909, San Petersburgo 1914, Berlín 1918, Ostrava 1923 y Nueva York 1924. * En duelos amistosos ganó, entre muchos otros, a Bardeleben 1889, Bird 1890 y 1892, Mieses 1890, Blackburne 1892, Janowsky 1909 y Tarrasch 1916. * Dejó publicadas varias obras importantes de ajedrez, Filosofía y Matemáticas.

José Raúl Capablanca nació el 19 de noviembre de 1888 en La Habana, y falleció el 8 de marzo de 1942 en Nueva York.  Sus inicios fueron a los 4 años cuando viendo como jugaba su padre con unos amigos, advirtió de una jugada errónea. A partir de entonces José Raúl se convirtió en un niño prodigio para el ajedrez.  Pero su adolescencia fue un tanto dura y llena de incógnitas respecto al ajedrez. Todo empezó con la guerra de Cuba, que le tuvo apartado momentáneamente del ajedrez. Cuando cumple 12 años, sus padres deciden enviarle a la casa de sus abuelos maternos en la ciudad de La Habana. Ese traslado provoca que José Raúl vuelva a frecuentar el Club de Ajedrez. Es allí cuando logra ganar al campeón nacional Juan Corzo, dando una exhibición de su talento. Aunque, no se puede decir que su adolescencia sea de continuos éxitos, ya que es en esa época cuando sufre sus primeras frustraciones amorosas y deportivas: poco después de su deslumbrante victoria frente a Corzo, éste le supera con claridad. Al mismo tiempo el patrón de su padre sugiere que el joven se dedique más al estudio y que deje un poco de lado el ajedrez. Dos años después y con el objetivo académico cumplido, José Raúl vuelve a La Habana, donde Pelayo, su patrón, vuelve a la carga y deciden enviarlo a Estados Unidos a realizar unos estudios. Esto frustra al joven, aunque consigue realizar discretas escapadas al Manhatan Chess Club. Es entonces cuando gana en una partida simultanea al campeón del mundo, Emanuel Lasker. Pero este y otros torneos menores llegan al oído de Pelayo, el cuál decide que el joven regrese a La Habana, pero Capablanca decide no hacerle caso y se queda en Estados Unidos donde organiza numerosas exhibiciones de simultaneas. Su fama aumentó considerablemente cuando en 1909, ganó de forma contundente -ocho victorias, una derrota, catorce empates- nada menos que al campeón de EE.UU., Frank Marshall. Es entonces, cuando su carrera ajedrecística es imparable, que decide volver a La Habana.   Durante una temporada se dedicó a realizar partidas simultaneas.  Lllegó a disputar un total de 538 partidas (con 25 adversarios de promedio), con 494 victorias, 18 derrotas y 16 tablas; es decir, un 94% de éxitos. También gana el Campeonato de Nueva York.   El 20 de febrero de 1911, quince jugadores de élite comienzan su lucha en los salones del Gran Casino en la costa cantábrica. La primera víctima de Capablanca es Bernstein, unos días después Nimzovich se suma a la lista, estos dos últimos discutían sobre el bajo nivel del joven jugador. Pero el gran maestro letón sufre un severo castigo. Capablanca logra vencer en el torneo. Capablanca era visto como el sucesor a la corona que poseía Lasker, pero el camino a la victoria aun le interpondría algún que otro obstáculo.  Capablanca intenta retar a Lasker, pero el campeón le impone una serie de reglas que el joven rechaza, además sus enfrentamientos verbales, cada vez eran mas fuertes y eso les alejaba de un posible enfrentamiento.  Tras ganar una serie de torneos, y conseguir el apodo de La Máquina, finalmente llegó el ansiado duelo Capablanca-Lasker, que se disputó entre el 15 de marzo y el 21 de abril de 1921. Capablanca logra su primer triunfo en la sexta partida, tras cinco empates, y aumenta su ventaja en la 11ª y en la 12ª. Siguen dos empates mas, y un nuevo triunfo del cubano. Aunque se disputaba a 8 victorias, Lasker se rinde. Capablanca es oficialmente proclamado campeón, y confirma su dominio en el Torneo de Londres de 1922.  Pero no todo era felicidad, tras la muerte de su padre y su madre, Capablanca empieza a jugar mal y va bajando su forma de forma clara, donde llega incluso a perder el título. Además no hace entrenamientos y sus compañeros le intentan apoyar. Su carrera entra en un periodo de altibajos donde logra entre otros ganar en Moscú 1936. Y fue viendo una partida de ajedrez, en el Manhatan Chess Club de Nueva York, donde Capablanca sufrió un ataque al corazón. Fue en ese momento donde alguno se dieron cuenta sólo entonces de que había desaparecido un ajedrecista irrepetible. * En 1921 fue campeón del mundo (La Habana), tras ganar a Emanuel Lasker por cuatro victorias, 14 empates y ninguna derrota. * En 1927 perdió el título ante Alexánder Alekhine (Buenos Aires), por tres victorias, seis derrotas y 25 empates. * Su larga lista de éxitos incluye el primer puesto en diez torneos celebrados en Nueva York (1910, 1912, tres en 1913, 1915, 1916, 1918, 1927 y 1931) y en los siguientes: San Sebastián 1911, Hastings 1919, Londres 1922, Lake Hopatkong 1926, Budapest 1928, Berlín 1928, Ramsgate 1929, Budapest 1929, Barcelona 1929, Hastings 1929, Moscú 1936, Nottingham 1936 (empatado con Botvínik) y París 1938.

Alexánder Alekhine nació el 1 de noviembre de 1892 en Moscú. La vida de Alexander Alekhine refleja a la perfección el blanco y el negro del tablero y de la vida. Sin duda, la biografía de este jugador es la más dramática de todas. Sus inicios fueron a los 7 años y aproximadamente hasta los 30 su vida era un vaiven de desgracias y fortunas.  Se casó con Grace Wishaar, que junto con el ajedrez formaban sus dos amores.  Fue en 1927 cuando logró conquistar el título mundial frente a Capablanca, en un Torneo difícil de olvidar. Pero aquello parecía ser tan sólo una luz en el túnel de su vida. Tras el Torneo, todo empezó a ir mal a raiz de unas palabras que supuestamente dijo contra Capablanca.  En Moscú no le dejaban entrar, varias revistas no publicaban nada sobre él. Aunque él seguía demostrando su talento venciendo en varios Torneos como el de San Remo y Bled. Puso varias veces su título en juego, logrando mantenerlo. Y fue sobre 1933 cuando pasó otra época mala en su vida, el alcohol le condujo a derrotas, y más derrotas que le conducen a perder el título mundial frente a Euwe en 1935.  Pero tras unos años, Alekhine consigue recuperarse y deja el alcohol, es entonces cuando vuelve a retar a Euwe y aunque pierde, demuestra su grandísimo talento. Pero su vida vuelve a dar tumbos, derrotas, victorias, alegrías, penas. Alekhine vuelve a beber y su vida empieza a caer en picada, acabando con la muerte de este gran genio de recuerdos imborrables. * En 1927 fue campeón del Mundo (gana a Capablanca por 6-3 y 25 empates), en 1929 (a Bogoljubow, por 15,5-9,5), en 1934 (Bogoljubow, por 15,5-10,5) y en 1937 (a Euwe por 15,5-9,5). Había perdido en título en 1935 ante Euwe por 15,5-14,5; murió como campeón el 25 de marzo de 1946 en Estoril (Portugal). * Ganó, entre otros, los siguientes torneos: Moscú 1908, San Petersburgo 1912, Mannheim 1914, Moscú 1920, Budapest 1921, Hastings 1922, París 1925, Buenos Aires 1926, Kecsmet 1927, Venecia 1929, San Remo 1930, Bled 1931, Londres 1932, París 1933, Zurich 1934, Orebro 1935, Dresden 1936, Montevideo 1938, Caracas 1939, Salzburgo 1942, Praga 1943 y Madrid 1945

Max Euwe nació el 20 de mayo de 1901 en Watergrafsmeer (Holanda), y falleció en 1981.  Logró ser campeón del mundo sin dedicarse profesionalmente al ajedrez.  Euwe aprende a jugar a los 4 años con su madre, muestra unas grandes dotes para el ajedrez y gana un torneo de fin de semana en Amsterdam a los 10.  Sus padres frenan su pasión por el deporte mental, y le incitan a dar preferencia a sus estudios, por eso sólo juega al ajedrez en vacaciones y apenas participa en torneos importantes hasta que se proclama campeón absoluto de Holanda en 1921, a los 20 años.  Ejerció la profesión de profesor de Matemáticas.  El verano de 1928 ganó el Campeonato del Mundo de aficionados (La Haya), que no volvería a celebrarse.  Pronto demostró que estaba entre los mejores de mundo, y finalmente, en 1935 se proclamó campeón del Mundo, y héroe nacional.  Su reinado duró dos años, lo perdió frente a Alekhine.  Durante la Segunda Guerra Mundial, se confina en Holanda, porque se niega a participar en torneos organizados por los nazis.  Tuvo algún éxito más, hasta que finalmente quedó último en el Campeonato del Mundo de 1948. Dejó la enseñanza y se dedicó a la Informática.  Lo nombraron director del Centro Holandés de Investigación en esa ciencia (1958-1964) y la imparte después en las universidades de Tilburg y Rotterdam (1964-1971).  Fue elegido presidente de la FIDE (1970-1978).  Escribió un libro Criterio y táctica, que pudo ser el lema de su vida. * Desde 1935 a 1937 fue campeón del mundo. * Campeón de Holanda trece veces: 1921, 1924, 1926, 1929, 1933, 1938, 1939, 1942, 1947, 1948, 1950, 1952 y 1955. * Torneos ganados, entre otros: Amsterdam 1924, Wiesbaden 1925, La Haya 1928, Hastings 1930 y 1934, Beverwijk 1940, Londres 1946, Reykjavik 1948, Copenhague 1949, Amsterdam 1950, Berlín 1950, Gijón 1951, Berwijk 1952 y 1958.

Aaron Nimzovich nació el 7 de noviembre de 1886 en Riga, y falleció el 16 de marzo de 1935 en Copenhague. Su padre le enseñó a jugar a los 8 años, pero hasta los 18 años que terminó sexto en el Torneo de Cobourg de 1904, no se tomó el ajedrez en serio. En ese momento paró sus estudios de Matemáticas. Fue a conocer a Siegbert Tarrasch, con quien tiempo más tarde tuvo el honor de disputar una partida. Esa partida hirió el orgullo de Aaron, al decir Tarrasch en la décima jugada que nunca en su vida había tenido una posición tan aplastante en tan pocos movimientos. Aún y así la partida quedó en tablas. Debido a esto, Aaron ya tenía un objetivo, que era derrotar y humillar a Tarrasch. Al ser tan malo el resultado en el Torneo de Bremen de 1905, decidió revisar a fondo la teoría del ajedrez y las ideas de Tarrasch, para construir su propio pensamiento. Ganó una serie de torneos, un ejemplo fue en Carlsbad 1929, donde superó a Capablanca, Spielmann, Rubinstein, Euwe, Vídmar, Bogoljubow, Tartakower, ... Era el momento de desafiar a Alekhine, pero no consiguió ningún patrocinador.  Aaron es admirado por su capacidad pedagógica para dar a entender los conceptos estratégicos. * Torneos ganados: Copenhague 1923, Marienbad 1925, Dresde 1926, Hannover 1926, Niendorf 1927, Londres 1927, Carlbad 1929, Copenhague 1933 y 1934. * Escribió tres obras: Mi sistema, La práctica de mi sistema y Bloqueo.

Mijaíl Tahl nació el 9 de noviembre de 1936 en Riga (Letonia), de familia de origen judío y elevado nivel cultural -su padre era médico-. Se interesó por el ajedrez a los 7 años, al presenciar una partida en la sala de espera de su casa. No resultó fulgurante en los primeros años, contrariamente a lo que suele ocurrir con los grandes genios. Es decir, no fue un niño prodigio en ajedrez, aunque sí destacó en el colegio por su impresionante memoria.  A los 10 años fue al Palacio de Pioneros de Riga -con la idea de apuntarse en un grupo de teatro-, descubrió las clases de ajedrez, simpatizó con el profesor (Yanis Krúzkop) y ya no pudo desengancharse de tal adicción.  A los 11 años venció en una exhibición de simultáneas al gran maestro Jólmov.  A los 12 años vio interrumpido su primer torneo, el Campeonato juvenil de Riga, por una escarlatina que exigió su internación en un hospital tras ganar las primeras rondas. Se proclamó Campeón de Letonia en 1953 al vencer a Keres, y tras perder una partida ante Alexánder Kóblenz, quien se convertiría en su profesor. Algunos comentaristas criticaban su estilo alocado, de riesgo continuo, agresivo a ultranza, e infravaloraban sus brillantes triunfos, bajo el argumento de que sus sacrificios y combinaciones no eran correctos. Incluso los capitanes de los equipos que incluían a Tahl le decían que jugara con tranquilidad y orden, sin hacer locuras, sin comprender que estaban reprimiendo la creatividad de un genio cuyo gusto por el caos en el tablero era la fuente de su inspiración. Pero el tiempo demostró que esas críticas y malos consejos eran producto de la incomprensión y la impotencia: los sacrificios y combinaciones de Tahl atentaban contra la lógica y rompían los esquemas mentales al uso. De todas formas sus resultados eran contundentes, y se proclamó Campeón de la URSS con 20 años.  En 1960, se proclamó el Campeón del mundo más joven de la historia hasta ese momento.  El resto de su vida fue una sucesión de altibajos, frustraciones, visitas a hospitales y pasos por el quirófano, pero comlementada por partidas fántasticas y numerosos éxitos deportivos de un ajedrecista cuya capacidad atacante tal vez no haya sido igualada, ni lo sea nunca.  Tahl nunca se consideró gran amante del ajedrez, sino "el último aficionado", como él decía.  Finalmente falleció en Moscú el 28 de junio de 1992. Se le recordará siempre, pero no sólo por haber sido campeón del mundo: su irrepetible y enrevesado talento, constante búsqueda de la belleza en las partidas, gran calidad humana y fino sentido del humor. * En 1960 fue campeón del mundo, tras derrotar a Botvínik, quien recuperó el título un año más tarde. * Ganó seis veces el Campeonato de la URSS, permaneció invicto durante 80 partidas consecutivas en 1972 y contribuyó a muchos triunfos de la URSS en olimpiadas y competiciones por equipos. * Su larga lista de primeros premios en otros torneos: Campeonato de Letonia (1953 y 1965), Interzonal de Portoroz (1958), Zurich (1959), Candidatos en Yugoslavia (1959), Estocolmo (1961), Bled Reykjavik (1964), Interzonal de Amsterdam (1964), Kislovodsk (1964), Sarajevo (1965), Palma de Mallorca (1966), Tiblisi (1968 y 1986), Tallin (1970, 1973, 1976 y 1982), Wijk aan Zee (1972), Sochi (1973, 1977 y 1982), Lublin (1974), Novi Sad (1974), Halle (1974), Leningrado (1977), Montreal (1979), Interzonal Riga (1979), Riga (1980), yurmala (1985 y 1987), Berlín (1985) y Río Hondo (1987)

Tigrán Petrosián nació el 17 de junio de 1929 en Tbilisi (Georgia), y falleció el 13 de agosto de 1984 en Moscú. Para muchos aficionados, Tigrán Petrosián es sinónimo de tablas y aburrimiento. Dio sus primeros pasos en la Escuela de Pioneros. Quedó impresionado al ver ganar de cerca a uno de los mejores jugadores del mundo (Salo Flohr, en 1942), durante la exhibición de simultáneas en Tbilisi.  Sus padres mueren 3 años más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, y para mantener a sus hermanos se tiene que poner a trabajar en un club de oficiales. El libro que más le influyó fue Mi Sistema, de Nimzowich, cuyas teorías siguió y perfeccionó. Después de proclamarse campeón de Georgia y de Armenia, a cuya capital se trasladó en 1946, Petrosián se entrena en Yereván con Genrij Kasparián, un jugador muy agresivo. Su progreso fue lento, en 1947 se instala en Moscú, y tras haber aparecido 2 veces en el campeonato de la URSS, queda en segundo puesto en su tercera aparición. Empezó a ganar una serie de torneos. Casi nunca pierde, pero tampoco arriesga para ganar.  En 1966 derrota a Spassky, pero 3 años después cae ante el mismo rival. Durante esos 6 años, sus resultados en torneos son mediocres.  Petrosián se proclama campeón de la URSS dos veces más (1969 y 1975), cae ante Fischer en la final de candidatos de 1971, y ante el disidente Korchnoi en 1974.  Al volver a la URSS derrotado por "el traidor" (que volvió a eliminarle en 1977 y 1980), es destituido como director de la revista 64. Firmaba empates con frecuencia. Era sordo, de manera que cuando no quería ruido para concentrarse al jugar, desconectaba su audífono. Petrosián dio siempre la sensación de que hubiera sido uno de los más grandes de la historia de haberse mostrado ambicioso. * Desde 1963 hasta 1969 fue campeón del mundo. Destronó a Botvínik, y fue destronado por Spassky. * Fue candidato en 1953, 1956, 1959, 1971, 1974, 1977 y 1980. * En 1959, 1961, 1969 y 1975 fue campeón de la URSS. * Ganó los siguientes torneos: Bewerwijk 1960, Copenhague 1960, Los Ángeles 1963, Buenos Aires 1964, Moscú 1966, San Antonio 1972, Las Palmas 1973, Amsterdam 1973, Lone Pine 1976, Tallin 1979, Las Palmas 1980, Yereván 1980 y Bar 1980

Borís Spassky nació el 30 de enero de 1937 en Leningrado. Una difícil época, La Segunda Guerra Mundial, que provocó su traslado a los Urales, lugar donde aprendió a jugar al ajedrez. Toda esa época marcó su vida. Sus padres se divorciaron, y cuando volvió a San Petersburgo, le esperaban su madre, hermana y hermano mayor. Como Botvínik, Fischer y Kaspárov, Spassky creció sin la cercanía de su padre. Se apuntó a las clases de ajedrez en el Palacio de Pioneros desde 1947. Vladímir Zak era su entrenador y le dedicaba 5 horas diarias. Después pasó a las manos de Alexánder Tolush. En 1955 ganó el Mundial juvenil, compartió el tercer puesto en el Campeonato absoluto de la URSS y se clasificó para el Torneo de Candidatos en el Interzonal de Gotemburgo (Suecia). Muy pocos jugadores tuvieron un arranque tan espectacular a lo largo de la historia. Escogió la carrera de Periodismo en la Universidad y practicaba asiduamente varios deportes, lo que contribuyó al equilibrio psicológico que casi siempre mostró. Su primer matrimonio fracasó. Tras el divorcio, en 1961, Spassky necesitaba un amigo, y lo encontró en su tercer entrenador, Igor Bondarevski. Ganó una serie de torneos, con éxitos de muy alto nivel, hasta llegar 1969, momento en que Petrosián cede la corona, y Spassky se convierte a los 32 años en el décimo campeón del mundo oficial. En 1972, Fischer arrebata el título a Spassky, y la vida del ex campeón se convirtió en un calvario. Se divorció de su segunda mujer, y fue borrado de las lista de jugadores que podían salir al extranjero. Todo ello contribuyó para que entrara en una terrible depresión que duró más de un año. La salida del pozo fue posible gracias a una mujer francesa que trabajaba en la Embajada de Francia en Moscú, con quien contrajo matrimonio a los dos años.  Llegó a la final del Torneo de Candidatos en 1978, donde perdió ante Korchnoi. . Sin embargo, ganó el Torneo de Linares de 1983, con medio punto de ventaja sobre Kárpov. Se convirtió en multimillonario tras perder ante Fischer en otro escandaloso encuentro.  Desde entonces, juega competiciones de veteranos contra mujeres, y poco más.  * En 1955 fue Gran maestro y campeón del mundo juvenil. * En 1961 y 1973 fue campeón de la URSS. * Campeón del mundo de 1969, en Moscú tras ganar a Petrosián. * Torneos ganados, entre otros: Leningrado (1956, 1957, 1963), Rostov (1958), Moscú (1959), Riga (1959), Mar del Plata (1960), Belgrado (1964), Interzonal de Amsterdam (1964), Sochi (1965, 1967), Leiden (1970), Amsterdam (1970), Bugoino (1978), Montilla (1978), Munich (1979), Baden (1980), Linares (1983), Londres (1984), Hollywood (1985) y Wellington (1988)

Bobby Fischer nació el 9 de marzo de 1943 en Chicago, de madre suiza de origen judío.  A la edad de dos años, se traslado junto con su madre y su hermana Joan al barrio neoyorquino de Brooklyn.  En el colegio sacaba siempre un tablero de ajedrez para jugar, pero el profesor se lo prohibió, esto ayudó a que Fischer hiciera partidas a ciegas.  Tenía un coeficiente intelectual mayor que Albert Einstein; quizás esto ayudo a que fuera Gran Maestro a la edad de 15 años.   Gracias a Fischer, en 1972, los honorarios de los ajedrecistas se dispararon.  Bobby Fischer se retiró del ajedrez tras ser Campeón del Mundo en 1972 a la edad de 29 años. Esta ausencia de Bobby duró 20 años.  Después de estos 20 años sin Bobby, volvió a aparecer, ganó, se hizo millonario, y volvió a desaparecer. En esta aparición demostró que podía seguir siendo un jugador de élite, y volvió a convertirse en un mito viviente.  Kárpov como nuevo campeón oficial, intentó negociar con Fischer un duelo, pero éste nunca se disputó. * A los 14 años fue campeón de Estados Unidos. * A los 15 años fue el Gran Maestro más joven de la historia (hasta ese momento). * En 1970 ganó el Torneo Interzonal (clasificatorio para el Mundial) en Palma de Mallorca con 3,5 puntos de ventaja sobre sus inmediatos seguidores. * En 1971 derrotó a Taimánov (6-0), Larsen (6-0) y Petrosián (6,5-2,5), en el Torneo de Candidatos. * El 1º de septiembre de 1972 se proclamó Campeón del Mundo, en Reykjavik (Islandia), tras vencer a Boris Spassky por 12,5-8,5. * Desposeído del título, no volvió a jugar hasta septiempre de 1992, cuando derrota otra vez a Spassky en un duelo no oficial por 10 a 5, en Sveti Stefan (Yugoslavia). Tras ese triunfo, volvió a retirarse.

Jan Timman nació el 14 de diciembre de 1951 en Amsterdam.   Timman, tras leer el libro Cien partidas selectas, donde aconsejaba que para prepararse, se tenía que ir quince o veinte días a disfrutar de aire puro en el campo, decidió seguirlo junto a su amigo Hans Bohm. Se fueron a una casa de campo de Friesland, y se llevaron literatura ajedrecistica.  Después de esta preparación, encajó cinco derrotas seguidas. Decidió seguir con la mala vida que llavaba antes, con el resultado de una serie de victorias y una clasificación final razonable.  Tras ganar una serie de torneos, ya estaba entre los diez mejores.  En Mar del Plata 1982, quedó campeón con dos puntos de ventaja sobre sus perseguidores. Y ese mismo año quedó segundo en Tilburg a medio punto de Kárpov.  Todo mejoró entre 1988 y 1990, donde Timman se convierte en el único jugador occidental, aparte de Fischer, que llegaba a la final de candidatos.  Podía ser campeón del mundo, pero perdió contra Kárpov.  Tuvo también la oportunidad de lograr la corona de la FIDE en 1993, pero Kárpov, volvió a derrotarle.  Nunca le faltaban invitaciones a torneos. Su personalidad y estilo creativo complacen a organizadores, periodistas y afincionados. * Candidato al Mundial en 1985 y 1988-1990, y al título de la FIDE en 1993. * Torneos ganados, entre otros: Estocolmo 1973, Hastings 1973-74, Sombor 1974, Netanya 1975, Reykjavik 1976, Amsterdam 1978, Níksic 1978, Bled-Portoroz 1979, Amsterdam 1981, Las Palmas 1981, Wijk aan Zee 1981, Mar del Plata 1982, Yakarta 1983, Bugoino 1984, Sarajevo 1984, Wijk aan Zee 1985, Amsterdam 1985, Zagreb 1985, Taxco (Interzonal) 1985, Amsterdam 1987, Tilburg 1987, Linares 1988, Amsterdam 1989, Rotterdam 1989 y Praga 1990

Anatoli Kárpov nació el 23 de mayo de 1951 en Zlatoust (Rusia).   Anatoli Kárpov es un luchador de hierro y uno de los mejores ajedrecistas de todos los tiempos. Ha sido campeón del mundo seis veces y ha ganado más torneos que nadie. Y es Anatoli junto a Kaspárov los que mantienen la mayor rivalidad de la historia del deporte.  Kárpov pasó una infancia traumática, debido a que nació enfermo, y no podía salir a la calle a jugar con los demás niños, solamente se resignaba a mirarlos a través de la ventana de su habitación.  Kárpov aprendió a jugar al ajedrez a los 4 años, viendo jugar a su padre, con quien pronto empezó a practicar.  Quien se percató de su gran talento, fue un vecino amigo, quien le introdujo en el club de ajedrez de una fábrica metalúrgica a los 7 años.  Poco a poco fue subiendo escalones, a los 7 años era jugador de 3ª categoría, a los 8 de segunda, y a los 9 de primera. A los 10 era el más joven de los participantes del Campeonato Escolar de la URSS.  En 1975 llegó su primer título mundial, y sin tener que mover un peón, ya que Fisher renunció al mismo por sus desavenencias con la Federación Internacional (FIDE). Los siguientes 10 años al primer título son impresionantes, logra vencer casi todos los torneos que se le ponen por delante, hasta llegar a 1978 donde vuelve a conseguir revalidar el título mundial frente a Víctor Korchnoi.  Más tarde en 1981 volvió a repetir la hazaña y se hizo nuevamente con el título frente al mismo rival que años pasados. Pero en 1985 se topó con un muro de hormigón y perdió su preciado título, el nuevo dueño se llamaba Kaspárov., junto al cuál llegaron a protagonizar las mejores partidas de la historia del ajedrez.  Logró volver a conquistar el título en 1993 y 1996, frente a Jan Timan y Gata Kamsky.  En 1998 fue campeón de la FIDE por sexta vez al derrotar al indio Viswanathan Anand. * Aprendió a jugar a los 4 años. * Fue candidato a maestro a los 11 años. * En 1969 fue Campeón del Mundo juvenil y Maestro Internacional. * En 1970 llegó a proclamarse como Gran Maestro. * En 1974 ganó el Torneo de Candidatos y fue proclamado campeón del mundo en 1975. * Defendió el título contra el disidente Víctor Korchnoi en 1978 y 1981. * En 1985 perdió la corona ante Gari Kaspárov, contra el que disputó cinco duelos, entre 1984 y 1990, en la mayor rivalidad de la historia del deporte. * En 1993 recuperó el título, al vencer al holandés Jan Timan. * En 1994 ganó, invicto, el Torneo de Linares con 2,5 puntos de ventaja sobre Kaspárov.  Mantuvo la corona en 1996 frente al estadounidense Gata Kamsky. * El 9 de enero de 1998 se proclamó campeón de la FIDE por sexta vez, al derrotar en el desempate al indio Viswanathan Anand. * Acumula un largo centenar de primeros premios en torneos, más de lo que ningún otro ajedrecista ha logrado en cinco siglos de competiciones

Kirsán Iliumyínov nació en Elistá el 5 de abril de 1962.   Como presidente de Kalmikia, hizo que el ajedrez se impartiera como asignatura obligatoria en las escuelas de Kalmikia, ya que según él quería alumnos inteligentes y el ajedrez ayudaba a lograr este objetivo. El Presidente sitúa el origen de su fortuna en varias empresas japonesas. Además de ser presidente de Kalmikia, quería presidir la FIDE, cosa que consiguió, sucediendo a Florencio Campomanes. Entregó a Juan Antonio Samaranch (presidende del Comite Olímpico Internacional) un informe muy amplio con múltiples argumentos para demostrar que el ajedrez es un deporte y solicitó su inclusión en los Juegos Olímpicos. Samaranch vio la idea con agrado, pero exigió la reunificación del título mundial como condición previa indispensable.   * En 1989 se graduó en el Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú. * Inmediatamente después creó varias empresas de cooperación soviético-japonesa. * En 1990 fue elegido miembro del Parlamento de Rusia, en 1993 presidente de la cámara de empresarios de Rusia y presidente de Kalmikia. * A propuesta de Florencio Campomanes, la Asamblea General de la FIDE le eligió como presidente en 1995 y le renovó la confianza en 1996. * Organizó el Mundial entre Kárpov y Kamsky de 1996 en Elistá y la primera edición del Campeonato del Mundo por eliminatorias en Groningen (Holanda) y Lausana (Suiza) entre diciembre de 1997 y enero de 1998

Gata Kamsky nació el 2 de junio de 1974 en Novokusnetsk (Rusia).  Su paso como ajedrecista tan solo duró seis años, pero fueron más que suficientes para demostrar su gran talento.   Gata Kamsky recibía una presión muy fuerte de la URSS, Kaspárov y Kárpov eran conscientes de que Gata podía ser el sucesor del título mundial, por lo que ejercieron mucha presión sobre el joven ajedrecista. Pero gracias a la ayuda de ex maestros soviéticos lograron abandonar la URSS.   Aunque los primeros tiempos de la emigración fueron bastante duros, el choque que sufrió al pasar de una civilización pobre a una rica, le ocasionaron más de un obstáculo. Además, la vida del joven genio era bastante dura, ya que no tenía amigos de su edad, nunca salía con chicas, siempre estaba trabajando, e incluso su padre le pegaba cuando perdía partidas. La mala imagen de la pareja ocasionó que jugadores profesionales de EE.UU les diesen la espalda, y aunque su posición era entre los 10 mejores del mundo, a la gente no impresionaba el juego de Kamsky.  En el verano de 1994 logró vencer a Anand en el desempate, Kasky también eliminó al británico Nigel Short en las semifinales de candidatos de la PCA; antes, en cuartos de final, había derrotado con inesperada facilidad al ruso Vladímir Krámnik por 4,5-1,5 en Nueva York, manteniendo un racha de casi 30 partidas sin perder. El duelo frente a Short, que se disputó en Linares, incluyó algunos incidentes cómicos y otros muy graves.  Unos meses después, los Kamsky afrontaban su siguiente combate en el ascenso hacia la cumbre: la final de candidatos de la FIDE contra el ruso Valeri Sálov. Pero Rustam (el padre de Kamsky) protagonizó otro incidente penoso con uno de los analistas de su hijo. El filipino Campomanes, presidente de la FIDE, y el indio Ravi Sanghi, patrocinador de las semifinales, recriminaron al padre de Kamsky  “por utilizar la violencia física y dañar la imagen del ajedrez”. Kamsky eliminó a Sálov 5,5-1,5. Los Kamsky se quedaron unos días más en Sanghi Nagar preparándose para la final de candidatos de la PCA contra Anand. Era evidente que la PCA deseaba a Anad como candidato. Finalmente, Kamsky perdió por 6,5-4,5, y para colmo se descubrió que fue engañado por la PCA, que le envió por fax un documento falso. Rustam volvió a montar en cólera pero casi nadie le hacía caso.  Kamsky, que dos meses después ganó el Torneo de Dos Hermanas tras vencer en la penúltima ronda a Kárpov, iba a retar a éste por el título de la FIDE cuando casi todo el mundo reconocía a Kaspárov como el verdadero campeón. Hubo serios problemas para el patrocinio pero al final se logró disputar, con la victoria del ruso.  Gata jugó el Torneo de Tilburg y anunció después a la edad de 22 años su retiro para estudiar Medicina. * En 1989 logró el primer puesto en Long Beach y segundo en el Open de Palma de Mallorca (GMA). * En 1990 llegó a Gran Maestro internacional. Consiguió el primer puesto de Nueva Delhi y Tilburg. * En 1991 fue Campeón de los Estados Unidos. * En 1994 venció en la fase de candidatos de la FIDE a Van der Sterren, Anand y Sálov. En ese mismo año vence en el ciclo de candidatos de la PCA a Kramnik y Short. En 1995 perdió la final frente a Anand. * En 1996 se enfrentó a Kárpov por el título mundial de la FIDE.

Gari Kaspárov nació el 13 de abril de 1963 en la capital de Azerbaiyán a la vez que se producía un terremoto.  Su talento ajedrecístico fue descubierto de manera curiosa, sus padres solían realizar cada día un ejercicio delante del tablero, hasta que un día Gari, con tan solo 6 años, logró resolverlo, y eso que nadie le había explicado las reglas del juego.  Al año, y tras la muerte de su padre, ingresó en la Escuela de Pioneros de Bakú.  Su madre, Clara Kasporova, fue el gran motor que llevó a Gari a la cima, ella no interviene en cuestiones técnicas, pero sí en todo lo demás, desde cuidarse por su alimentación, hasta ejercer de psicóloga, en muchísimos casos ha sido satisfactoria su actuación ante momentos difíciles de Gari.  La adolescencia de Gari fue completamente anormal, pasó de perder a su padre a los 7 años a ser el campeón del mundo con tan solo 22 años (el más joven de la historia).   El ex campeón del mundo Mijaíl Botvínik le acogió en su escuela especial para grandes talentos, de acceso muy restringido. Fue una decisión muy acertada, ya que tras ganar una serie de torneos, a los 17 años, su palmares sólo era comparable con el de Bobby Fisher.   Su marcha hacia la gloria era imparable, en 1981, a los 18 años, se proclamó campeón absoluto de la URSS (el más joven de la historia). En 1983 llegó hasta semifinales del Torneo de Candidatos al Mundial; su próximo rival iba a ser el disidente Víctor Korchnoi.  A partir de entonces, la carrera del Ogro de Bakú fue salpicada por interferencias políticas.  Al conceder la sede de esa semifinal a Pasadena (EE.UU), la FIDE obtuvo una respuesta muy dura de las autoridades soviéticas: “Kaspárov no jugará en Pasadena porque es imposible garantizar la seguridad en Estados Unidos”. Además también se negaron a que la otra semifinal enfrentase en los Emiratos Árabes Unidos al soviético Vasily Smyslov, ex campeón del mundo, contra el húngaro Zoltan Ribli, finalmente el torneo se disputó en Londres. Al ganar por 7 a 4 ese duelo, Kaspárov mostró su gran talento en el tablero.  El siguiente paso fue el que Kaspárov pudo dar con relativa tranquilidad; en marzo de 1984, Kaspárov ganó a Smyslov en Vilnius (Lituania) por 8,5-4,5 y se clasificó para desafiar a Anatoli Kárpov (campeón del mundo indiscutible desde la retirada de Bobby Fisher en 1972).  Ahí comenzó la mayor rivalidad en la historia del deporte: Kaspárov-Kárpov . Hasta la fecha 165 partidas disputadas entre ellos (28 victorias de Kaspárov, 20 de Kárpov y 117 empates), más de 600 horas frente a frente.   El cuarto encuentro fue disputado en Sevilla y fue el más emocionante deportivamente hablando. Aunque la polémica no se dejó de lado ya que por ejemplo Kárpov contrato un parapsicólogo, Igor Dadáchev, que anteriormente había trabajado para Kaspárov; el ex campeón Mijaíl Tahl fue obligado por las autoridades deportivas soviéticas a volver a Moscú desde Sevilla bajo sospecha de que estaba ayudando secretamente a Kaspárov.  Kaspárov había perdido la 23ª partida y necesitaba ganar la última para igualar el marcador, 12-12 y retener el titulo, el campeón ganó la decisiva el 19 de diciembre de 1987.  Ahora, Gari Kaspárov, podía disfrutar de tres años de corona.  En esos años entre otras cosas logró ser el campeón de la URSS, rebasó en 1990 la mítica barrera de los 2800 puntos, etc...Sin embargo ese período incluyó momentos trágicos que marcaron la vida del campeón. Cada vez más involucrado en la vida política. Hubieron muchas muertes, y la situación no hacía más que empeorar. En Bakú la lista de muertos no hacía más que aumentar día a día, donde los incendios y saqueos eran constantes.  Fueron tantos hechos políticos los que marcaron su trayectoria ya que pocos años después, en 1993, se rebela contra la FIDE; junto a Nigel Short, y funda la asociación PCA y vence al británico en el primer campeonato del mundo de la PCA. Unos años después logró revalidar el título frente a Anand.  Son un total de seis los títulos que lleva en las espaldas este magnífico ajedrecista que junto a Kárpov ha  protagonizado los retos mas impresionantes de la historia del ajedrez. * En 1976 fue campeón juvenil (sub-18) de la URSS, con 12 años. * En 1980 fue Campeón del Mundo juvenil. * En 1981 fue Campeón absoluto de la URSS. * En 1985 se proclamó Campeón del Mundo, el más joven de la historia, tras ganar a Kárpov por 5 victorias, 3 derrotas y 16 empates. * Renueva el título frente a Kárpov en 1986, 1987 y 1990. * En 1989 franquea la mítica barrera de los 2800 puntos en el ranking internacional. * Tras lograr un brillante triunfo en el torneo de Linares de 1993, se rebela contra la FIDE; junto a Nigel Short, funda la Asociación Profesional (PCA) y vence al británico en el primer Campeonato del Mundo de la PCA. * En 1995 renueva su título frente a Viswanathan Anand. * En 1996 gana a Deep Blue y en 1997 pierde.

Judit Polgar La biografía de Judit comienza mucho antes de que ella naciera. Sus padres, Clara y Lazslo, ambos pedagogos, comprobaron durante el noviazgo que sus puntos de vista eran comunes y que estaban decididos a no llevar a sus hijas a escuelas, sino que ellos mismos les enseñarían.Y así fue, Judit nació el 23 de julio de 1976 en Budapest, y junto a sus tres hermanas aprendieron, entre otras cosas, a jugar al ajedrez en casa, en la cual recibían diversas visitas de jugadores para realizar partidas.  Su talento se puso de manifiesto en la Olimpiada de Ajedrez de Salónica, donde participaban las tres hermanas, quedando primeras por delante de las insuperables soviéticas. A partir de entonces sus padres decidieron no inscribir a sus hijas en ninguna competición femenina más, ya que según ellos era contra hombres con quien solo se aprendía. Esto causó un serio conflicto en la siguiente (Manilla, 1992); a pesar de proclamarse campeona absoluta de Hungría en 1991 -uno de los mayores éxitos logrados por una mujer-, Judit fue seleccionada en calidad de suplente en la selección masculina.  Pero los resultados de las tres hermanas eran más que impresionantes, incluso Sofía, una de sus hermanas, nos dejó atónitos cuando ganó, de forma arrasadora (8,5 de nueve posibles), el Torneo de Roma de 1989 por delante de muchos grandes maestros. Susan, la otra hermana de Judit, rompió una de las leyes familiares para proclamarse campeona del mundo de mujeres al batir en Jaén a la china Xie Jun por 8,5-4,5, en el año 1996. Pero el caso de Judit fue decantándose como el más sobresaliente de las tres hijas del matrimonio Polgar. Sus repetidos éxitos frente a rivales de élite no dejaban lugar a dudas, pero su sensacional actuación en el Torneo Comunidad de Madrid de 1994 borró las pocas que podían quedar. Fue el mejor resultado logrado por una mujer en más de 15 siglos de historia del ajedrez. A la edad de 17 años, Judit ocupaba el puesto 21 en la lista de la FIDE, y desde entonces ha conseguido ganar a grandes maestros, y va consiguiendo escalar puestos. * En 1998 consiguió la medalla de oro en la Olimpiada de Ajedrez de Salónica (Grecia). * En 1990 quedó tercera en Nueva Delhi (detras de Anand y Kamsky). Campeona del mundo infantil en Winsconsin (EE.UU.). Medalla de oro en la Olimpiada de Novi Sad (Yugoslavia). * En 1991 fue Campeona Absoluta de Hungría. Se convierte en el Maestro más joven de la historia. * En 1992 quedó segunda en Madrid y en Nueva York. * En 1993 quedó primera en Hastings (Inglaterra). Segunda en Dos Hermanas (España). Vence en un duelo al ex campeón del mundo Borís Spassky por 4,5-3,5. * En 1994 logra el mejor resultado de una mujer en la historia del ajedrez al ganar el Torneo Comunidad de Madrid, terminando invicta. Además, cuarta en el Melody Amber de Mónaco (rápidas). Se consolida entre los 15 mejores del mundo. * En 1995 quedó tercera en el Memorial Donner de Ámsterdam; cuarta en Dos Hermanas; cuarta en Madrid; cuarta en Mónaco (rápidas). * En 1996 quedó primera con Topálov, en León; quinta en Dortmund. * En 1997 quedó quinta en Linares, el mejor resultado de su carrera junto al triunfo en Madrid-94

Alexéi Shírov nació el 4 de julio de 1972 en Riga (Letonia), pero nunca tuvo la nacionalidad letona.  A los 5 años, su hermano Maxim le enseñó a mover las piezas, pero Alexéi no mostró ningún interes por este juego.  Finalmente se dio cuenta de su talento al jugar con otros niños, y ver como salía exitoso de cada partida. Estuvo en la escuela Botvínik-Kaspárov, pero sólo fue a cuatro sesiones de varios días, porque no estaba de acuerdo con los métodos impartidos. Otra de las cosas por las que no siguió en la escuela es que él quería ir al Campeonato de Letonia, pero Kaspárov no le dejó ir. De todos modos se proclamó campeón del mundo de cadetes en 1988. Su ascenso fue vertiginoso, hasta alcanzar el tercer puesto del ranking mundial en 1994.Se casó con una argentina, quien le hizo padre, y se fue a vivir a Tarragona, donde obtuvo la nacionalidad española. Tuvo encontronazos con la federación letona y con Kaspárov. Como el dice, busca más la belleza del juego, por sobre la victoria, aunque en muchas de sus partidas demuestre lo contrario. Su objetivo era ganar a Kaspárov después de oirle decir que Shírov era un aficionado con talento. Y por ello empezó a trabajar sus aperturas, que era su punto débil. En la final de candidatos del WCC de 1998, consiguió ganar a Krámnik, y ahora sólo le quedaba ganar a Kaspárov. Pero a su vida volvió la amargura debido a una serie de circunstancias: trámites de separación de su esposa, ausencia de patrocinadores, ...  Aún y así es aspirante a suceder a Kaspárov en el trono, junto a Anand y Krámnik. * En 1988 fue campeón del mundo de cadetes. Fue eliminado en los cuartos de final del Mundial de la FIDE de 1997 por Anand, y venció en la final de candidatos del WCC a Krámnik en abril de 1998. * Torneos ganados, entre otros: Val Maubuée 1989, Estocolmo 1990, Biel-Bienne 1991, Londres (Lloyds Bank) 1991 y Mónaco 1998. * Segundo puesto en Linares-98

Nigel Short nació el 1 de junio de 1965 en Leigh. Fue este genio del ajedrez quien logró eliminar a Anatoli Karpov en el Torneo de Candidatos, así fue como logró poner fin a una época en el mundo del ajedrez. A los 7 años ya estaba convencido de ser ajedrecista profesional. En esa época analizaba con deleite las partidas del estadounidense Fischer. Con 10 años ya jugaba 180 partidas de torneo por año, estaba claro, había nacido un niño prodigio. A lo contrario de Kaspárov, su entrenamiento era puramente autodidacta, algo negativo bajo su punto de vista. Sus inicios serios empezaron el Torneo de Londres, donde quedó último. Pero, poco después, en el Mundial juvenil quedó segundo, tras Kaspárov, fue en este momento donde obtuvo el título de maestro internacional. A los 17 años decidió dedicarse exclusivamente a estudiar ajedrez y se integró en un grupo de rock. A partir de aquí solo vinieron éxitos, campeón británico, medalla de plata en la Olimpiada de Salónica, se clasificó para el Torneo de Candidatos en 1985, triunfó en el Torneo de Wijk aan Zee, y un largo etcétera. Un largo etcétera, que le llevó a eliminar a Kárpov del Torneo de Candidatos y a quedar subcampeón del mundo de la PCA.  Tras perder con Kaspárov, vino un bajón para el rockero, pero 4 años más tarde su cosecha de títulos seguía creciendo, entre otros, BBC Master Game, Bakú, Interzonal de Subótica, campeón de Europa con Inglaterra en Pula, y muchos, muchos más. Como anécdota, hemos de decir, que era el típico jugador que iba con su mujer y su hija de un año a disputar los torneos, y con tan solo 26 años. * Toda su adolescencia fue un éxito continuo. Entre otros ganó simultáneas a Korchnoi y Petrosián, e hizo tablas con Portisch y Spassky, además de triunfar en numerosos torneos. * En 1980 fue campeón del mundo sub-17 y subcampeón del mundo juvenil (superado por Gari Kaspárov). * En 1984 se convierte en gran maestro y en el campeón británico más joven de todos los tiempos. Ya había sido subcampeón en 1979, y repitió el triunfo en 1987 y en 1991. * En 1993 fue subcampeón del mundo de la PCA tras perder ante Kaspárov por 12,5-7,5 en Londres. Antes había eliminado a Speelman, Gélfand, Kárpov y Timman. * En 1997 fue semifinalista del Torneo de Candidatos en Groningen (Holanda). * Torneos ganados, entre otros: BBC Master Game (1981), OHRA Ámsterdam (1982), Bakú (1983), Esjberg (1984), Wijk aan Zee (1986 y 1987), Interzonal de Subótica (empatado con Speelman y Sax (1987), Hastings (1988 y 1989), Memorial Euwe Ámsterdam (1991, empatado con Sálov y por delante de Kaspárov, Kárpov y Korchnoi) y Parnu (1996). * En 1997 fue campeón de Europa con Inglaterra en Pula

Viswanathan Anand nació el año 1969, en Madrás (India). Viswanathan Anand, o también conocido como El Rápido de Madrás irrumpió en el ajedrez de elite, aún bajo el imperio de Gari Kaspárov y Anatoli Kárpov, un deporte acaparado por la URSS. Su increíble velocidad en el flujo de ideas geniales le hizo destacar, siendo su mejor arma la intuición.  En la vida de Viswanathan Anand encontramos múltiples paradojas, como el club de Madrás, el cual fue creado y financiado por la URSS, cuyos funcionarios jamás podrían imaginar que apadrinarían a uno de los poquísimos ejedrecistas que han cuestionado la hegemonía soviética. Su ídolo fue Kárpov, y él no podía llegar a imaginarse que unos años más tarde se enfrentaría en el Mundial.  Fue en Baguio (1987) donde consiguió saltar a la fama internacional ganando el Campeonato del Mundo juvenil, sin embargo, los aficionados apenas prestaron atención, ya que en aquella época existía una máxima expectación por los duelos Kárpov-Kaspárov.   La consagración llegó en la primera semana de 1992, cuando triunfó en Regio Emilia (Italia) por delante de Kásparov y Kárpov, convirtiéndose en el ídolo de los indios. Aunque cayese derrotado en las semifinales del Torneo de Candidatos frente al estadounidense Gata Kamsky, la desilusión duró bien poco. En Las Palmas de Gran Canaria derrotó a Kamsky con facilidad en la final de candidatos del otro Mundial (PCA). La nueva estrella del ajedrez crecía sin cesar, pero su lado oculto escondía una seria carencia: el instinto asesino, esa ferocidad competitiva que distingue a Kaspárov y a Kárpov. Kaspárov supo sacar partido a esa laguna en el duelo por el título de la PCA, en Nueva York (otoño 1995), al mejor de 20 partidas. Después de ocho partidas el tanteo quedó en tablas, Anand ganó la novena, pero perdió las dos siguientes y se hundió.  Sin embargo, la experiencia fue muy útil. Anand y su entrenador (Elizbar Ubilaba) comenzaron un largo trabajo para cimentar el gran talento del indio con la solidez requerida en el camino a la cumbre. Tras algunos altibajos, la recompensa llegó a partir de marzo de 1997: Anand triunfó o compartió el primer puesto en todos los torneos que disputó durante el resto del año, excepto en Dortmund, donde terminó segundo, detrás del ruso Vladímir Krámnik. Llegó al Torneo de Candidatos de la FIDE en Groningen (Holanda), como el primer favorito, ya que Kaspárov y Krámnik habían renunciado a participar. Anand consiguió, tras 20 días, vencer 23 partidas, mientras Kárpov, se preparaba tranquilamente en una playa de Gran Canaria. Fue un duelo muy desigual, y aunque se consiguió llegar al empate y Anand tenia una cierta ventaja en el desempate con partidas rápidas, Kárpov le arrebató el título. Pero el perdedor evitó la frustración excesiva y dijo: “No hay motivo para ello. Entre Groningen y Lausana, yo he corrido una maratón a la que Kárpov se unió en los dos últimos kilómetros".  Unos días después, y a pesar del cansancio acumulado, ganó el Torneo de Wijkaan Zee (Holanda) donde Kárpov terminó séptimo, y un mes más tarde se llevó el primer premio de uno de los mejores torneos de la historia, Linares 1998, por delante de Shírov, Krámnik, Kaspárov, Svídler, Invanchuk y Topálov.  Anand, doble subcampeón del mundo, se perfilaba como un campeón sin corona, esforzándose día a día en pos de tan mentado objetivo.  Alcanzó la gloria en el 2000, cuando obtuvo el Título de Campeón Mundial versión FIDE. Actualmente reside en España por ser éste el país que más torneos de élite organiza y por la buenas comunicaciones con el resto de Europa y el continente americano. * En 1987 fue campeón mundial juvenil. * En 1988 llegó a ser gran maestro internacional. * En 1992 llegó a superar a Kárpov y a Kaspárov en el torneo Regio Emilia. * En 1995 derrotó, en la final de candidatos de la PCA a Kamsky, y se proclamó aspirante oficial al título. * En 1995 disputó el Campeonato Mundial en Nueva York frente a Kaspárov. * En 1998 ganó el torneo de candidatos de la FIDE en Groningen. * En 1998 se enfrentó a Kárpov por el título mundial de la FIDE en Lausana, y perdió en el desempate. * En 1998 quedó en el primer puesto de los torneos internacionales de Wijk aan Zee y Linares.

Vladímir Krámnik nació el 25 de junio de 1975 en Tuapse, pequeña ciudad de 70000 habitantes cercana a Sochi, una de las famosas playas del Mar Negro, cerca de la frontera con Georgia y Armenia.  Su padre le enseñó a jugar a los 5 años, y cuando comprobó su gran talento, ingresó en la escuela Botvínik-Kaspárov, exclusiva para superdotados del ajedrez.  Además de ser alumno de Botvínik y Kaspárov, él se sonsidera alumno del gran maestro Vitaly Cheskovsky.  Podemos decir que es una persona con gran talento cuyos resultados brillan: gana torneos sin cesar y fue primero del ranking mundial en enero de 1996, a los 20 años.  Uno de sus antiguos profesores, Gari Kaspárov, le señaló como el más probable sucesor.  En la Olimpiada de 1992 (Manila), tras conseguir la medalla de oro individual, los periodistas ya lo dijeron: "Acaba de nacer una estrella". Hasta entonces, había sido una más de las numerosas promesas del ajedrez soviético.  La impresionante actuación de Krámnik en Manila fue la culminación de un año triunfal, que también incluye éxitos en Gausdal (Noruega), Dortmund (Alemania) y Oakham (Reino Unido). Todo ello fue más que suficiente para que recibiese el título de gran maestro durante la misma Olimpiada.  Podemos destacar la progresión de su ranking Elo: aparece por primera vez en la lista con 14 años recien cumplidos (julio de 1989) con 2490 puntos, un valor altísimo para esa edad. Tras su éxito de Manila alcanzó a estar entre los 20 mejores del mundo (2625 puntos). Y sólo tardó cuatro años más en compartir con Kaspárov el primer puesto de la lista: 2775 puntos en enero de 1996, con 20 años. Nadie había alcanzado a una edad tan temprana una cota tan alta, que le colocaba con la cuarta mejor puntuación de la historia hasta ese momento, sólo superada por Kaspárov, Bobby Fischer y Anatoli Kárpov.  No todo han sido éxitos, también ha sido derrotado: El WCC se fundó en febrero de 1998, y Krámnik fue nominado para disputar un duelo de candidatos contra el español Alexéi Shírov, pero Krámnik no fue capaz de ganar una sola partida en Cazorla, y perdió por 5,5-3,5. * En 1987 fue campeón sub-15 de la URSS (Krasnodar). * En 1989 fue subcampeón del mundo sub-14 (Puerto Rico). * En 1990 fue subcampeón del mundo sub-18 (Singapur). * En 1991 fue campeón del mundo sub-18 (Guarapuava, Brasil). * En 1991 fue 4º en el Europeo Juvenil (Groningen, Holanda). * En 1991 en el Mundial por equipos juveniles, obtuvo 2 medallas de oro, individual y colectiva (Maringa, Brasil). * En la Olimpiada de 1992 (Manila) ganó 2 medallas de oro, individual y colectiva. * Contribuyó a las medallas de oro de Rusia en 1994 (Moscú) y 1996 (Yereván, Armenia). * Torneos ganados, entre otros: Chalkidiki 1992, Gausdal 1992, Madrid 1993, Horgen 1995, Dos Hermanas 1996 y Dortmund en 1995, 1996, 1997 y 1998

Vasili Ivanchuk nació el 18 de marzo de 1969 en Copichinsi (Ucrania), cerca de Termópolis. Su padre era procurador, y su madre profesora de física.  Vasili aprendió a mover las piezas a los 6 años, justo cuando Kárpov ganó su primera corona.  Talentoso y avasallante, llegó a ganar tres veces el Torneo de Linares, ascendiendo a los primeros puestos del ranking internacional, ubicándose entre los diez primeros del ranking desde que se irrumpió en la élite. No existe ninguna descripción suya que no haga referencia a sus nervios, los cuáles le han hecho pasar malos tragos, llegando a ocasionar despistes monumentales y ser un puro nervio en los momentos de máxima tensión. Por eso, y muchos están de acuerdo, a Vasili Ivanchuk le falta ser campeón del mundo. Múltiples veces fueron las que intentó el salto a la cima pero jamás lo consiguió. Se casó con Alisa Galliámova, novena en el ranking femenino en aquel momento. Nada más casarse, venció con facilidad a Leonid Yudasin (4,5-0,5) en la primera eliminatoria del Torneo de Candidatos. Pero poco después llegó su mayor disgusto que fue en Bruselas, durante el mes de julio de 1991: a Ivanchuk le bastaba un empate en la octava partida para eliminar a Artur Yusúpov en cuartos de final. Llegado a un punto culminante el ucraniano pensó durante una larga hora y creyó encontrar una variante forzada de tablas, pero sus análisis contenían errores que fueron perfectamente aprovechados por Yusúpov para conseguir forzar el desempate que consistía en dos partidas rápidas. El ruso ganó la primera y propuso tablas en la segunda, cuando su rival rozaba la derrota por tiempo. Esto fue un golpe muy duro para Ivanchuk, quien tardó una larga temporada en recuperarse. Pero hoy en día sigue siendo muy apreciado por todos, por su simpatía, completísima preparación teórica y divertidas anécdotas. * En 1987 fue campeón de Europa juvenil. * En 1990 ganó la medalla de oro con el equipo de la URSS en la Olimpiada de ajedrez. * Torneos ganados, entre otros: Tallin (1986), Lúov (1987), Debrecen (1988), Nueva York (1988), Linares (1989, 1991 y 1995), Yerevan (1989), Tilburg (1990), Reykjavik (1991), Horgen (1995), Wijk aan Zee (1996) y Belgrado (1997).

Michael Adams nació el 17 de noviembre de 1971 en Truro (Reino Unido). Michael aprendió a los 6 años las reglas del ajedrez, y pronto obtuvo resultados excelentes. En 1984, con 12 años, venció a Kaspárov en una exhibición de partidas simultáneas con reloj; a partir de ese momento le llegó la fama internacional. Ganó numerosos torneos juveniles, pero ninguno era un título mundial, ni europeo. A los 17 años ya era gran maestro y campeón británico absoluto. Decidió dejar los estudios para dedicarse profesionalmente al ajedrez, decisión que tras darle unas cuantas vueltas apoyó su padre. Poco más tarde, quedó segundo en el Torneo zonal de Blackpool (1990), pero empatado a puntos con Hodson y Suba; como solamente era uno de ellos quien podría quedar en segunda posición y poderse presentar al interzonal, lo hicieron a suertes. Cada uno eligió un número, y por suerte él ganó; había pedido el número 9.  Según comentaba Adams, había elegido ese número porque era el número de jarras de cerveza que se había tomado la noche anterior. Como se puede observar, la juerga ocupaba un lugar importante en su vida. Sus resultados eran irregulares en esa época.  El cambio para bien comenzó en 1993, donde gana el zonal de Dublín, termina segundo en el interzonal de Biel (Suiza), y gana el interzonal de la PCA. Al cambiar de novia, y decidir vivir con Tara Macgowran, todo le empieza a ir mejor. Adams entra en la lista de los diez primeros. Logró el tercer puesto en el Torneo de Dos Hermanas de 1995, empatado con el vencedor Kaspárov y Gata Kamsky. Y finalmente en 1999 triunfó invicto en Dos Hermanas.     * Torneos ganados, entre otros: Lloyds Bank (Londres) 1990, Groningen 1990, Terrassa 1991, SWIFT Bruselas (rápidas) 1992, Tilburg 1992, Dublín (zonal) 1993, Burgas 1994, Groningen (interzonal) 1993, Londres (rápidas) 1995 y Dos Hermanas 1999.