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El racionalismo fue una corriente que surgió en el siglo XVII y que tuvo como principales representantes a Descartes, Spinoza y Leibniz, si bien Descartes es sin duda el racionalista más popular. Referiéndonos a Descartes, vivió entre los años 1596 y 1650; hizo un largo viaje de 10 años por medio mundo, en busca de una verdad que no encontró ni en los numerosos libros que leyó ni en el completo aprendizaje que hizo. El pensamiento de Descartes es un continuo esfuerzo por hallar la verdad, verdad que (segun él) se halla implícita en la realidad. Descartes dijo (en contra del aristotelismo) que existe un método común para hallar la verdad en todas las matérias de estudio y en todas las cosas. En este método, Descartes dirá que la metafísica es una ciencia (lo que más tarde negará definitivamente kant). El método no es la posesión de la verdad, sinó una indicación infalible para llegar a ella. El método se divide en: 1) evidencia: no aceptar como verdadero una cosa sin tener absolutamente seguro que lo es; 2) análisis: dividir el problema en apartados para facilitar el solucionarlo; 3) síntesis: llegar al apartado general a través de los apartados divididos, o sea hacer la síntesis y 4) comprobaciones: hacer las enumeraciones y revisiones necesarias de los apartados para comprobar a fondo la conclusión final. Descartes indudablemente se inspiró en la escuela de Pádua y en Euclides para hacer el método, que le llevó a obtener inapreciables resultados en la geometría anaíltica y, como no, en la filosofía. Descartes, al dudar de todo (de una forma metódica y sin la incredulidad de los escépticos), llega a la conclusión de que "mi duda me demuestra que existo" (de aquí la frase "pienso, luego existo", que en realidad es "pienso pues existo"). Descartes cree que lo real de la cosa es la substáncia (lo que se halla debajo), lo que sólo se necesita a si misma para existir; la substancia tiene sus atributos (cualidades), que se manifiestan empíricamente, y el modo es la forma con la que se expresan los atributos. Ejemplo: la substancia de un cuerpo tiene como atributos sus colores, colocados de un modo determinado. La substáncia infinita, perfecta (que se deduce así: "Ha de haber algo que no tenga nada que lo supere") es dios; en cambio, el hombre es una substancia infinita, hecha de cuerpo y alma (dice Descartes: "De nuestra mente captamos ideas diferentes de nuestro cuerpo; entonces tenemos una naturaleza distinta del cuerpo, que llamaremos alma"). Las causas que, segun Descartes, crean al mundo, no son las teleonómicas (telos: fin) de Aristóteles, sinó las matemáticas. En su física Descartes emplea al mecanicismo (eliminando a la fuerza de gravedad, pues dice que los cuerpos se mueven puramente por contacto físico) y a dios (lógico si se tiene en cuenta que su física casi necesita emprar el concepto de dios). Los animales (y por consecuencia los humanos) son una máquina compleja. Descartes fue rechazado tenazmente por las universidades (muy influenciadas por la escolástica y por el aristotelismo), por lo que la mayor repercusión cartesiana se encontrará fuera de ésta. Descartes dió nuevas soluciones y nuevos problemas. Los ocasionalistas, Gassendi, Malebranche, Arnauld y muchos otros se vieron influenciados por Descartes, ya sea siguiéndole en sus ideas, ya oponiéndosele. Sin duda este pensador francés merecería un mejor apartado que éste; de hecho, me he limitado a mencionar desconectadamente bastantes de los principales puntos de Descartes. Quizás haga una más detallada exposición (por lo menos de alguno de sus puntos) en otra página web.

Baruch SPINOZA.

Spinoza nació el 1632 en el barrio judio de Amsterdam. Escribió su primer libro de filosofía inspirándose en las clases que daba a sus amigos. Su obra acabó causando un gran escándolo, y por esto no se atreve a publicar su obra más importante, la Ética. Al principio Spinoza se decantó por temas místicos para acabar describiendo a la realidad y a dios con teorías cartesianas. Se preocupó por temas éticos (existe el supremo bien, identificable con la naturaleza), religiosos (la creación de una religión filosófica) y políticos (la superstición es una arma de los políticos, la democrácia es un estado natural del home). Spinoza forma su filosofia, como hemos dicho, partiendo de Descartes; él cree que sólo dios (y no el hombre o las cosas) puede ser llamado substáncia; los cuerpos y las almas son atributos de dios. Dios es la naturaleza. Al haber una sola substáncia, no existe el dualismo cuerpo-alma de Descartes, sino un claro monismo. Para la ética ideal, los peores obstáculos es la imaginación (que Spinoza entiende como las pasiones del cuerpo mentalizadas) y la pasión (que redirige al hombre como hipnotizándolo); el pensamiento, en cambio, hace al hombre activo (en vez de pasivo) y lo empuja al conocimiento de diós. Hasta aquí algunos detalles básicos de Spinoza. Con Descartes habíamos visto un intento de unificar a la ciencia que plantea los problemas del dualismo; con Spinoza hemos visto un filósofo que intenta introducir el movimiento en el mundo, reduciéndolo a una sola unidad, pero quizá comprometiendo la libertad del individuo; con Leibniz veremos un filósofo ecléctico, dispuesto a romper con el dualismo cartesiano y el monismo spinoziano, dispuesto a conservar la multiplicidad a través de un estilo que recuerda a la ilustración.

Godofredo Guillermo LEIBNIZ

Leibniz nace en Leipzig el 1646. Hombre con inteligéncia precoz, poseyó amplios conocimientos sobre múltiples temas. Descubrió el cálculo infinitesimal casi al mismo tiempo que Newton (lo que originó la polémica sobre la verdadera prioridad del descubrimiento). Hizo fuertes y ambiciosos esfuerzos políticos con poco éxito. Murió el 1716, en una situación para él muy desilusionadora. La filosofia de Leibniz giró toda su vida en este objetivo: dar una unidad a los espíritus sin negar su pluralidad. Leibniz quiere hallar los puntos comunes en todas las religiones. Leibniz quiere demostrar que existen ideas innatas. Afirma que las cosas son formadas todas por elementos simples, las mónadas, que, al contrario que los elementos compuestos, no tienen extension (si la tuvieran serían divisibles); las mónadas son insensibles, o sea que no pueden ser alteradas por nada ("No tienen ventanas por las que pueda entrar o salir nada"); las mónadas son infinitas en todo cuerpo compuesto. Este mundo no tendría porque ser como es; es decir, es el mejor de los mundos posibles, pero dios podria hacer que el mejor de los mundos posibles sea otro. La mejor de las obras del universo es la obra de dios, la cual permite la mejor de las morales y de las justícias. Tras esa breve exposición a Leibniz, me despido. Ya nos veremos cuando escriba otra página (ojalá no tarde mucho), bye...