Biografía

ALEGRE TURAT, Gerard. Maestro forjador barcelonés de la primera mitad del siglo xx, nacido accidentalmente en Calix (Castellón de la Plana), en 1890. Autodidacta. Ferviente seguidor de la tradicional forja decorativa románica y gótica. Forjó rejas, candelabros, coronas de luz, cruces terminales, verjas, y en general el hierro decorativo en todas las formas imaginables. Expuso individual y colectivamente en Barcelona, sobre todo en la Sala Parés, en Madrid (Sala Nancy), en Mallorca, en Sitges y en otras poblaciones catalanas. Fué premiado en casi todas las colectivas en que tomó parte. Su más grande éxito lo obtuvo en 1949 en la Exposición de Artesanía que tuvo lugar en Vich cuando las fiestas del primer centenario de Balmes, galardonándosele con diploma de honor. Fué profesor, por oposición, de forja artística en la Ecuela del Trabajo de Barcelona, cargo que ejerció durante unos años. Produjo mucho. Entre sus principales obras son dignas de mención: la puerta férrea del edificio del «Institut de la Dona», en la calle de la Piedad, de Barcelona; las coronas de luz del seminario barcelonés, las rejas interiores del palacio de la Diputación, de Barcelona, etc. Obras suyas figuran en el Museo «Cau Ferrat», de Sitges.

Biography

ALEGRE TURAT, Gerard. 20th century's first half wrought iron Master from Barcelona, accidentally born in Calix (Castellón de la Plana), in 1890. Self-educated. Keen on the Gothic and Romanesque decorative forge. He forged grids, candlesticks, light crowns, terminal crosses, gratings, and all of the conceivable shapes of decorative iron. He exhibited collectively and individually in Barcelona –mostly at Sala Parés– in Madrid (Sala Nancy), in Mallorca, in Sitges and other Catalan towns. He was awarded in almost all of the collective exhibitions in which he participated. He attained his biggest success in 1949 at the craftsmanship exhibition in Vich during the celebrations for the first Balmes centennial, being awarded with a honour diploma. He worked, having earned his job through public competition, as an artistic forge teacher in the Working School of Barcelona, this was a job he took for some years. He did a huge production. Amongst his main works, we should mention: the iron door in the ''Institut de la dona'' building –in Piedad Street, Barcelona–; the light crowns in the seminar of Barcelona, the inner grids in the ''Palacio de la Diputación'' in Barcelona and so forth. Some of his works can be found in the ''Cau Ferrat'' museum in Sitges.

Un orfebre y un forjador
(Fragmentos del artículo publicado en la revista La Esfera por José Francés)

En su interesante monografía ''Art Popular i de la llar a Catalunya'', dice Joaquín Pla i Cargol:

«Els ferros catalans i navarros es caracteritzen perque foren treballats aprofitant la major maleabilitat que ofereix aquest metall quan es roenta fius a temperatura molt elevada. Ferros treballats aixis son els que es poden vense en el Cau Ferrat, en el Museu de Vich i en algum detalls escampats arreu de Catalunya. Molts d'aquets ferros labrats foren modelats á cops de Martell.

En cami a Castella i Andalusía abunden els treballs de cirellats, i el ferro, en forma de planxes urinces, era tallat, foradat y repujat, oferint el conjunt de les obres un caire de preciosisme molt sembiant als delicats treballs dels orfebres.

Els ferros catalans s'assemblen mes als flamencs, els angleus i als alemanys, per esser també semblants els procediments emprats en treballar-los i, en parte també, per la influencia que els forjadors flamencs exercisen sobre els treballadors del ferro á Catalunya.

Els ferros franceses, castellans, andalusos i italians, ofereixen tots un semblant caracter de treball d'orfebrería.

Podem dir que l'Art del ferro á Catalunya, Anglaterra i Alemanya es un art més rustec, pero mes fort; l'art del ferro á Castella, Andalusía, França e Italia es un art mes delicat, pero dura una impresió menys viril.»

Disculpa lo extenso de la cita la oportunidad de su referencia, toda vez que ha podido comprobarse lo cierto de ella con motivo de las Exposiciones simultáneas de dos artistas del hierro: el madrileño Juan José, en el Salón Lyceum, y el barcelonés Gerardo Alegre, en el Salón Nancy.

Tipos esencialmente representativos cada uno de ellos de esas dos tendencias bien definidas de la orfebrería castellana y de la catalana forja.

Tuvieron, pues, ambas Exposiciones, además del valor peculiar personal suyo, el de cotejo con la otra, que consentía comprobar hasta qué punto las sagaces aportaciones del Sr. Pla i Cargol son atinadas y fruto tanto de la observación directa cuanto del conocimiento de ajenos estudios claramente resumirlos. ...

... Santiago Rusiñol que le ha visto formarse teniendo por modelos los expresivos ejemplares que el admirable pintor posee en su Museo del Cau Ferrat, de Sitges, dice a este propósito: «...es un continuador de la pléyade de aquellos forjadores que Cataluña a tenido a partir de los siglos XIII y XIV hasta hoy; de aquellos anónimos y grandes forjadores que ''bordaban'' con el martillolas palmas y las verjas de la Seo de Barcelona; de aquellos que plasmaban las puertas de la Catedral de Tarragona; de los que laboraron muchos candelabros convirtiendo en lirios y rosas la rigidez del hierro...»

''Modelats á cops de martell'' estaban todas las obras que Gerardo Alegre expuso en el Salón Nancy. Ofrecían una máscula impresión de fortaleza ruda y arcaica en su elocuente goticismo. El calor de ancestralía racial, de devoto amor a la tradición factural de los pretéritos creadores de ''calvaris palomilles'' y candelabros de ''lliri'' que tenían estas obras, no es fácil de conseguir sin esa entrañables obstinación filial que muestra Gerardo Alegre por no salirse de la ejemplaridad antigua.

Ciertamente, Cataluña procura conservar vivo ese amor a sus artes características; pero el esnobismo de los profanos, por un lado, y galicismo exasperado de los profesionales, por otro, van socavando y bastardeando la legítima eficacia de aquel propósito.

No es de las menos falseadas esta bella y viril arte de la forja, que tan destacado carácter imprime a la fisonomía estética y ciudadana, a través de los siglos, en Cataluña. Pero también no es de la que menos cultivadores tiene, ya que responde a la energía y voluntariedad catalanas siempre junto al yunque de sus aspiraciones y junto al lar de sus hogareñas tradiciones.

Gerardo Alegre aun físicamente da esa sensación de sano y jocundo forjador que se piensa con el torso desnudo y encallecido por las rosas urentes del hierro blando al fuego y a la mano del hombre.

Sus calvarios, sus candeleros, sus aldabones, palomillas y candelabros diríanse no creados hoy, sino arrancados del fondo de lugares históricos o de salas museales. Tanta es la pureza estilística que contienen.

Pero ¡cuidado!, no vaya a suponerse que este elogio encubre una censura. Ni siquiera se aduce con reservas mentales.

Gerardo Alegre no es un ''pasticheur'', un parodista de estilos remotos, un insensible asimilador de forma y sentimientos ajenos.

Es simplemente el caso de ancestralía racial a que antes aludo. Nacido en otro siglo sus obras serían hoy orgullo de coleccionistas y ejemplo admirable en museos.

Su temperamento, su formación técnica y estética responden necesariamente a ese concepto del arte de la forja que únicamente un catalán puede sentir con tanta intensidad filial.

Ahora bien: ¿debe obstinarse en tal orientación?

He aquí una pregunta difícil de contestar, más difícil aún de considerar certero al consejo derivado de ella. Sólo el artista sabe de un modo confuso y acaso inconsciente a veces, con claridad y perseverancia otras, en definitiva, lo que puede y debe hacer.

Y a lo largo de la evolución inevitable de todo artista no suelen faltar las equivocaciones de guías y definidores que terminan por desorientarse a fuerza de querer ser orientadores de los demás o de considerar como definitivas las etapas transitorias.

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