Pero el nombre de Montecristi
entra a la historia, a los pocos días del descubrimiento de la Isla de
Quisqueya o Haiti, designada luego como "La Hispaniola" o "Isla de Santo
Domingo", cuando en una de las páginas del Diario de Colón, éste famoso navegante
español escribe el día 4 de Enero del año 1493, lo siguiente:
Saliendo el sol levanté las anclas con poco viento con la barca por proa,
camino del norueste para salir por la restringa por otra canal más ancha de
que entro, la cual y otras son muy buenas para ir adelante de la Villa de la
Navidad. Navego así al Este, camino de un monte muy alto, que quiere parecer
Isla pero no lo es, porque tiene participación con tierra muy baja, el cual
tiene forma de Alfaneque muy hermoso, al cual puse nombre de Monte-Christy, el
cual está justamente y habrá 18 leguas. Hay de cuatro isletas de arena con una
restringa que salía mucho al Norueste y andaba mucho al Sueste. Dentro hay un
grande golfo".
Y entonces el Descubridor siguió
su ruta y llegó hasta el monte y a la isleta llamada hoy
Cayo Cabra, donde
encontró braza y media de fondo, con baja mar que constituye el fondeadero de
Montecristi y continuó describiendo los paisajes, ríos y tierras divisadas, y
concluyó que en aquella isla se encontraba el cipango mitológico, tierra donde
había mucho oro, especias, almáciga y ruibarbo.
Y efectivamente, es sabido que en esta región,
especialmente en la desembocadura del Río Yaque, Colón encontró y sacó mucho
oro. El Diario, el 5 de Enero registra así la
descripción de Monte Cristi:
"Este Monte-Christy es muy hermoso y
alto y andable, de muy linda hechura, y el queda así de alto que viéndolo de
lejos parece Isla que no comunique con ninguna tierra.
Esta descripcion corresponde a lo que nosotros
conocemos hoy como el Morro de Montecristi.
Después fue la fundación de la Villa, sus
posteriores desvastaciones y destruciones, nuevas fundaciones, y todo así en
una accidentada historia que llega a nuestros días. Fue fundada la villa de San Fernando de
Montecristi en el año de 1506, durante el gobierno del Comendador de Lares, Don
Nicolás de Ovando. Algunos le atribuyen una fundación anterior, con 33
familias procedentes de las Islas Canarias, España, al mando de Don Juan de
Bolaños, aunque esta versión no está sostenida en documentación auténtica.
En el año de 1606, durante el gobierno de
Osorio, fue destruida en virtud de una orden real de la Corona de España, so
pretexto de que allí se realizaban operaciones de contrabando con barcos
holandeses que visitaban el puerto. Junto a ésta, corrieron igual suerte las
Villas de Puerto Plata, Bayajá y Yaguana. Y a esta arbitraria medida que solo
pudo inspirarla una total ausencia de sentido político, de visión económica
y a una ignorancia absoluta de las realidades geográficas de la Isla, puede
atribuirse en gran parte, el cúmulo de desgracias que asoló la Colonia
durante muchos años y culminó con la pérdida de la porción occidental.
Quizas más atinado hubiera sido fundar más villas y pueblos y aumentar la
población, abrir sus puertos al comercio, para que establecieran relaciones
mercantiles sobre bases legales. Sin embargo, esta histórica medida sumió a
la Colonia en un período de angustiosa precariedad económica e inestabilidad
social y política. En el año 1756 fue reconstruida la Villa por el Brigadier Rubio y Peñaranda y vuelta a
poblar con familias procedentes
de las Islas Canarias. Esta vez, para acentuar el desarrollo fue
declarada puerto libre para el comercio extranjero por diez años. Durante el periódo colonial, hasta el año
1801, fecha de la invasión de Toussaint, Montecristi fue Parroquia del Partido
de Santiago. Después: Distrito del Departamento del Cibao, Común del Distrito
de Montecristi del Departamento del Cibao, Común del Cantón de Fort
Liberté, Comandancia de Armas y Distrito Marítimo, hasta que la Constitución
del año 1907 la convirtió en Provincia. Rio Yaque del Norte en su curso, muy
cerca de su desembocadura. Foto tomada desde el puente Benito Monción, en la
carretera que conduce a Dajabón Geografia, Recursos Naturales
y Población
Actualmente la Provincia de
Montecristi, es una
de las 30 que forman la República Dominicana, ubicada en el Noroeste del país
y limita al Norte con el Océano Atlántico, al Sur, con la Provincia
de Dajabón, al Este, con las provincias de Puerto Plata y Valverde y al
Oeste, con la República de Haití. Integrada por seis Municipios, a saber:
Guayubín, Villa Vásquez, Pepillo Salcedo, Castañuelas, Las Matas de Santa
Cruz y Montecristi, que es Municipio cabecera de la misma. Desde el punto de vista físico, el territorio
que ocupa la Provincia de Montecristi presenta una gran diversidad. A grandes
rasgos puede dividirse en una vasta zona de tierras altas,
con áreas escalonadas y ondulaciones suaves, limitadas por los sistemas
orográficos pertenecientes a la Cordillera Septentrional (al norte) y la
Cordillera Central (al sur) presentando varias planicies costeras. En lo general estas planicies están integradas por tierras áridas y carecen de corrientes superficiales que
modifiquen el relieve. Su clima está comprendido en el característico de una
zona tropical seca, con temperaturas que oscilan entre los 36° máxima y 20°
mínima, con precipitaciones de lluvias escasas que alcanzan los 600 mm anuales
y que garantizan los cultivos temporales de yuca, tabaco, guandules y otros rubros
agrícolas, pero en su mayor parte son terrenos dedicados al pastoreo de
ganado. Por el contrario, las tierras bajas que forman
el Valle del Noroeste, cuentan con un sistema hidrográfico adecuado y
suficiente para riego, del cual forma parte de manera principal el Río Yaque
del Norte (el más largo del país y que desemboca en el Océano Atlántico,
muy cerca de la ciudad de San Fernando de Montecristi). Además cuenta con los
Ríos Masacre, Guayubín, Chacuey, Maguaca y otras fuentes menores. Flora y Fauna La vida vegetal ofrece una amplia variedad
según las distintas zonas de la Provincia de Montecristi. En esta parte del país existen, desde las
plantas xerófidas: cayuco, cactus, guazábaras,
cambrón, guatapanal, aroma, que son propias de las regiones
semidesérticas, así como los distintos tipos de arbustos y matorrales, las
palmeras, los cocos, los bosques de frutales y manglares de gran
exhuberancia. La mayor producción agrícola es de
arroz, plátanos, bananos, melones, tomates
y una gran variedad de hortalizas. Existen grandes extensiones de terrenos
dedicados a pastizales naturales o cultivados, que sustentan el desarrollo
pecuario en el que destacan la crianza de ganado vacuno, y caprino. Son
famosos los "Chivos Linieros"
alimentados en gran medida por el orégano,
arbusto que crece natural y profusamente en las planicies costeras y que según
la tradición y creencia popular le dan a sus carnes un sabor caracteristico
muy sabroso. Las aves son numerosas. Las hay palmípedas,
rapáces, prensoras. Guineas, palomas, cígüas,
flamencos y golondrinas abundan en las áreas de humedales y manglares. En la fauna de Montecristi debe ser
considerado tambien el fenómeno migratorio de aves como el Bubí,
las que año tras año, entre los meses de Abril, Mayo y Junio, se desplazan
desde las costas de la Florida, E.U.A., a poner sus huevos en las blancas y
ardientes arenas de los Cayos Siete Hermanos, para emprender de nuevo su
retirada, solo cuando las crías han alcanzado el desarrollo y la madurez que
les permite volar de regreso. El entorno marino de Montecristi, gracias a
sus abundantes manglares y su importante cadena de arrecifes de corales es
abundante y variada su fauna. Aunque las riquezas de sus aguas marinas,
pertenecientes al Océano Atlántico no han sido aprovechadas cabalmente, se
destacan por su importancia económica la captura de peces: Pargos,
Carite, Atún, Dorado, Mero, Jurel. Lisa, Tiburón y Marlin, también
crustáceos: Camarón, Langosta y cangrejos
y moluscos: Lambí y Ostiones. En las aguas dulces abundan las especies de Carpas,
tilapias y Truchas. Población La República Dominicana está considerada
como una de las naciones con mayor índice de crecimiento demográfico: 3.5%
anual. Hoy día, el país cuenta con una población
estimada en unos 8 millones de habitanes, sobre una extensión superficial de
apenas 48,000 kilómetros cuadrados. La población total se divide aproximadamente
por mitad en hombres y mujeres, con ligero predominio de estas últimas. El acelerado crecimiento de población se debe
fundamentalmente a la evolución de las tasas de natalidad y de mortalidad,
pero
también por una importante inmigración de los haitianos que comparten con
Dominicana la Isla de Santo Domingo o Hispaniola. Otra de las características de la población
dominicana es su gran concentración en las ciudades. En los últimos años se
ha dado un proceso de urbanización, que ha triplicado el volúmen de los habitantes en las ciudades, en desmedro de la población rural, que cada día
es más escasa y dispersa, fruto de políticas agrarias erradas y desacertadas
en la planificación del desarrollo campesino y la falta de inversión
gubernamental en obras de infraestructura en el campo. La ciudad de Montecristi, pese al alto índice
demográfico que alcanza la nación, no presenta un gran crecimiento
poblacional. Actualmente se estima en una cantidad de 20 mil pesonas para todo el
Municipio
Editada por COMPULAB - CENTRO ASISTENCIA LEGAL Director: Dr. Ramón Emilio Helena Campos Calle Duarte 77, Montecristi República Dominicana 
