Tras un período de silencio discográfico, Vangelis publicará tres álbumes en un corto espacio de tiempo entre 1984 y 1985, todos ellos grabados en 1984. El primero de ellos será Soil Festivities, al poco Invisible Connections en el sello clásico Deutsche Grammophon y el último Mask. De los tres, el más interesante será Soil Festivities, un intimista trabajo próximo al minimalismo, situado a mitad de camino entre el vanguardismo 'snob' de Invisible Connections y el desenfreno efectista de Mask.
Soil Festivities se estructura como una 'suite' en cinco movimientos inspirada en los ciclos de la naturaleza. Es característico en la misma el uso del muestreador (sampler), E-mu Emulator, capaz de integrar sonidos de la naturaleza. En su escucha y análisis resulta muy interesante aplicar algunos conceptos habituales de la música clásica.
El "Movement 1" es el más extenso de todos. Se podría definir como un 'Allegro Moderato-Adagio-Allegro Moderato'. Da comienzo con el sonido de una tormenta y la lluvia, para a continuación aparecer una secuencia de 17 breves notas, todas iguales salvo la penúltima, que se repetirá a modo de 'bajo continuo' durante casi toda la pieza. Sobre este repetitivo fondo comenzará a desarrollarse otra melodía de breves notas que concluye con la intervención de unas percusiones, para a continuación cambiar a otra melodía más elaborada en la que se pueden apreciar varias voces. El desarrollo melódico de la pieza alterna entre los dos esquemas descritos, aunque finalmente se afianza en la melodía 'polifónica' que es expuesta con más extensión, momento en el que la repetitiva secuencia de fondo desaparece, se hace presente de nuevo la lluvia y da comienzo a una breve cadencia en un 'tempo' más lento, que recuerda bastante al tema "Rêve" del álbum Opera Sauvage. Tras este breve desarrollo, aparece de nuevo la repetitiva secuencia acompañada de la melodía polifónica, que se verán de nuevo interrumpidas por la lluvia y la tormenta, para concluir la pieza con una breve 'coda' que también recuerda el final de "Rêve".
El "Movement 2", más breve y próximo al minimalismo, es definible como un 'Andante'. Consta también de una secuencia repetitiva de dos notas. Cada cuatro ciclos de estas dos notas se produce otra nota más grave. Sobre este 'continuo' se irán desarrollando unas variaciones, en las que llegaremos a apreciar dos voces. La secuencia repetitiva se incrementará en cinco ocasiones de tonalidad, para descender tres veces, volver a incrementarse otras dos, y finalmente descenderá bruscamente de tonalidad. Paralelamente los desarrollos melódicos experimentarán esas mismas variaciones de tonalidad. Tras la última secuencia más grave, ésta se interrumpirá y el tema finalizará con una lenta 'coda' de 8 acordes.
El "Movement 3" supone un cambio en el desarrollo del álbum. Se estructura en 3 secciones diferentes, la primera es un tema rápido (Molto allegro), de sonido vanguardista y con bastantes efectos, similar a una danza de ballet. A continuación se produce un cambio brusco y comienza una sección mucho más tranquila (Lento), con un tema con un cierto aire de suspense, en el que podemos escuchar las únicas notas de piano del álbum y una campana. La última sección retoma el rápido ritmo del inicio, aún más desenfrenada (un anticipo a algunos de los movimientos que encontraremos en el álbum Mask), el tema irá tomando otro ritmo (Andante), y el movimiento finaliza con una breve 'coda'.
El "Movement 4" retoma el carácter minimalista y tranquilo del álbum (Adagio). También consta de una repetitiva secuencia de 4 notas. Sobre la misma se desarrolla un tema a varias voces, con un ambiente que evoca el "Opening Titles" de Blade Runner (el de la película, no el de la edición de 1994). La secuencia se incrementa de tonalidad y el tema ahora está en la línea del "Antartic Echoes". La tonalidad de la secuencia vuelve a ser la original y el tema es más austero. La secuencia se interrumpe y se desarrolla un breve tema de carácter melancólico, volviendo a aparecer la secuencia sobre el mismo, para finalizar el movimiento de forma brusca con una percusión final.
El "Movement 5" consta de dos secciones diferenciadas. La primera, rápida (Allegro), consta de un tema a dos voces y con bastantes efectos de acompañamiento, alterna entre momentos de desenfreno y otros más tranquilos. Un breve silencio precede al tema de conclusión (Adagio), más austero y que se extingue suavemente.
Como se ve, estamos ante un disco para escuchar con detenimiento, aunque no se trate de uno de los trabajos más brillantes del griego, si bien es bastante interesante en cuanto a la utilización de sonidos. Encuadrado en la etapa final de los míticos estudios Nemo, que poco tiempo después finalizarán su actividad.

Antonio Pérez Villena (abril, 2002)