AÑO 2002

Sábado, 12 de Enero de 2002.
El comandante de la Expedición 4, Yuri Onufrienko, y uno de los ingenieros de vuelo, Carl Walz, dejarán la Estación Alfa este lunes, a las (20:56 GMT), para la primera de cuatro caminatas espaciales previstas para su misión de cinco meses. Completarán la instalación de la grúa Strela, en el segmento Pirs.
El otro ingeniero de vuelo, Dan Bursch, permanecerá aislado a bordo y con acceso a la cápsula Soyuz salvavidas que podría traerlo a él solo de regreso a tierra en caso de grave emergencia durante la caminata.
Onufrienko y Walz deberán recoger un mástil que fue dejado en el exterior de la estación durante una misión del transbordador norteamericano, y lo emplazarán en forma paralela a un tubo similar que forma parte de la grúa rusa Strela, adosada al segmento Pirs.
La grúa Strela y sus dos mástiles serán usados en futuras caminatas para movilizar cargas que resulten demasiado pesadas para que las manipulen los astronautas. Concluida la tarea, reptarán hasta un pasamanos del módulo Zvezda e instalarán una antena para el equipo que utilizan en comunicaciones con radioaficionados de todo el mundo.
Será esta la primera caminata espacial de la Expedición 4, la número 32 en la compleja empresa de ensamblar en órbita el complejo y la séptima iniciada desde la ISS.
Las restantes usaron como punto de partida y destino los transbordadores de la NASA.
La Expedición 4 tiene programadas cuatro caminatas espaciales para su estancia de cinco meses, que comenzó el 7 de diciembre último.
La próxima salida, el 25 de este mes, tendrá como protagonistas nuevamente a Onufrienko, pero esta vez acompañado por Bursch.

Martes, 15 de Enero de 2002.
UN RUSO Y UN ESTADOUNIDENSE.
Dos astronautas de la ISS salen al espacio seis horas para colocar una grúa y una antena. Dos astronautas, uno ruso y otro estadounidense, han salido durante seis horas al espacio durante la noche pasada desde la Estación espacial Internacional (ISS).
El cosmonauta ruso Iouri Onoufrienko y el ingeniero de vuelo americano Carl Walz han instalado una segunda grúa montacargas sobre el módulo ruso Zvezda y una antena de radio.
La grúa permitiá acelerar las descargas de provisiones y material de las naves rusas Progress. El tercer miembro de la tripulación, el astronauta estadounidense Daniel Bursch, controlaba la operación desde el interior de la estación.
Iouri Onoufrienko ya había realizado cinco paseos espaciales, ya que estuvo en la estación rusa Mir. Carl Walz, por su parte, sólo había salido al espacio una vez, en 1996, cuando también estaba a bordo de la Mir.

Martes, 05 de Febrero de 2002.

LA AVERIA HA SIDO REPARADA.
Fallo en el ordenador que controla la posición de la ISS.Estuvo cuatro horas fuera de control la ISS
El ordenador de la Estación Espacial Internacional (ISS) que gestiona su posición con respecto al sol se estropeó la noche pasada, aunque esta avería no ha traído consecuencias para la estación, según ha informado el centro ruso de control de vuelos espaciales, Tsoup.
"El ordenador ha estado bloqueado durante varias horas, pero su funcionamiento ha quedado restablecido por la mañana”, ha indicado el servicio del prensa del Tsoup.
"Durante el tiempo que ha durado la avería, la posición de la ISS estaba asegurada por giroscopios y no ha habido problemas con el abastecimiento de la energía, ha explicado Moscú.
El comandante ruso Iouri Onoufrienko y los estadounidenses Daniel Bursch y Carl Walz, en órbita desde el pasado 7 de diciembre, forman la cuarta tripulación que habita en la ISS.
Una crítica computadora del módulo ruso Zvezda salió de servicio imprevistamente ayer por causas desconocidas y dejó a la Estación Alfa cuatro horas y media a la deriva, aunque en ningún momento los tres astronautas de la Expedición 4 estuvieron en peligro. El desperfecto hizo sonar las alarmas de la plataforma orbital a las (13 GMT) y obligó a los tripulantes a abandonar inmediatamente sus tareas de rutina y dedicarse a apagar todos los equipos no imprescindibles para ahorrar energía.
La computadora averiada controlaba los sistemas que mantienen orientado al complejo y que apuntan hacia el sol los grandes paneles fotoeléctricos que proveen la mayor parte de la electricidad que se consume a bordo.
A las (15:30 GMT) los controladores rusos en el Centro Korolev, cerca de Moscú, consiguieron reactivar el procesador defectuoso y dos horas más tarde la ISS recuperó la capacidad de mover sus paneles solares.
Poco antes el comandante, Yuri Onufrienko, y los ingenieros de vuelo Carl Walz y Dan Bursch, enviaron comandos manuales a las grandes alas fotoeléctricas y consiguieron restaurar parte de la carga perdida por las baterías mientras los ingenieros en tierra completaban la reinicialización de los equipos.
El Control Korolev sigue investigando la causa del desperfecto.
Tres horas después de recuperado el comando de la ISS, Onufrienko, Walz y Bursch iniciaron su período de sueño normal y dejaron para después la tarea de reponer en servicio el resto del equipamiento que debieron apagar.

Martes, 19 de Febrero de 2002.
SE DESCONOCE SU NACIONALIDAD.
Una mujer es la tercera candidata a viajar como turista a la ISS.
Primero fue Dennis Tito y este año será el surafricano Mark Shuttleworth. Según responsables de la Agencia espacial rusa, el próximo candidato a viajar como turista a la Estación Espacial Internacional (ISS) es una mujer que ya se está sometiendo a los pertinentes exámenes médicos en Moscú.
El saervicio de prensa de la Agencia especial rusa ha confirmado la noticia, y ha añadido que la candidata todavía no ha firmado ningún contrato. Los responsables del poryecto no han querido especificar su nacionalidad, acogiéndose al secreto comercial.
Un joven millonario surafricano, Mark Shuttleworth, será el segundo turista especial, después del estadounidense Dennis Tito, que estuvo en la ISS entre abril y mayo de 2001 tras pagar 20 millones de dólares a la Agencia espacial rusa.
Shuttleworth se ha comprometido a pagar la misma cantidad por su viaje, que comenzará el 25 de abril a bordo de la nave rusa Soyuz y permanecerá 10 días en la estación. Irá con el ruso Iouri Guidzenko y el italiano Roberto Vittori.

Mañana realizarán la tercera de las cuatro caminatas que realizarán. Vistiendo esta vez trajes presurizados norteamericanos y usando como puerta de salida la cámara de descompresión Quest, los ingenieros de vuelo de la Estación Alfa probarán las maniobras y herramientas que emplearán en abril próximo los astronautas del Atlantis, cuando lleguen para instalar el primer tramo de la gran estructura central.

Miércoles, 20 de Febrero de 2002.

Trabajaron casi seis horas fuera de la ISS. Dan Bursch asoma por la cámara Quest para iniciar la caminata.
Los ingenieros de vuelo de la Estación Alfa flotaron hoy en el vacío durante casi seis horas para encarar tareas que facilitarán la instalación, dentro de dos meses, del primer tramo de la columna vertebral del complejo.
Adelantándose media hora al programa, dan Bursch y Carl Walz emergieron a las (11:38 GMT) por la escotilla de la cámara de descompresión Quest, que por primera vez es usada como puerta de servicio de la ISS sin la presencia de un transbordador.
El comandante de la Expedición 4, Yuri Onufrienko, que participó en las dos salidas anteriores, permaneció en la estación coordinando la labor de sus compañeros y comandando las cámaras de TV del brazo robot Canadarm2, que enviaron a tierra imágenes de la caminata.

Miércoles, 27 de Febrero de 2002.
La ISS recobra la normalidad tras 48 horas de malos olores.
Los olores se registraron en el módulo estadounidense Quest, y provocaron ligeros mareos y dolor de cabeza a los astronautas.
MOSCU.- La Estación Espacial Internacional (ISS) ha recobrado la normalidad y los tres tripulantes se encuentran en buen estado tras casi 48 horas de olores desagradables a bordo, ha informado el portavoz de la NASA en la capital rusa, Serguéi Puzanov.
Según Puzanov, los olores se registraron en el módulo esclusa estadounidense Quest tras concluir el paseo espacial que hicieron la semana pasada los astronautas estadounidenses Daniel Bursh y Carl Walz.
El incidente, que en ningún momento supuso un peligro para la salud de los cosmonautas, aunque les provocó ligeros mareos y dolor de cabeza, ocurrió durante el desmontaje de las cápsulas que absorben el dióxido de carbono de las escafandras, precisó Puzanov.
"Durante la manipulación de estas cápsulas surgió un olor muy desagradable, pero no tóxico, por lo que se decidió cerrar la cámara de descompresión en el segmento Quest y conectar los sistemas de purificación del aire y ventilación", explicó.
El funcionario dijo que el ruso Yuri Onufrienko, Walz y Bursh no utilizaron mascarillas de oxígeno y que pasaron casi 48 horas en el segmento ruso Zvezdá hasta que desapareció el olor del bloque estadounidense y "todo volvió a la normalidad", citó la agencia Eco Moscú.

Como leche quemada.
Al valorar lo ocurrido, Puzanov explicó que el olor no surgió como resultado de un accidente o la avería de alguno de los sistemas, "es como cuando se derrama leche sobre una cocinilla encendida", anotó.
El pasado 20 de febrero Bursh y Walz, equipados con escafandras, tecnología y recursos de la NASA, estuvieron casi seis horas fuera de la ISS para instalar varias estructuras en las que posteriormente se fijarán varios paneles con baterías solares.
Estos paneles solares, cuatro en total, tendrán una longitud de casi 100 metros y serán transportados a la ISS por el transbordador estadounidense 'Atlantis' durante una visita prevista para el próximo 4 de abril.

Martes, 19 de Marzo de 2002.
Desecharon un Progress y esperan otro en la ISS.
Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS) quebraron esta tarde su relativamente tranquila rutina a bordo y empezaron a prepararse para recibir a un periódico e inanimado visitante: un nuevo carguero Progress, el séptimo desde que empezó el montaje de la plataforma orbital y el primero que golpea las puertas a la Expedición 4.
Para liberar el camino al Progress 7P, el comandante ruso, Yuri Onufrienko, y los ingenieros de vuelo norteamericanos Dan Bursch y Carl Walz, desalojaron esta tarde al Progress 6P que ocupaba el puerto de popa del módulo Zvezda.
El contenedor, que había sido recibido a finales de noviembre por la Expedición 3, llevó a la ISS una variedad de suministros, incluido el pavo fresco que disfrutaron Onufrienko, Bursch y Walz en la cena de Navidad.
Cargado con residuos y material electrónico descartado, el Progress 6P fue desacoplado y emprendió un lento alejamiento. Luego, carguero encenderá sus impulsores para frenar sobre el Pacífico y desintegrarse por la fricción contra la atmósfera.
Antes de suicidarse el Progress debe dejar en órbita el diminuto satélite científico Kolibri, diseñado por estudiantes de Rusia y de Australia.
Pasado mañana, a las (20:13 GMT), su sucesor, el Progress 7P, despegará desde Baikonur con casi dos toneladas de suministros y tres días más tarde, alrededor de las (21 GMT) del domingo, estará llegando a la Estación Alfa para atracar automáticamente.

Jueves, 21 de Marzo de 2002 .
El séptimo carguero Progress hacia la Estación Alfa despegará desde Baikonur al tope de un cohete Soyuz.
Todo está listo en el cosmódromo ruso de Baikonur para lanzar hoy, a las (20:13 GMT), el carguero Progress 7P no tripulado con dos toneladas de suministros para los astronautas de la Expedición 4. El contenedor seguirá una ruta larga para llegar a la Estación Alfa el domingo y acoplarse automáticamente alrededor de las (21 GMT).

Sábado, 23 de Marzo de 2002.
Un problema en el brazo del robot de la ISS obliga a prolongar un mes más la misión de la NASA.
CABO CAÑAVERAL (EEUU).- Un problema en el brazo robot de la Estación Espacial Internacional (ISS) ha obligado a prorrogar un mes más la estancia de los astronautas y puede alterar el programa de lanzamientos del transbordador.
La NASA aprobó ayer la salida al exterior de los astronautas de la ISS el 6 de mayo para intentar reparar la avería, localizada en uno de las articulaciones del brazo robot.
Este brazo robot, de fabricación canadiense, es necesario para proseguir con la construcción de la estación, por lo que la NASA considera prioritario que se encuentre en perfecto funcionamiento.
De momento, el problema ha obligado a demorar el lanzamiento del transbordador espacial en la misión (STS-111) que estaba prevista para el 6 de mayo y que, ahora, deberá despegar el 31 de ese mes.

Lanzamiento del Atlantis.
Aunque en un principio se había barajado la posibilidad de posponer también el próximo lanzamiento del Atlantis (STS-110), que deberá despegar el 4 de abril, la NASA mantiene por ahora la misión sin variaciones.
El Atlantis llevará hasta la ISS, también llamada Alfa, una nueva parte de la estructura SO Truss que sirve de armazón al complejo, en realidad un gran bastidor metálico al que se deberán ir acoplando nuevos módulos y servicios.
Antes de la llegada del Atlantis, el control de la misión en Houston espera recibir desde Canadá un programa informático especialmente diseñado para ayudar a reparar el brazo robot.
Los técnicos confían en que el nuevo "software" permita una solución momentánea a los problemas del brazo.

Operación el 6 de mayo.
Mientras tanto, han encargado a los astronautas que permanecen en la estación que reemplacen el 6 de mayo la unión en el brazo robot que no está funcionando.
"De acuerdo con los test preliminares, creemos que los nuevos programas informáticos pueden hacer funcionar todo correctamente", ha señalado Mike Suffredini, uno de los responsables de la estación.
La estación Alfa, con la Expedición Cuatro a bordo del complejo, orbita sobre la Tierra a unos 400 kilómetros de altitud, mientras prosiguen los trabajos para acondicionarla y proseguir con su desarrollo.
La Expedición Cuatro, con los nuevos planes de permanencia en la estación, va a permanecer un total de 189 días en el espacio, lo que supone un récord para las tripulaciones de la estación Alfa.
Sin embargo, algunos astronautas rusos permanecieron más de 400 días a bordo de la ya desaparecida estación espacial MIR.

Hasta junio.
En la estación espacial Alfa se encuentran el astronauta ruso Yuri Onufrienko y a los estadounidenses Carl Walz y Daniel Bursch.
Todos ellos llegaron a la Alfa en diciembre y deberían haber regresado a la Tierra en mayo, pero los nuevos planes de extensión de la misión les van a mantener allí hasta junio. En total, su permanencia en el espacio se ha visto prorrogada durante tres semanas y media.
Aunque los períodos largos de permanencia en el espacio están considerados peligrosos para los astronautas, por el debilitamiento que experimentan, el lapso de 189 días entra dentro de los límites de seguridad que mantiene la NASA.
Bob Castle, responsable de vuelo de la Estación Espacial Internacional, ha señalado que los tres astronautas que ocupan de modo permanente el complejo se encuentran bien de salud y de ánimos y que no hay razón para pensar que la extensión de la misión vaya a afectarles.

Lunes, 25 de Marzo de 2002.
La nave rusa de carga Progress M1-8 se acopló anoche de forma automática a la Estación Espacial Internacional (EEI), informó el Centro de Control del Vuelo Cósmico en la localidad de Koroliev. La Progress llevó al complejo orbital 2.4 toneladas de carga diversa, incluyendo combustible, agua, oxígeno, alimentos, ropa, medicinas, artículos de higiene personal, frutas frescas y regalos para la actual tripulación de parte de sus familiares.
La nave -que partió desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, la noche del 21 de marzo- lleva además material científico para realizar experimentos, incluyendo 10 kilogramos de equipo de producción italiana y 34 de origen sudafricano.
Los tripulantes actuales de la EEI (el comandante ruso Yuri Onufrienko y los estadunidenses Carl Waltz y Daniel Bursh) se encargarán en los próximos tres días de trasladar la carga de la Progress a la EEI.
El sábado pasado se conoció que los tres expedicionarios, que están en la estación desde diciembre pasado y debían regresar a tierra en mayo próximo, permanecerán en órbita cuatro semanas más y volverán a mediados de junio.
La causa del aplazamiento es que los tripulantes tendrán que reparar el brazo manipulador de 18 metros de la EEI, labor que exige por lo menos tres semanas y media.
En principio estaba planeado que la nave espacial estadunidense Endeavour partiera rumbo a la estación el 6 de mayo con la tripulación de relevo.
Ahora el lanzamiento se fijó para el 31 de mayo, de tal forma que el regreso de Onufrienko, Waltz y Bursh no se producirá antes del 12 de junio.
Con este nuevo calendario, los dos estadunidenses establecerán una marca de permanencia en el espacio para su país con 189 días, superando los 188 que estuvo Shannon Lucid en la estación espacial rusa Mir.
La marca absoluta de permanencia en el espacio la tiene el ruso Valery Poliakov, quien entre 1994 y 1995 estuvo en órbita dentro de la Mir 438 días.
El problema técnico con el brazo mecánico y el aplazamiento de la partida de la tripulación de relevo para la EEI podrían afectar los planes para enviar al segundo turista espacial el próximo 4 de abril a bordo de una nave rusa.
Para esa fecha está programado el envío del cosmonauta ruso Yuri Gidzenko con el astronauta italiano Roberto Vittori y el turista cósmico Mark Shuttheworth, de Sudáfrica.
Ya en la nave de carga que llegó anoche a la EEI van equipos científicos para que Vittori y Shuttheworth realicen experimentos durante su programada semana de permanencia en la parte rusa de la estación.

Lunes, 22 de Abril de 2002.
Ya está listo para partir el segundo turista espacial.
El próximo día 25, una cápsula Soyuz de refresco partirá desde Baikonur hacia la Estación Alfa con los cosmonautas Yuri Gidzenko y Roberto Vittori, y el turista espacial Mark Shuttleworth.
Mark Shuttleworth, un sudafricano de 28 años que se hizo multimillonario de la noche a la mañana con Internet, está en Moscú ultimando los preparativos para convertirse esta semana en el primer Africano en el espacio y el segundo turista espacial de la historia.
Pese a su curioso apellido, que significa "merecedor del shuttle", el nombre en inglés del transbordador norteamericano, Shuttleworth cumplirá su sueño a bordo de una cápsula rusa Soyuz de recambio que despegará de Baikonur hacia la Estación Alfa el jueves próximo, a las 6:26 GMT.
La Soyuz TM-34 será comandada por el veterano cosmonauta Yuri Gidzenko, que fue ingeniero de vuelo de la primera tripulación estable del complejo orbital, y llevará como ingeniero de vuelo al astronauta italiano Roberto Vittori.
Gidzenko, Vittori y Shuttleworth se acoplarán el sábado próximo a la ISS, dejarán su cápsula como nuevo bote salvavidas de la ISS, pasarán una semana de visita a bordo y Regresarán en la Soyuz TM-33 que llegó hace seis meses y cuya vida útil está a punto de expirar.
Shuttleworth, que al igual que su antecesor, el norteamericano Dennis Tito, de 60 años, pagó 20 millones de dólares para viajar, llegará al espacio casi un año después de éste y con menos resistencia de parte de la NASA, que ahora parece aceptar a regañadientes la irrupción de turistas en un delicado lugar compartido de investigación como la Estación Alfa.
El viaje del precursor Tito provocó fuertes encontronazos entre los administradores rusos y norteamericanos de la estación porque la NASA cuestionaba al magnate por su falta de entrenamiento mientras que los rusos lo consideraban bien preparado con cuatro meses de práctica y se ofuscaban por esa intromisión en su idoneidad para elegir cosmonautas.
Rusia está comprometida con los otros 15 países que sostienen la ISS a proveer una Soyuz fresca cada seis meses para ser usada como bote salvavidas por los tripulantes del complejo en caso de grave emergencia, y el turismo espacial es la fuente de ingresos que encontró la empresa Energia, que opera el programa espacial ruso, para cubrir los gastos en medio de la fuerte crisis económica que vive el país.
Las Soyuz tienen una vida útil de seis meses y deben ser reemplazadas antes de que los combustibles que usa se corrompan y destruyan el sistema de impulsión.
Shuttleworth, que nació en un modesto pueblo minero cerca de Ciudad del Cabo, es experto en seguridad informática e hizo una repentina fortuna de 500 millones de dólares al vender la compañía Thawte, que había fundado cuatro años antes con un socio.
Su proyecto personal fue fuertemente criticado en Sudáfrica al principio pero el nuevo turista, hábil para los negocios, se las arregló para convertir la aventura en una causa nacional.
Inició campañas de difusión de temas espaciales en las escuelas, comenzó a pregonar la necesidad de enseñar más a fondo matemáticas y ciencias, una carencia notable en la educación sudafricana, y se comprometió a llevar experimentos científicos relacionados con la lucha contra el SIDA, algo que despierta simpatías en el país con más alto índice de contagio: uno de cada nueve habitantes es portador del virus.
En preparación para la llegada de los visitantes, anteayer los astronautas de la Expedición 4 se embarcaron en la Soyuz TM-33 para reubicarla en el puerto de acoplamiento de la cámara de descompresión rusa Pirs y dejar libre el muelle inferior del módulo Zarya, que usará la Soyuz TM-34.

Jueves, 25 de Abril de 2002.
Shuttleworth ya va camino a la estación.
El multimillonario sudafricano Mark Shuttleworth, segundo turista espacial de la historia, emprendió esta madrugada la gran aventura de su vida al despegar en una cápsula Soyuz hacia la Estación Alfa.
La Soyuz TM-34, que lleva, además, al comandante ruso Yuri Gidzenko y al ingeniero de vuelo italiano Roberto Vittori, se elevó a las 6:26 GMT sobre la estepa de Baikonur, en el Asia central, y diez minutos después entró en órbita sin novedad.
Shuttleworth, ciudadano del país más afectado por el SIDA, abordó horas antes la nave luciendo en su traje presurizado blanco el distintivo rojo de la campaña mundial de lucha contra ese mal y lleva consigo experimentos que podrían ayudar a combatirlo.
La televisión rusa mostró a Shuttleworth y sus compañeros saludando alegremente a una cámara en el interior de la Soyuz mientras ganaban altura rápidamente.
La expedición debe arribar a las puertas de la ISS el sábado, alrededor de las 5 ARG (8 GMT), para acoplarse y permanecer a bordo ocho días antes de iniciar el regreso en la vieja cápsula Soyuz TM-33, que está al borde de su vida útil.

Sábado, 27 de Abril de 2002.
El turista espacial llega a la ISS para experimentar medicamentos contra el sida.
KOROLEV (RUSIA).- La Estación Espacial Internacional recibió hoy al turista sudafricano Mark Shuttleworth quien desembolsó al menos 20 millones de dólares para sentir cómo es la vida en el cosmos y hacer experimentos con medicinas para la cura del sida.
Shuttleworth, Guidzenko y Vittori llegaron a la plataforma a bordo de la nave rusa Soyuz TM-34, que se acopló hoy al módulo Zariá a las 09.56 (hora española), tras un vuelo orbital de casi dos días.
Shuttleworth y Gidzenko en el módulo Zarya, vistos por la televisión rusa.
Tras igualar la presión atmosférica entre la Soyuz y la ISS, y con varios minutos de retraso, se abrió la escotilla que separaba los ingenios y por ella entraron flotando los tres visitantes que integran la expedición "Marco Polo", según la denominación oficial.
Allí se saludaron con apretones de manos con los anfitriones: el ruso Yuri Onufrienko y los estadounidenses, Carl Walz y Daniel Bursh, moradores del laboratorio espacial desde el pasado mes de diciembre.
Después de un reporte de rigor al Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia por parte de los comandantes Onufrienko y Guidzenko, Shuttleworth sostuvo una sesión televisada de 15 minutos de duración con el presidente sudafricano, Thabo Mbeki.
Cuando Mbeki le preguntó por las condiciones a bordo de la ISS, una lata vacía de conservas cruzó por la pantalla, "es que acabamos de almorzar", dijo Shuttleworth con una sonrisa y leyó la inscripción en ruso escrita en la lata "cerdo con patatas".
Shuttleworth dijo a su presidente que los experimentos médicos que realizará durante su permanencia en la ISS están encaminados a ampliar las investigaciones para luchar contra una de las enfermedades más graves en el continente africano, el SIDA.
Se trata de pruebas de ingeniería genética con células madre embrionarias, que por primera vez han ido al espacio dentro del programa científico de la expedición "Marco Polo".
"Haremos investigaciones biológicas, cardiológicas y fisiológicas y otras sobre metabolismo", explicó Shuttleworth, quien mostraba el lazo rojo simbólico de los solidarios en la lucha contra el sida en el traje espacial que usó para viajar a la ISS.
Para Shuttleworth todo lo relacionado con el VIH y el sida "es muy importante para Sudáfrica" la cual, con casi seis millones de seropositivos y una proyección de siete millones de fallecimientos en los próximos años, es el país del mundo más amenazado.
Dirigido por científicos rusos y surafricanos, el experimento con el sida pretende cristalizar en estado de ingravidez las proteínas del virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
Marco Polo" será reemplazar la cápsula Soyuz TM-33 que actualmente se encuentra acoplada a la ISS como vehículo de evacuación de emergencia.
Guidzenko y Vittori también desarrollarán trabajos específicos a bordo de la ISS, una serie de pruebas médicas y observaciones geofísicas y astrofísicas.
Una vez finalizadas estas labores, Shuttleworth, Guidzenko y Vittori regresarán a la Tierra a bordo de la Soyuz TM-33 el próximo 5 de mayo poniendo fin a su odisea en un lugar apartado en las estepas de Kazajistán.

Domingo, 5 de Mayo de 2002.
Aterrizó en Kazakhstán la cápsula Soyuz TM-33.
El segundo turista espacial de la historia y sus compañeros aterrizaron a salvo esta madrugada en Asia central luego de una semana de permanencia en la Estación Alfa.
Simultáneamente con la noticia de la llegada trascendió que el sudafricano Mark Shuttleworth, que pagó 20 millones de dólares por el boleto, resolvió comprar también el traje presurizado que usó en vuelo y la cápsula Soyuz TM-33 que lo llevó a cumplir su sueño.
Se desconoce el precio que pagará por estos equipos pero sólo el traje cuesta más de 1,5 millones de dólares.
Shuttleworth y los cosmonautas Yuri Gidzenko y Roberto Vittori, emprendieron el regreso anoche, a las 0:31 GMT, cuando se separaron del puerto inferior del módulo Zarya y se apartaron de la ISS.
A las 2:57 GMT la Soyuz encendió los retrocohetes para frenar y comenzar a reingresar en la atmósfera 31 minutos más tarde.
Rick Shuttleworth, el padre del multimillonario, esperó a su hijo a bordo de uno de los ocho helicópteros de rescate que sobrevolaron incansablemente el área elegida como blanco del aterrizaje, mientras Patronella, la madre, esperó nerviosa en el Control Korolev, cerca de Moscú.
El descenso marchó como estaba previsto y a las 4:51 GMT la Soyuz TM-33 amortiguó el impacto con un breve encendido de cohetes y se posó cerca del pueblo de Arkalyk, en la estepa kazaja.
Los equipos de rescate reportaron que los tres viajeros estaban en perfectas condiciones y readaptándose a la gravedad luego de flotar sin peso los últimos 10 días.
Shuttleworth, quien durante su estancia en el espacio vio hasta 16 puestas de sol diarias, declaró que "lo más exquisito" de su aventura fue contemplar la aurora austral, que definió como "grandes olas verdes en el cielo".
Este joven millonario africano, que prefiere llamarse "pasajero" antes que turista, desarrolló en la estación espacial un programa de experimentos científicos en jornadas de trabajo desde las seis de la mañana hasta casi la medianoche.
Entre las investigaciones de la misión "Marco Polo", nombre de la expedición a la ISS, figuraron ensayos sobre el virus del sida y con células madre, en busca de respuestas para la producción en el futuro de nuevos medicamentos contra el Alzheimer y el Parkinson.

Sábado, 29 de Junio de 2002.
Atracó el Progress-8.
Es el octavo contenedor automático que llega al complejo espacial.
Esta madrugada atracó automáticamente en el puerto posterior del módulo Zvezda el octavo carguero ruso Progress que llega a la Estación Alfa. El contenedor, con 2.580 kilos de alimentos, oxígeno y combustible para la Expedición 5, había despegado el miércoles último de Baikonur y tras seguir una ruta de tres días hizo contacto a las 6:28 GMT.

Jueves, 15 de Agosto de 2002.

Centro Espacial.
Los tripulantes de la Estación Alfa activan los preparativos para iniciar la próxima madrugada la primera de las dos caminatas espaciales programadas para su misión de cinco meses.
El comandante de la Expedición 5, Valery Korzun, y la debutante ingeniera de vuelo Peggy Whitson, dejarán la plataforma orbital a las 7:40 GMT de mañana para instalar una cubierta protectora y medir la contaminación en los alrededores del complejo.
La actividad será seguida en vivo por NASA TV (accesible desde espacial.com) a través de las cámaras montadas en el brazo robot de la ISS, el Canadarm2, operadas por el otro ingeniero de vuelo, Sergei Treschev.
Los astronautas, que permanecerán unas seis horas expuestos al vacío, saldrán de la cámara de descompresión rusa Pirs vistiendo trajes presurizados Orlan, también rusos, de color habano claro.
Korzun será identificable por las rayas azules de su escafandra y Whitson por bandas rojas.
Primero instalarán paneles que protegerán al módulo Zvezda contra impactos de micrometeoritos, agregarán después componentes a un experimento ruso que mide residuos contaminantes y finalmente inspeccionarán la popa de ese segmento para verificar si el reciente encendido de los impulsores de maniobra de la ISS dejó toxicidad en el fuselaje.
Una semana más tarde, la madrugada del viernes de la próxima semana, Korzun y Treschev, serán los encargados de la segunda salida, cuya duración se estima también en seis horas.
En esa oportunidad instalarán equipo y herramientas de investigación y apoyo para las próximas etapas de armado de la Estación Alfa.

Viernes, 16 de Agosto de 2002.

Un error retrasa la caminata.
Cuando eliminaban la presión de la cámara Pirs para salir al vacío, Valery Korzun y Peggy Whitson tuvieron que dar marcha atrás porque una alarma les advirtió que estaban usando los tanques secundarios de oxígeno porque habían olvidado abrir las válvulas de los depósitos principales. El traspié está retrasando en más de una hora el comienzo de la caminata.

Lunes, 26 de Agosto de 2002.
TRABAJOS EN EL EXTERIOR.
Los cosmonautas de la ISS concluyen su paseo espacial.
MOSCÚ.- Los cosmonautas rusos Valeri Korzun y Serguéi Treschov han salido al espacio durante cerca de cinco horas para efectuar una serie de trabajos en el casco de la Estación Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en inglés), informó el Centro ruso de Control de Vuelos.
Víctor Blagov, responsable por parte rusa en el proyecto de la ISS, dijo que el paseo espacial de Korzun y Treschov comenzó a las 07.27, hora peninsular española.
Mientras los rusos estén fuera de la plataforma, la ISS será controlada por la astronauta estadounidense Peggy Witson, indicó Blagov.
Korzun y Treschov tenían previsto montar dos antenas de transmisión de señales de radio en el casco exterior de la estación, efectuar un experimento por encargo de la agencia espacial japonesa NASDA, e instalar una unidad de control ecológico.
Witson, Korzun y Treschov forman parte de la quinta expedición, que llegó a la ISS el pasado 7 de junio y que durante cinco meses se encargará de llevar a cabo un programa científico que comprende más de 30 experimentos.

Martes, 24 de Septiembre de 2002.
Centro Espacial. La ISS se deshizo del carguero Progress 8.
Los tripulantes de la Estación Alfa eyectaron esta mañana el carguero Progress 8, que volaba acoplado a la popa del complejo, para liberar el puerto en el que amarrará el domingo próximo el siguiente contenedor automático.
El Progress 9 despegará del cosmódromo de Baikonur mañana, a las 16:58 GMT, con cerca de 2,5 toneladas de suministros para la Expedición 5 y una larga persecución de tres días por delante.
Tres días después será lanzado el transbordador Atlantis con seis astronautas y un nuevo segmento de la Estación Alfa, y se acoplará al laboratorio Destiny el viernes de la próxima semana.
El comandante de la ISS, Valery Korzun, sentado frente a la consola del sistema manual de acoplamiento para naves rusas, fue el encargado de ordenar la separación del Progress 8, que llegó a la ISS hace tres meses con 2.580 kilos de alimentos, agua y combustible.
A diferencia de los contenedores anteriores, el Progress 8 no fue enviado inmediatamente a desintegrarse contra la atmósfera.
Los controladores rusos lo alejaron del complejo y lo situaron en una órbita de estacionamiento para que cumpla su segunda y última misión: fotografiar durante varias semanas el noroeste de Rusia.
Después de esa tarea será comandado hacia una zambullida suicida sobre el Pacífico Sur.

Miércoles, 25 de Septiembre 2002.
Centro Espacial. El noveno Progress ruso va camino de la Estación Alfa.
El noveno carguero automático que envía Rusia hacia la Estación Alfa despegó del cosmódromo de Baikonur esta tarde, adelantándose en una semana a la partida de la próxima misión del transbordador.
Con 2,5 toneladas de repuestos y alimentos frescos para la Expedición 5, el Progress 9 comenzó a elevarse a las 16:58 GMT y nueve minutos más tarde había entrado en una órbita baja inicial.
Tras perseguir durante cuatro días al complejo, el carguero se acoplará automáticamente el domingo, a las 17:07 GMT, al puerto posterior del módulo Zvezda, en la popa de la ISS.
En preparación para su llegada de los tripulantes de la estación separaron ayer al Progress 8, que ocupaba esa boca de acoplamiento desde comienzos de junio último. Después de esa tarea será comandado hacia una zambullida suicida sobre el Pacífico Sur.
El miércoles de la próxima semana, tres días después de que se acople el Progress 9, desde la Florida será lanzado el transbordador Atlantis con seis astronautas y el segundo tramo de la gran estructura central del complejo.
Su llegada a la ISS está prevista para las primeras horas de la tarde del viernes.

Miércoles, 02 de Octubre de 2002.
LA MEDIDA ES DE CARÁCTER TEMPORAL.
Rusia toma el control de la ISS por los problemas que el huracán Lili plantea a la NASA.
MOSCÚ.- El Centro de Control Espacial ruso ha tomado el control temporal de la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a los problemas planteados a la NASA estadounidense por los efectos del huracán Lili que afecta al sur de Estados Unidos.
Valeri Lindin, portavoz del Centro de Control ruso, indicó que las instalaciones espaciales de Houston, Texas, habían suspendido sus operaciones debido al desplazamiento del citado huracán desde el Golfo de México hacia esa ciudad norteamericana.
Para hacer frente a esta contingencia, "hay equipamiento y los especialistas necesarios, incluido un grupo especial de la NASA que está en Koroliov", localidad de las afueras de Moscú que alberga las instalaciones de control de vuelos espaciales, dijo Lindin.
Serguéi Puzanov, coordinador de relaciones públicas de la NASA en Rusia, dijo a la agencia Itar-Tass que un equipo de apoyo de Houston está permanentemente en Koroliov listo para "asumir el control de los sistemas norteamericanos de la ISS en caso de emergencia".
Según Puzanov, "no es ésta la primera vez que se producen tales circunstancias".
El 11 de septiembre del año pasado, con ocasión del ataque terrorista contra Nueva York y Washington, un equipo conjunto ruso-norteamericano se hizo cargo durante unas horas de parte de las tareas del centro espacial de Houston.
Esta cooperación en torno a la ISS podría verse afectada en el futuro por los graves problemas financieros que tiene Rusia para sacar adelante su programa espacial.

Viernes, 04 de Octubre de 2002.
El día que Houston no contestó.
Aún ocupados reviviendo computadoras, los técnicos del Centro Espacial Johnson empiezan a compartir anécdotas del día en que Houston no respondió.
Por primera vez en 41 años de exploración espacial tripulada, el mayor complejo logístico espacial de la NASA, celebre destino inmediato de alegrías, tristezas y zozobras de los astronautas norteamericanos, permaneció un día entero inactivo como precaución ante la llegada a Texas del huracán Lili.
La primera novedad inesperada al apagarse las sensitivas computadoras que nunca duermen fue la aparición de gotas de humedad en pantallas y teclados.
Los equipos, que se cuentan por centenares en la sala de control de la misión, trabajan bajo aire acondicionado pero al dejar de irradiar calor se empañaron, como sucede con los vidrios de una casa en invierno.
Otra novedad, tal vez no tan inesperada pero sí imposible de comprobar en circunstancias normales, fue que el puñado de controladores enviados por la NASA a Moscú para mantener el comando de la Estación Alfa en caso de emergencia, respondió impecablemente.
Los técnicos, no más de seis que trabajan en una pequeña sala contigua al control ruso en el Centro Korolev, recibieron la posta desde Houston el miércoles por la mañana y rápidamente se organizaron en turnos de 12 horas para monitorear la ISS.
Claro que su trabajo fue aliviado preventivamente por el Centro Espacial Johnson, que antes de apagar sus equipos les transmitió a los astronautas de la Expedición 5 en la estación, Valery Korzun, Peggy Whitson y Sergei Treschev, instrucciones especiales.
Los experimentos fueron puestos en espera, se activaron alarmas internas para advertirles a los tripulantes en caso de anomalías serias y los enormes paneles solares, que siguen al sol mientras la ISS orbita la Tierra, fueron bloqueados en una posición fija.
El Centro Korolev suele comunicarse en ruso con sus cosmonautas en la ISS, pero sólo puede hacerlo cuando la estación pasa al alcance de un número limitado de estaciones rastreadoras en tierra.
La NASA, en cambio, mediante una red propia de satélites geoestacionarios de comunicaciones, puede mantener contacto permanente con el complejo salvo cuando, como ayer, Houston entra en silencio.
Un vocero de la agencia espacial norteamericana comentó que todo funcionó como si hubiera sido ensayado. Dijo que los tripulantes, muy ocupados desde el domingo último descargando el contenedor Progress 9, casi no tuvieron tiempo de pensar que si allá arriba están solos, ayer lo estuvieron mucho más.

Miércoles, 29 de Octubre de 2002.
Despegó hacia la ISS la cápsula Soyuz TMA-1.
Minutos después de la próxima medianoche será lanzada con tres cosmonautas la cápsula Soyuz TMA-1 que quedará acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS) como bote salvavidas durante los próximos seis meses.
La nave, una versión modificada de la clásica cápsula tripulada rusa en servicio desde hace 35 años, despegará desde el Cosmódromo de Baikonur, en la República de Kazakhstán, a las 3:11 GMT, con Sergei Zalyotin como comandante y Yuri Lonchakov y el belga Frank De Winne como ingenieros de vuelo.
Lonchakov ocupa la butaca a la que se postuló el cantante de rock Lance Bass, separado hace un mes de la tripulación porque no cumplió con el pago de los 20 millones de dólares que exigía Rusia por el pasaje.
El cohete, repleto de combustible y con la cápsula en su extremo, fue llevado ayer en un tren especial hasta la plataforma y erguido en posición mediante grúas fijas. Inmediatamente los operarios comenzaron con el alistamiento final.
Tras dos días de persecución por el espacio, la Soyuz TMA-1 se acoplará a la Estación Alfa a última hora del viernes.
Zalyotin, Lonchakov y De Winne permanecerán a bordo hasta la madrugada del 9 de noviembre, cuando abordarán la vieja Soyuz TM-34 que está unida al complejo desde abril último, cuando llevó al turista sudafricano Mark Shuttleworth, y esa misma tarde regresarán a tierra. Su regreso dejará libre el camino para que despegue el transbordador Endeavour con otro tramo de la gran estructura central y una tripulación de relevo para la ISS, la Expedición 6. La partida del Endeavour está fijada para el domingo 10 de noviembre, el día siguiente de la partida de la Soyuz TMA-1, pero la NASA podría modificarla esta semana para dar a los tripulantes de la ISS más tiempo de descanso antes de recibir nuevas visitas. Esa fecha fue establecida antes de que las autoridades rusas postergaran el lanzamiento de la Soyuz TMA-1 a raíz del estallido hace dos semanas, de un cohete similar al que la impulsará.
Los responsables de la misión del Endeavour se reunirán pasado mañana para tomar una decisión.
De Winne, cuyo pasaje pagó la agencia espacial belga, será el cuarto astronauta europeo en visitar la ISS y el primero que trabajará en ambos segmentos, ruso y norteamericano, del complejo.
Se encargará de 23 experimentos relacionados con las ciencias físicas, la vida y la educación.
Será éste el vuelo inaugural de la Soyuz TMA, la versión de cápsula rusa que Moscú se comprometió a construir para anclar a la ISS como salvavidas.
Esencialmente es una vieja Soyuz TM, con modificaciones planteadas por la NASA para que sean usadas con comodidad y seguridad por astronautas norteamericanos.
Esos cambios resultaron en una mayor tolerancia para la altura y el ancho de los tripulantes (los cosmonautas rusos son en general más bajos y angostos que los norteamericanos), en un cambio de displays en el tablero de instrumentos y en modificaciones en el sistema de paracaídas usado para amortiguar el descenso.

Jueves, octubre 31 de 2002.
La Soyuz TMA-1, que con tres cosmonautas despegó ayer de Baikonur, cruzó la mitad de camino hacia la Estación Alfa y se prepara para acoplársele esta noche.

Veinticuatro horas después de haber sido lanzada desde Baikonur, la Soyuz TMA-1 y sus tres cosmonautas había cruzado esta madrugada la mitad de camino hacia la Estación Alfa y seguía acortando distancias para acoplársele esta noche. Según el plan de vuelo, la cápsula, que quedará como bote salvavidas de la ISS durante los próximos seis meses, se unirá al puerto de atraque de la cámara de descompresión rusa Pirs a las 5 GMT de mañana.

Sábado, 9 de Noviembre de 2002.
La vieja Soyuz se separa esta tarde de la ISS para regresar a la Tierra.
Los tres cosmonautas que hace una semana llevaron la nueva cápsula Soyuz de refresco a la Estación Espacial Internacional (ISS) se preparan para embarcarse esta tarde en el viejo "bote salvavidas" y regresar hoy mismo a tierra.

Domingo, 10 de Noviembre de 2002.<
La Soyuz TM-34 aterrizó exitosamente esta madrugada, a la 0:04 GMT de ayer, unas tres horas y media después de haberse separado de la ISS. La cápsula tocó tierra suavemente a 300 kilómetros de Astana, la capital de Kazakhstán, donde una temperatura de 10 grados Celsius bajo cero esperaba a los cosmonautas.

Sábado, 30 de Noviembre de 2002.
Cambio de mando en la ISS.
CABO CAÑAVERAL.- El coronel ruso Valery Korzun ha entregado, oficialmente, el mando de la Estación Espacial Internacional (ISS) al capitán de marina de Estados Unidos, Kenneth Bowersox.
"Estoy listo para que me releven", dijo Korzun, quien comandó la Expedición 5 durante los casi seis que permaneció en el complejo que orbita la Tierra a más de 400 kilómetros de altura. Korzun, quien también comandó la estación espacial rusa "Mir", dijo al poco de asumir el control de la estación "Alfa" que no le gustaba la idea de que el complejo fuera visitado por el cantante Lance Bass, quien negociaba una visita a la ISS que nunca se materializó.
Aunque Bass habría tenido que pagar 20 millones de dólares a las autoridades espaciales rusas por el honor de llegar a la ISS, Korzun indicó en esa ocasión que recibiría con mucho más agrado a la modelo estadounidense Cindy Crawford.
Korzun, que dirigió las operaciones de la ISS realizadas con la ayuda de la científica estadounidense Peggy Whitson y el ingeniero de vuelos ruso Serguei Treschev, manifestó que estaba triste por tener que abandonar "Alfa". "Fuimos muy felices viviendo y trabajando aquí", señaló durante la ceremonia del relevo.
Korzun entregó el control de las operaciones al capitán de Marina de EEUU, Kenneth Bowersox, quien permanecerá al mando de la Expedición 6 de la ISS hasta marzo del próximo año. Durante esos meses le acompañarán los ingenieros de vuelos Don Pettit, de EEUU, y Nikolai Budarin, de Rusia.
La transmisión del mando, uno de los hitos más importantes de la misión del "Endeavour", fue una formalidad pues el control efectivo de las operaciones había sido tomado por Bowersox casi desde el momento en que el transbordador se acopló a la ISS el pasado lunes.
Las otras tareas importantes de la misión de 11 días del "Endeavour" han estado a cargo del especialista español Miguel López Alegría y John Herrington, el primer estadounidense de origen indígena que es enviado al espacio.
Ambos ya han realizado dos caminatas espaciales o "actividades extravehiculares" (EVA) durante las cuales han instalado un nuevo segmento de la ISS y aprovisionado a la estación espacial.
Con la ayuda del piloto Paul Lockhard y del comandante del "Endeavour", James Wetherbee, el astronauta español y Herrington realizarán mañana, sábado, su tercer y última excursión al espacio.
La NASA informó que la separación de las naves espaciales debe realizarse el próximo lunes. El regreso de los cuatro astronautas del "Endeavour" está previsto para el próximo miércoles.