Situación.

El pueblo de Coba (también conocido aunque incorrectamente por Cova), goza del título y categoría de "Real Villa y Coto de Santa María de Coba" desde el siglo XVI. Se encuentra en la falda norte de la Sierra de Queixa a 7 kilómetros de Puebla de Trives (Pobra de Trives) por la carretera que partiendo de esta población se dirige a Paradaseca y a la estación invernal de Cabeza de Manzaneda. Situado en una Latitud 42º 19’ N; Longitud: 7º 19’ O, y a una altitud media de 900 metros sobre el nivel del mar Coba está situado en las llamadas Tierras Altas de Galicia, donde el clima es duro, frío en invierno y caluroso en verano y se caracteriza por una temperatura media anual baja, nunca superior a los 10º C. Las precipitaciones no pasan de 1.100 mm por año sufriendo una moderada sequía durante el verano.

El pueblo está formado por varios núcleos de población aislados o barrios y se extiende a lo largo de la carretera durante un kilometro y medio. Si se llega desde Trives, el primer lugar del pueblo es la casa denominada de "O Campo", situada en el comienzo de la plataforma o llanura en la que está asentado el pueblo, a continuación vienen los núcleos de A Capilla (con su iglesia románica, cuyo ábside está junto a la carretera), A Vacariza, O Monte, O Castro y finalmente A Aldeagrande.

Historia

Todavía no sabemos cuando se asentaron los primeros humanos en este área, pero en la época romana se menciona la existencia de una tribu indígena en este territorio, la tribu de los Tiburos cuyo centro principal Nemetobriga, estaba solamente a 2 horas de camino de Coba.

Antes de la llegada de los romanos, los Tiburos ya tenían un asentamiento en Coba. Uno de los actuales núcleos o barrios del pueblo cuyo nombre "O Castro" es muy explícito, está asentado sobre un poblado prerromano o castro. Nunca se han hecho excavaciones ni falta que nos hacen, y los últimos restos visibles de la muralla defensiva, la que estaba orientada hacia el río, fueron usados para las construcciones de las casas realizadas en el siglo XX. De hecho casi todas las casas de O Castro están construidas con piedra de granito de la antigua muralla.

Aun en época tan tardía como el siglo XX se encontraron numerosos objetos, monedas etc. muy deteriorados por el paso del tiempo y que por desgracia se han perdido sin que hayan podido ser objeto de estudio.

Hay razones para pensar que al menos el barrio de "O Castro" ha estado habitado permanentemente desde el asentamiento de la primera fortaleza, esto es antes de la época romana, no siendo abandonado nunca a pesar de las vicisitudes de la historia.

La primera referencia histórica escrita que tenemos del pueblo de Coba es de la edad media, (1295) cuando se le denominaba "Santa María de Coba". En este tiempo, el pueblo y su entorno dependían de la Iglesia, en concreto del Monasterio de monjas Benedictinas de Sobrado (pueblo situado cerca de Manzaneda), pero en el siglo XVI se independiza del Monasterio y amparado por la protección regia adquiere la condición de Real Villa habiéndosele concedido diversos privilegios. En este momento la Real Villa y Coto de Santa María de Coba (como era denominado), actúa como el centro administrativo y judicial de esta parte de las Tierras Altas con atribuciones de coto y horca, circunstancia que también le llevaría a interminables pleitos en muchos momentos de las historia, sobre todo con el Conde de Lemos. De esta forma, Coba actúa durante varios siglos como una isla de jurisdicción real, rodeada de tierras pertenecientes a la nobleza medieval, principalmente a los condes de Lemos y de Ribadavia hasta la desaparición de los señoríos en el siglo XIX.

Es en 1835 cuando con la nueva reorganización general Coba queda englobada en el recién nacido Partido Judicial de Puebla de Trives.

La principal fuente de riqueza era la ganadería lo que provocó frecuentes luchas entre pueblos en las sierras, pero también las castañas de los grandes bosques de la Fraga eran elemento básico en la alimentación hasta que una peste provocada por una epidemia de hongos que impedía la producción de castañas, provocó una hambruna entre los años 1730 y 1735. A partir de ese momento se introduce el cultivo de la patata, siguiendo el ejemplo de las zonas limítrofes, donde los monasterios obligaban a sus súbditos a plantar y consumir aquella mal llamada raíz del diablo.

Desde el año 1295 conocemos los principales avatares históricos relacionados con este pueblo gracias al denominado "Libro do Pueblo".

Población

El pueblo de Coba está dividido en cuatro núcleos de población principal o barrios bien diferenciados físicamente que tienen por nombre: A Vacariza, O Monte, O Castro, A Aldeagrande, a los que hay que añadir la zona de "O Campo" donde se encuentra "A Capilla".

Aunque el primer núcleo humano debió estar en "O Castro", a partir de la Edad Media se desarrolló con más vigor el núcleo de Aldeagrande, y es allí donde estaban localizadas la cárcel, la taberna, la horca etc. y hoy la mayoría de los servicios públicos.

Población de Coba por el mundo.

Los destinos más frecuentes de la emigración de las gentes de Coba durante la primera parte del siglo XX fueron América, tanto Estados Unidos como Sudamérica, pero con los puntos fuertes en Brasil, Argentina, Cuba, Venezuela y Estados Unidos.

Sin embargo durante la segunda mitad del siglo XX esta emigración fue dirigida fundamentalmente a otros puntos de España con Barcelona, Bilbao y Vigo como destinos más frecuentes, y a otros países europeos, siendo los principales Francia, Alemania y Suiza.

Monumentos

El hito más importante es sin duda el famoso "Cristo de Coba", relieve en granito que se encuentra a la derecha de la puerta lateral en la fachada Norte. Merece la pena hacer una parada.

Está en la pequeña ermita de "A Capilla", que encomendada a la Virgen de las Nieves conserva todo el sabor de una pequeña construcción rural. La cabecera corresponde con la parte más antigua y está junto a la carretera, pero el resto ha sido reconstruido según las necesidades originadas por un milenio de avatares como incendios, huracanes etc. El último de estos desastres naturales, fue un huracán en los años 40 del siglo XX que destruyo el campanario. El actual muy austero data de aquella época de penurias de la postguerra civil.

En este punto del Regato había unos lavaderos donde las mujeres hacían la colada y al mismo borde del Regato una fuente servia para calmar la sed.

La iglesia principal del pueblo está situada ahora en Aldeagrande.

Fiestas patronales.

Hay dos fiestas patronales, el 15 de Agosto es la fiesta de la Aldeagrande, y el 11 de Junio es San Bernabé en el resto del pueblo. Es esta una buena forma de disponer de dos patronos y de dos fiestas.