AÑO 2004

Jueves, 26 de Febrero de 2004.
LA CAMINATA DURARÁ SEIS HORAS.
Los astronautas de la ISS salen por primera vez de la estación para dar un 'paseo espacial'.
MOSCÚ.- Los dos astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) han iniciado una arriesgada salida al exterior, en la que por primera vez la plataforma quedará sin tripulación a bordo durante las casi seis horas del paseo espacial.
Los cosmonautas se desplazarán al segmento de acoplamientos Pirs, cerrarán las escotilla que da paso al resto de la ISS y se pondrán las novedosas escafandras rusas Orlán-M, con una masa equivalente a 130 kilogramos.
Los cosmonautas saldrán al espacio desde el segmento Pirs por una escotilla inmediata al muelle en el que actualmente se encuentra acoplada la nave Soyuz-TMA-3, que sirve bote salvavidas.
"Al concluir su misión, los cosmonautas con un instrumento especial abrirán desde afuera la escotilla y, si no lo logran, deberán entrar en la nave Soyuz y regresar a Tierra", señaló un portavoz del CCVE.

Deshabitada por primera vez.
Durante esta caminata, la ISS permanecerá deshabitada por primera vez desde que llegó la primera expedición permanente, en diciembre del 2000, lo que supone varios riesgos.
Al quedar sin tripulación a bordo, el ingenio pasa al "régimen de conservación", que prevé, por razones de seguridad, la desconexión de algunos sistemas, instrumentos y equipos.
Los astronautas, en previsión de un retorno precipitado a la Tierra, también cerraron herméticamente las escotillas del módulo estadounidense Destiny y de la nave de carga rusa Progress, que forman parte del conjunto orbital.
Hasta la fecha, todas las caminatas espaciales en la ISS han sido exitosas y durante las mismas siempre ha habido un tercer astronauta a bordo para ayudar a sus compañeros en caso de emergencia.
Pero la tragedia del Columbia hace un año y la consiguiente suspensión de los vuelos de los transbordadores estadounidenses obligaron a reducir la tripulación permanente de la ISS de tres a dos personas, para enviar más carga útil al espacio.
Un eventual regreso a tierra.
A efectos de un eventual de regreso a Tierra, Foale y Kaleri también cerraron herméticamente la escotilla que une la Soyuz-TMA3 con la ISS.
A diferencia de las escafandras estadounidenses, las rusas Orlán-M están desprovistas de cámaras de vídeo, por lo que Foale orientó hacia la zona de labores una cámara emplazada en el exterior de la estación en un brazo robótico canadiense.
Durante el paseo espacial los astronautas instalarán en el casco exterior del módulo ruso Zvezdá al 'Mister Rando', un maniquí de 111 centímetros destinado a medir la radiación fuera de la ISS y sus efectos sobre el organismo humano.
El maniquí ha sido fabricado con materiales que imitan los tejidos muscular, cardiaco y excretor humanos, y su 'esqueleto' contiene tejido óseo natural, para captar los efectos reales de la radiación.
El equipamiento de 'Mister Rando'
'Mister Rando' está provisto de ocho sensores activos y varios centenares más pasivos instalados donde estarían los órganos vitales de una persona, y la información que recopilen estos sensores es transmitida a un ordenador de a bordo.
Este maniquí, fabricado por científicos de Europa, y el aparato electrónico ruso similar Matrioshka, instalado en el interior en el compartimento de Kaleri, integran un experimento conjunto con vistas a diseñar los sistemas de protección para los cosmonautas en futuros vuelos interplanetarios, como un viaje a Marte.
En el marco de un proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA), Foale y Kaleri también instalarán en el exterior de la estación un sistema láser llamado a guiar las maniobras de acoplamiento del vehículo automático de carga ATV que la ESA planea enviar a la ISS el año próximo.
La mayor parte del tiempo, los dos astronautas se dedicarán a desmontar del casco de la ISS muestras de materiales colocadas allí en el marco de un experimento ruso-nipón para estudiar la resistencia a la radiación solar.
Por último, Foale y Kaleri arreglarán la fijación del cable de una antena de comunicación con radioaficionados, revisarán el estado de otros equipos adosados al módulo ruso Zvezda y emprenderán su vuelta "a casa", con la esperanza de que se les abra la puerta.

Viernes, 05 de Marzo de 2004.
Los cosmonautas intentan devolver la visión al módulo 'Destiny' de la Estación Espacial.
Los astronautas de la Estación Espacial Internacional intentarán devolver la "visión" al módulo 'Destiny', cuya ventanilla está empañada, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia.
Debido al vapor de agua condensado en los cristales, los astronautas tuvieron que suspender el programa "Cámara terrestre", un proyecto para fotografiar el planeta desde el 'Destiny', uno de los módulos estadounidenses en la ISS.
Con un compresor y un válvula especial, el astronauta estadounidense Michael Foale y el ruso Alexandr Kaleri extraerán el aire acumulado en el espacio entre los dos cristales del ojo de buey hasta conseguir el vacío, explicó Serguéi Puzánov, portavoz de la NASA en Rusia.

Objetivo: recuperar el vacío
"Una vez que se restablezca el vacío, el cristal de la ventanilla recuperará su transparencia y el 'Destiny', su visión", dijo Puzánov en unas declaraciones a la agencia Itar-Tass. El módulo estadounidense quedó "ciego" a comienzos de enero, cuando registró una disminución de la presión atmosférica a bordo de la plataforma espacial.
Más tarde se descubrió que el aire escapaba por una grieta en una manguera de drenaje del sistema de aislamiento de la ventanilla del 'Destiny', que los cosmonautas reemplazaron temporalmente con un tapón.

Lunes, 05 de Abril de 2004.
Los astronautas de la ISS vuelven a oir un 'extraño sonido metálico'.
MADRID.- Los dos astronautas que actualmente 'viven' en la Estación Espacial Internacional han vuelto a sufrir otro sobresalto, tras escuchar ese 'extraño sonido metálico' no identificado y que ya hace cuatro meses les dio un buen susto.
Según informa la CNN, el cosmonauta ruso Alexander Kaleri estaba hablando con el centro de control de vuelo de Moscú cuando escuchó el sonido que procedía de una zona cercana a los paneles de control de la parte habitable rusa de la Estación.
Kaleri y su compañero de viaje estadounidense, Michael Foale ya escucharon un sonido similar el pasado mes de noviembre, pero ni ellos ni los controladores de vuelo fueron capaces de determinar de dónde procedía, aunque los ingenieros sospechan que puede ser que algún resto de 'basura espacial' haya golpeado la ISS por fuera.
Kaleri ha dicho que el ruido procedía de la misma zona de donde se escuchó la otra vez.
"Tenía los cascos puestos para hablar con la Tierra, así que no pude escucharlo muy bien, pero sonaba parecido a un tambor metálico", ha dicho Kaleri. El pasado mes de febrero, estaba previsto que ambos astronautas dieran un largo paseo espacial para visitar la zona de la ISS donde supuestamente pudo chocar la 'basura espacial' y ver el origen del misterioso ruido, pero el paseo tuvo que cancelarse precipitadamente por un fallo en el traje espacial de Kaleri.
A los dos ocupantes de la ISS ya no les queda mucho tiempo para más sustos. Su relevo llegará a la Estación dentro de dos semanas y media, tras haber pasado ya todos los exámenes que les declaran aptos para viajar al espacio.

Lunes, 19 de Abril de 2004.
HA DESPEGADO A LAS 5.19 HORA ESPAÑOLA.
Los tres nuevos tripulantes de la ISS parten en una nave Soyuz rumbo a la ciudad espacial.
MOSCÚ.- La nave 'Soyuz' TMA-4, con el holandés André Kuipers, el norteamericano Edward Michael Fincke y el ruso Guennadi Padalka a bordo, despegó este lunes del cosmódromo de Baikonur y entró en órbita con éxito camino de la estación espacial internacional orbital (ISS), indicaron los responsables rusos de los vuelos espaciales.
Lanzada a las 09.19 hora local (las 05.19 hora española), la cápsula entró en órbita nueve minutos más tarde, precisaron los responsables del centro de control de la misión espacial rusa.
La 'Soyuz' tiene prevista la llegada a la estación, en órbita a 400 kilómetros de la Tierra, el miércoles a las 07.00 hora española para que el tándem Padalka-Fincke sustituya a Michael Foale y Alexei Kalery, que viven en el espacio desde el pasado mes de octubre.
Tras la explosión del transbordador estadounidense Columbia el 1 de febrero de 2003, las naves rusas son las únicas que realizan el relevo de las tripulaciones y el avituallamiento de la ISS porque la agencia norteamericana NASA suspendió sus vuelos espaciales por lo menos hasta el próximo otoño.
André Kuipers, astronauta de 45 años de la Agencia Espacial Europea (ESA), vuela por primera vez y es también el primer holandés que viaja al espacio.
Kuipers permanecerá nueve días en la ISS y regresará a la Tierra el 30 de abril con el ruso Alexandre Kaleri y el norteamericano Michael Foale, reemplazados por Fincke y Padalka hasta el próximo mes de octubre.

Viernes, 30 de Abril de 2004.
MOSCÚ.- La nave espacial Soyuz procedente de la Estación Espacial Internacional y con tres astronautas a bordo, el estadounidense Michael Foale, el ruso Alexandre Kaleri y el holandés André Kuipers, ha aterrizado sin problemas en las estepas de Kazajistán tres horas y media después de abandonar el complejo orbital.
La nave salió de la Estación Espacial Internacional (ISS) a las 22.52 (hora española del jueves) y llegó a Kazajistán a las 2.11, según el Centro de Control de Vuelos Espaciales ruso.
El aterrizaje, que se produjo sin incidencias cerca de la ciudad de Arkalik, fue recibido con aplausos en el Centro de Control, situado en la localidad rusa de Koroliov.
Foale y Kaleri han permanecido seis meses en la Estación Espacial Internacional, donde realizaron experimentos, caminatas espaciales y reparaciones. El holandés Kuipers, de la Agencia Espacial Europea (ESA), permaneció los últimos nueve días en la plataforma espacial encargado de la misión científica Delta.
El programa científico de Michael Foale y Alexandre Kaleri incluyó más de 40 experimentos astronómicos, geofísicos, médicos y biológicos, entre ellos la obtención de la segunda cosecha de guisantes cultivados en condiciones de ingravidez.
Michael Foale y Alexandre Kaleri protagonizaron en febrero una arriesgada salida al espacio en la que, por primera vez, la ISS quedó sin tripulación. Un fallo en el sistema para regular la humedad en el traje espacial de Kaleri obligó a los astronautas a regresar a la plataforma antes de lo previsto.
Durante casi cuatro horas en el espacio abierto, Foale y Kaleri completaron la mitad de las tareas previstas, incluida la instalación de un maniquí para medir los efectos de la radiación en el cuerpo humano. También desmontaron del casco de la ISS muestras de un experimento para estudiar la resistencia de los materiales a la energía solar.
Sin embargo, los cosmonautas no pudieron instalar un instrumento para controlar las maniobras de acoplamiento del vehículo automático de carga ATV, que la ESA planea incorporar a la ISS el año próximo.
En enero, los cosmonautas solucionaron una disminución de la presión atmosférica a causa de una grieta en el aislamiento de una manguera de drenaje de una ventanilla del módulo norteamericano Destiny y en marzo, arreglaron el sistema que genera oxígeno en el módulo ruso de la plataforma espacial.
Además, durante su estancia en la Estación Espacial Internacional tuvieron que afrontar varias situaciones imprevistas, desde fallos de los sistemas vitales hasta ruidos extraños cuya naturaleza todavía no se ha podido aclarar.
En la Estación Espacial Internacional quedan ahora el ruso Guennadi Padalka y el norteamericano Michael Fincke, integrantes de la novena expedición, que relevaron a Foale y a Kaleri la semana pasada al llegar al complejo orbital junto con el astronauta holandés. Estarán en el espacio seis meses en los que deberán realizar al menos 80 pruebas y experimentos científicos y dos caminatas espaciales.

Martes, 15 de Junio de 2004.
La EVA prevista para el dia 16 de junio ha sido nuevamente aplazada. La noticia nos viene del representante de la NASA en Moscú, Sergei Puzanov. No se ha precisado la nueva fecha. Sin embargo, los observadores piensan que esta puede ser el 24 de junio.
Según Puzanov, no se trata esta vez de problemas de trajes de los cosmonautas.
El dia 16, un satelite ( el satelite de telecomunicación Intelsat 10-02), tiene que ser lanzado desde Baikonur y los tecnicos no desean tener ningun problema de contacto entre los centros americanos, rusos y los cosmonautas durante la EVA. La EVA de Padalka y Fincke ya fué retrasada una vez. Los dos cosmonautas llegaron a bordo de la ISS, el 21 de abril pasado.

Viernes, 30 de Julio de 2004.
MOSCÚ.- La nave espacial de carga Progress-M49 se ha desenganchado de la Estación Espacial Internacional (ISS) y horas más tarde sus fragmentos se hundirán en aguas del océano Pacífico, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
"La Progres-M49 se separó de la ISS a las 6.06 horas GMT (8.06 hora española) y comenzó su descenso a las capas más altas de la atmósfera", dijo Valeri Lindin, portavoz del CCVE a la agencia Interfax.
A las 10.39 horas GMT (12.39 horas en España) la Progress-M49 encenderá sus propulsores durante 150 segundos para corregir su trayectoria, y a las 11.25 horas GMT (13.25 hora española) los fragmentos calcinados de esta aparato caerán en el Pacífico a 3.000 kilómetros al oriente de Nueva Zelanda, explicó Lindin.
La Progress-M49 se enganchó a la ISS el pasado 27 de mayo al módulo ruso Zvezdá con 2,5 toneladas de carga útil y equipos para la novena expedición integrada por el ruso Guennadi Pádalka y el estadounidense Michael Fincke.
Antes de su hundimiento, Fincke y Pádalka cargaron esta nave con basura y equipos inservibles acumulados en la plataforma espacial.

Caminata espacial.
Según el CCVE, el hundimiento del carguero ruso se realizó con algunos días de antelación para facilitar las labores que realizarán Fincke y Pádalka durante una caminata espacial prevista para el próximo martes.
Durante la caminata espacial, los cosmonautas instalarán instrumentos para el enganche de las futuras naves de carga ATV (Automated Transfer Vehicle, un proyecto de la Agencia Espacial Europea) en el exterior del módulo ruso Zvezdá, donde estaba enganchada la Progress-M49.
Ahora, sin la Progress-M49, la ISS deberá por sí misma elevar la altura de su órbita y corregir su trayectoria ante el riego de una eventual colisión con un satélite o meteorito. "Aunque las posibilidades (de una colisión) son una entre 10.000, en caso de emergencia la ISS puede modificar su trayectoria o elevar la altura de su órbita con ayuda de los propulsores del módulo Zvezdá", subrayó Lindin.
Añadió que el próximo 11 de agosto desde el cosmódromo Baikonur será lanzada al espacio la nave de carga Progress-M50 con carga vital para ISS y que el acoplamiento de este aparto al ingenio espacial está previsto para el día 14.

Viernes, 10 de Septiembre de 2004.
UNA DE LAS TUBERÍAS PUEDE ESTAR OBSTRUIDA .
Una avería en el generador de oxígeno de la ISS no supone un peligro para sus dos tripulantes.
MOSCÚ.- Un fallo del principal generador de oxígeno de la Estación Espacial Internacional (ISS) no pone en peligro a sus dos tripulantes, el ruso Guennadi Pádalka y estadounidense Michael Fincke, ha dicho el director adjunto del centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia, Víctor Blágov.
Los dos tripulantes "respiran el oxígeno de las reservas de la Estación y no hay ninguna amenaza para su salud", dijo Blágov en declaraciones a la agencia oficial rusa Itar-Tass.
Según el director adjunto del CCVE el sistema de generación de aire de producción rusa "Elektron" necesita de reparaciones periódicas.
"Lo apagamos, sustituimos el bloque dañado y lo volvemos a encender. Es una operación absolutamente rutinaria", recalcó.
Itar-Tass precisó que el sistema generador de oxígeno de la ISS dejó de funcionar a comienzos de semana y que el fallo podría obedecer a la obstrucción de una de sus tuberías.
El CCVE informó de que el sábado Pádalka y Fincke aumentarán las reserva de mezcla que respiran a cuenta del oxígeno almacenado en la nave de carga rusa 'Progress' que se encuentra acoplada a la plataforma.
Además, en caso de necesidad, los tripulantes podrían poner en funcionamiento el generador de reserva con que está dotado la ISS.

Martes, 28 de Septiembre de 2004.
MOSCÚ.- El lanzamiento de la nave rusa Soyuz TMA-5, que el próximo 11 de octubre debía llevar la décima expedición de cosmonautas a la Estación Espacial Internacional (ISS), fue aplazado por fallos técnicos, informaron hoy fuentes oficiales.
"El lanzamiento de la Soyuz TMA-5 ha sido aplazado algunos días", dijo a la agencia Itar-Tass Viáscheslav Davidenko, portavoz de la Agencia Federal del Espacio (AFE) de Rusia.
Davidenko indicó que los expertos descubrieron, durante una revisión, un fallo técnico de uno de los sistemas de la nave sin precisar su naturaleza. Esta es la segunda vez que se aplaza el lanzamiento de la TMA-5.
Inicialmente, su despegue estaba previsto para el 9 de octubre pero se postergó para el día 11 por un fallo en el sistema de enganche de la nave rusa.
El miércoles pasado Davidenko anunció que esos fallos habían sido subsanados y que la Soyuz-TMA5 estaba en condiciones de viajar.
De acuerdo al programa de vuelo, la Soyuz TMA-5 transportará a la ISS a los cosmonautas rusos Salizhán Sharípov y Yuri Sharguín y al astronauta estadounidense Leroy Chiao.
Sharípov y Chiao, integrantes de la décima expedición relevarán al ruso Guennadi Pádalka y el estadounidense Michael Fincke (novena expedición) en el ingenio espacial desde el pasado mes de abril.
Sharguín, coronel de aviación y cosmonauta de las Fuerzas Espaciales de Rusia, cumplirá una misión del ministerio ruso de Defensa durante los nueve días que permanecerá en la ISS.

Viernes, 31 de Diciembre de 2004.
MOSCÚ.- El cosmonauta ruso Salizhán Sharípov y su colega estadounidense Leroy Chiao, los actuales tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), informaron a la Tierra de que celebrarán el Año Nuevo cuando la plataforma vuele sobre Japón.
"Comenzaremos a recibir el Año Nuevo cuando la ISS vuele sobre Japón a las 24.00 del viernes", dijo Sharípov durante una sesión vídeo-radial con el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
Los dos cosmonautas, que pasarán por primera vez un Año Nuevo en el espacio, afirmaron estar muy ansiosos de vivir esta experiencia a 380 kilómetros de altura en el ingenio espacial. Informaron de que han preparado una mesa decorada especialmente para la cena de Nochevieja y cuentan con un variado menú de platos, entre carnes, pescado, frutas y zumos, aunque sin champán.
En esta ocasión, la cena de Nochevieja tiene especial relevancia por la llegada la semana pasada de la nave de carga Progress M-51 con un cargamento adicional de víveres para reponer la despensa espacial mermada en los últimos meses.
"De seguro que no habrá pollo, porque en los últimos dos meses fue prácticamente lo único que comimos en la ISS", explicó Sharípov.
En la víspera de la fiesta, los cosmonautas tienen un régimen de trabajo mínimo, para poder atender varias sesiones de comunicación por radio y televisión con sus familias, amigos y colegas.
Debido a que residen en el espacio, Sharípov y Chiao pueden celebrar el comienzo del 2005 15 veces.
La ISS cada 24 horas da 16 vueltas alrededor de la Tierra, de forma que la tripulación puede sobrevolar 15 veces lugares donde ya es 2005 y también otros donde todavía es 2004.