AÑO 2001

Miercoles, 7 de Febrero de 2001.
Con éste 7º viaje el Destiny ya es parte de la ISS.
La Estación Espacial Internacional dejó atrás esta tarde a la plataforma rusa Mir en capacidad habitable cuando los astronautas del Atlantis le agregaron el laboratorio Destiny.
El nuevo componente, un cilindro de 8,50 metros por 4,30 y 14 toneladas de peso, aumenta la masa del complejo espacial a 112 toneladas y su largo a 52,1 metros. El laboratorio está valorado en más de 1400 millones de dólares.
La altura de la ISS trepa a 27 metros desde la anterior misión del Endeavour, cuando le agregaron dos grandes alas de paneles solares, y su ancho, medido entre los extremos de éstas, es de 73,2 metros.

La llegada del nuevo laboratorio marca no sólo el arribo del primer gabinete científico a la plataforma erspacial. El Destiny será también el módulo de comando y control de navegación y posición de la Estación Alfa, y su entrada en servicio determinará que el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, releve al Centro de Control Korolev, en Moscú, en la operación de la estación.

Martes, 27 de Febrero de 2001.
Otro Progress va en camino
Un carguero no tripulado Progress lanzado ayer con suministros para los próximos habitantes permanentes de la Estación Espacial Internacional (ISS) va acortando distancias para acoplarse mañana.
El contenedor despegó a las (8:09 GMT) de ayer desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazakhstán, con cerca de dos toneladas de provisiones que incluyen combustible para las maniobras del módulo Zvezda, agua, alimentos, herramientas, repuestos del sistema de purificación de aire y equipo de investigación científica.

                                                  
La carga será usada por los tres astronautas de la Expedición 2, el comandante ruso Yuri Usachev y los ingenieros de vuelo norteamericanos Susan Helms y James Voss, que llegarán el 10 de marzo en el transbordador Discovery para relevar a Bill Shepherd, Yuri Gidzenko y Sergei Krikalev, sus compañeros de la Expedición 1.
El Progress debe acoplarse automáticamente mañana, a las 6:50 ARG (9:50 GMT), a la boca de atraque posterior del módulo Zvezda, que dejó libre el sábado último la cápsula Soyuz. Si el carguero no consiguiera atracar por sus propios medios, Gidzenko deberá guiarlo manualmente en forma remota desde una consola especial instalada en la Estación Alfa. La consola, llamada TORU, tiene un joystick para enviar comandos a los impulsores del Progress y una pantalla que reproduce lo que ve una cámara instalada en la boca de atraque del carguero. Gidzenko ya se vio obligado a usar ese sistema cuando el último carguero que llegó a la ISS no logró estabilizarse frente al puerto de acoplamiento en el primer intento.

Jueves 8 de Marzo de 2001 Día 1
Cabo Cañaveral. Despegó el Discovery.
El Discovery parte hacia la estación espacial para reemplazar a la tripulación. El transbordador lleva un contenedor con 4.350 kilogramos de suministros y equipos.

El módulo Leonardo, es el triángulo del aporte italiano a la Estación Espacial Internacional.
Construidos por la firma Alenia Aerospazio en su planta de Turín, los tres Módulos Logísticos Multipropósito (MPLM) costaron unos 150 millones de dólares cada uno a los ciudadanos italianos pero son propiedad de la NASA, que lo recibió como pago del gobierno de Italia por el uso de tiempo de investigación en la ISS.
                                  Esa contribución posibilitó que varios astronautas italianos estén en fila para comenzar a llegar muy pronto a la ISS. Leonardo, el primero del trío que irá al espacio, entró en la línea de producción en abril de 1996 y en agosto de 1998 ya estaba en la Florida, listo para ser embarcado cuando todavía no había sido lanzado el primer módulo de la estación, el ruso Zarya, que entró en órbita tres meses después.
Es un cilindro climatizado de 6,4 metros de largo por 4,6 de diámetro y 4,1 toneladas de peso en tierra que puede almacenar y transportar hasta 9,1 toneladas de carga delicada.
El contenido va alojado en 16 anaqueles, cinco de los cuales tienen suministro de energía, datos y fluidos para albergar experimentos científicos en refrigeradores.

Martes, 20 de Marzo de 2001
Diferencias entre Moscú y la NASA, por la ISS.
Los norteamericanos se niegan a entrenar al magnate Dennis Tito para que vuele en una Soyuz que debe reemplazar el mes próximo a la cápsula que llevó a la Expedición 1. Aducen que no califica para viajar por falta de preparación. "¿Quién es la NASA para decirnos si podemos volar?", replica la agencia espacial rusa.
La Agencia Espacial Rusa está resuelta a enviar al primer turista espacial, el magnate Dennis Tito, en una Soyuz que debe llegar en abril a la ISS pero la NASA se opone por "razones de seguridad".
La NASA y la Agencia Espacial Rusa (RSA) se están enfrentando en una recia controversia sobre la apertura de la Estación Espacial Internacional (ISS) al turismo a raíz de que Moscú quiere enviar al magnate Dennis Tito en una cápsula Soyuz que debe despegar el mes próximo. La refriega es vista por los analistas como una lucha de poder entre las dos agencias para refirmar quién manda realmente en el proyecto que involucra a 16 naciones de cuatro continentes. Todo comenzó cuando el ex calculista de la NASA y ahora multimillonario inversor Dennis Tito, que se postuló para viajar a la estación rusa Mir contra el pago de unos 20 millones de dólares, se quedó en tierra a fines de 2000 al fracasar las gestiones del consorcio MirCorp por reunir los fondos para alquilar la vieja plataforma orbital y explotarla como hotel espacial. Tito, de 60 años, cubrió en término los pagos exigidos por los rusos y desde mediados del año pasado viene entrenándose junto a los cosmonautas Talgat Musabayev y Yuri Baturin, designados en principio para conducir la Soyuz que lo llevaría a la Mir. Pero cuando en diciembre el gobierno ruso tomó la decisión irrevocable de destruir la Mir en la atmósfera, lo que sucederá en un par de días, no deshizo su compromiso con Tito y, en cambio, dejó entrever que se proponía llevarlo al espacio de todas maneras, aunque ahora a la ISS. La NASA, acostumbrada a la "flexibilidad" de los compromisos rusos que ha demorado ya dos años la construcción del nuevo complejo orbital, no hizo comentarios sobre el tema apostando, probablemente, a que el proyecto de poner a Tito en órbita quedaría pronto en el olvido. Sin embargo, no fue así.
Los dos cosmonautas y el magnate siguieron el programa de entrenamiento, pero ahora con el objetivo de llevar a la ISS una cápsula Soyuz fresca en reemplazo de la que condujo a principios de noviembre a Bill Shepherd, Yuri Gidzenko y Sergei Krikalev, los integrantes de la Expedición 1 que están regresando en el transbordador Discovery luego de 140 días en órbita.
Las cápsulas Soyuz están certificadas para una vida útil de seis meses, y si no se envía una de repuesto los actuales habitantes de la ISS, Yuri Usachev, Susan Helms y Jim Voss, tendrán que regresar inmediatamente en la que está acoplada ahora, cuya habilitación y garantías de seguridad vencen a fines de abril.
Como cualquier tripulación que vaya a la ISS, terminado el adiestramiento en sistemas rusos, Tito, Musabayev y Baturin viajaron este mes a los Estados Unidos para comenzar a entrenarse en el uso del equipo y normas de seguridad norteamericanos de la estación.
Pero ayer, cuando intentaban entraban en el Centro Espacial Johnson, en Houston, Texas, funcionarios de la NASA les notificaron de que Tito no podría empezar las prácticas porque antes debía resolver "una variedad de asuntos sobre su status legal". Los cosmonautas, en solidaridad con el magnate, se retiraron y comunicaron la novedad a Moscú.
Formalmente la NASA sostiene que está dialogando con los otros 14 socios de la ISS para fijar una política común acerca de permitir o no la llegada de particulares en tren de turismo al complejo orbital internacional.
Agrega que mezclar a particulares con astronautas profesionales podría entorpecer la vida normal a bordo y hasta poner en riesgo a la tripulación entera e, inclusive, la propia estación. Esta tarde la NASA reunió a los periodistas para fijar su posición y entregó una declaración en la que asegura que apoya la actividad comercial en la ISS y no se opone, en principio, a que viajen turistas.
Tras recordar que está en proceso de fijar una política conjunta al respecto con los otros socios del proyecto, concluye: "Basados en un criterio incompleto y consideraciones operativas y legales no resueltas, no hay suficiente tiempo para preparar a Tito para un vuelo seguro en la Soyuz el mes próximo".
Luego del incidente de ayer en Houston, un vocero de la RSA dijo que, para los rusos, el compromiso de llevar a Tito "está fuera de discusión", y agregó: "No hemos perdido un solo hombre en el espacio desde 1971. ¿Quién es la NASA para decirnos si podemos volar o no?.
El 30 de junio de 1971 los cosmonautas Georgi Dobrovolsky, Vladislav Volkov y Viktor Patsayev, que regresaban sin sus trajes presurizados luego de una estancia en la estación Salyut 1, murieron asfixiados cuando los sistemas de ventilación externa de su Soyuz se abrieron prematuramente y la nave se despresurizó.
Quince años después, el 28 de enero de 1986, siete norteamericanos murieron al estallar el transbordador Challenger 73 segundos después de haber despegado.

Jueves, 19 de Abril de 2001
El noveno vuelo a la Estación Espacial Internacional, el transbordador Endeavour, con siete astronautas de cuatro nacionalidades y valiosa carga en su bodega, se elevó puntualmente de la plataforma 39-A y ocho minutos y medio después entró en una órbita elíptica inicial. En sucesivas maniobras, entre hoy y mañana irá acortando distancias con su presa para acoplársele en la mañana del sábado. A lo largo de una semana de vuelo unidos, en dos y tal vez tres caminatas espaciales le agregarán al complejo orbital un novedoso brazo robot.

Sin el, no se podrá construir la Estación. El Endeavour ha de instalar en la ISS un brazo robótico.
El gigantesco Canadiarm2 pesa tonelada y media y mide casi 18 metros de longitud.
La ciudad espacial continúa creciendo a golpe de complicadas misiones. El transbordador Endeavour ha partido hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) desde Cabo Cañaveral con otra asombrosa y excepcional carga en sus bodegas: el gigantesco brazo robótico Canadiarm2.
Este engendro metálico, de 17,6 metros de longitud y 1.640 kilos de peso, consta de dos manos-garras y será capaz de moverse por sí mismo a través de todos los módulos de la estación.

El director de esta novena misión de la NASA a la ISS, Tommy Holloway, no ha escatimado elogios para el nuevo componente. «Este es el brazo robótico más complejo jamás enviado al espacio. Es absolutamente necesario para poder ensamblar las piezas que faltan en la Estación. Sin él no podríamos completar la ISS».

Martes, 24 de Abril de 2001
La Nasa aprobó en viaje de Titov a la ISS.
Forzada por la intransigencia de la Agencia Espacial Rusa en su decisión unilateral de enviar al millonario Dennis Tito en la cápsula Soyuz de recambio que partirá este fin de semana hacia la Estación Espacial Internacional, la NASA aprobó a regañadientes esta tarde el viaje del turista pero antes le hizo firmar un documento que la exime de responsabilidad por su seguridad y le obligó a hacerse cargo de costear los daños que pudiera provocar a bordo.

Viernes, 27 de Abril de 2001
Rusia desoye la petisión de la Nasa.
Resuelta a tomar venganza por la objeción de la NASA al viaje de Dennis Tito, Rusia inició esta mañana un nuevo round en la sorda lucha por demostrar quién manda en la ISS.
El comité responsable del vuelo decidió que la Soyuz de recambio despegará sin demoras la próxima madrugada pese al pedido de la NASA de un aplazamiento para mantener al Endeavour acoplado a la Estación Alfa dos días más. En un comunicado Moscú explica que no retrasará la partida porque los componentes rusos de la ISS están en condiciones de recibir la nueva cápsula. La Soyuz llegaría un día antes de que el transbordador se separe y la NASA no quiere dos naves maniobrando a tan corta distancia.

Sábado, 28 de Abril de 2001
Apenas siete horas antes de que despegue la Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur, la NASA y la Agencia Espacial Rusa alcanzaron un acuerdo según el cual la cápsula demorará su acoplamiento si el Endeavour necesita más tiempo para resolver los problemas con las computadoras que controlan el Canadarm2. La decisión -dice la NASA en un comunicado- garantiza las operaciones seguras de la ISS y la llegada a tiempo de la Soyuz que ocupará el lugar de la nave salvavidas. El arreglo trajo distensión al final de una jornada inusitadamente tensa entre las dos agencias. El lanzamiento desde Kazakhstán sigue previsto para las 7:37 GMT de mañana.

Sábado, 28 de Abril de 2001
Acuerdo entre la sagencias de Rusia y EEUU La 'Soyuz' parte rumbo a la ISS con el primer turista espacial a bordo Los rusos acceden a retrasar en todo caso el acoplamiento de la nave con el complejo orbital si continúan los problemas del 'Endeavour' para regresar.

Baikonour (Kazajistán) Rusia, la nave Soyuz TM-32 rumbo a la Estación Espacial.
El primer turista del espacio, el millonario Dennis Tito, ha comenzado sus 10 días de vacaciones alrededor de las 9.37 de la mañana (hora española). La nave rusa 'Soyuz' ha partido con rumbo a la ISS, con Tito y los dos cosmonautas rusos responsables de la misión, Talgat Mussabaiev y Yuri Baturin, como pasajeros. Una cámara de televisión ha enfocado permanentemente al turista antes y después del lanzamiento, por lo que se ha visto la alegría contenida del millonario y su aparente tranquilidad.
El despegue se ha realizado tal y como estaba previsto, aunque los rusos han accedido a retrasar el ensamblaje de su nave con la Estación Espacial Internacional, si continúan los problemas informáticos que están complicando el desenganche del transbordador 'Endeavour' del complejo orbital.
Nueve minutos más tarde, a las 09.46 de la mañana (hora española), la nave tripulada se ha separado del cohete portador, Soyuz-V, y ha seguido hacia su destino, a unos 320 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre. La expedición, que Tito describió como "el cumplimiento del sueño de toda una vida", ha partido sin incidencias técnicas pero después de superarse a última hora una fricción entre Rusia y Estados Unidos.
Las agencias espaciales rusa y norteamericana han llegado finalmente a un acuerdo después de que la NASA aplazara dos días el regreso del trasbordador 'Endeavour' y solicitara ayer a Rusia que retrasara el lanzamiento de la 'Soyuz' para evitar una posible colisión entre las dos naves.
La decisión ha sido tomada después de que los responsables del control de la misión en tierra comunicaran que uno de los tres sistemas de control de la Estación Alfa había vuelto a funcionar. «Los estadounidenses nos han dicho que no consiguen separar el transbordador 'Endeavour', pero ya no piden que se aplace el vuelo», ha dicho un responsable de la agencia espacial rusa. Los rusos consideran que la 'Soyuz' puede arrimarse a la ISS incluso si el 'Endeavour' sigue unido a ésta. La nave realizará una misión de aprovisionamiento en la ISS durará seis días.

Lunes, 30 de Abril de 2001
La Soyuz atracó de madrugada en el módulo Zarya, su acoplamiento se realizó automáticamente.
Mientras el transbordador Endeavour volaba a menos de 6.000 kilómetros de la ISS 15 horas después de haberse desacoplado, a las 7:58 GMT, la Soyuz de reemplazo se unió al módulo Zarya. Hecho una criatura inconteniblemente feliz, Tito voló como Súperman al entrar en la ISS.

Adoro el espacio», ha dicho el primer turista espacial de la Historia, el multimillonario estadounidense Dennis Tito, nada más entrar en la Estación Espacial Internacional (ISS). Estas palabras han sido recogidas en directo por la cadena estadounidense CNN.
Según ha informado el centro ruso de control de vuelos espaciales (TSOUP), poco antes, a las 9.57 (hora española), la nave Soyuz que lo transportaba junto a dos cosmonautas rusos se ha enganchado al muelle de atraque del módulo Zvezda de la ISS. En comunicación con la Tierra desde la ISS, Tito ha prometido a sus familiares hacer muchas fotografías.
El acoplamiento de la Soyuz a la ISS se ha hecho en régimen automático y ha sido dirigido desde el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) ruso en la ciudad de Koroliov, en las cercanías de Moscú.
Tras el abordaje, la Soyuz TM-32 ha sido fijada con cierres especiales para asegurar el amarre.
En el centro espacial, varios especialistas han indicado a la agencia rusa Interfax que constituye un hito en la historia de la exploración del cosmos el viaje de Tito.

Miércoles, 2 de Mayo de 2001
Olvidaron protejerla de los gases de la Soyuz.
Fuentes inobjetables de la NASA revelaron a centro espacial que la ventana del laboratorio Destiny hacia la Tierra, un cristal extremadamente puro que costó 20 millones de dólares, quedó irrecuperablemente dañada el lunes porque los astronautas de la Expedición 2 olvidaron protegerla de los gases que disparó la Soyuz cuando atracaba. Una comisión interna investiga el hecho.

Domingo, 6 de Mayo de 2001
La Soyuz con el turista Tito aterrizó en Asia.
Poco más de tres horas después de haberse desacoplado de la ISS, a las 5:35 GMT aterrizó en Asia central la cápsula Soyuz que trajo de regreso a Dennis Tito, el primer turista espacial, luego de una semana de vacaciones en órbita por las que pagó 20 millones de dólares.

Pálido y transpirado, pero con una sonrisa que no le cabía en la cara, Dennis Tito, el primer turista espacial de la historia, terminó su aventura de ocho días esta mañana, cuando su cápsula Soyuz aterrizó suavemente en el Asia central. "Acabo de volver del Paraíso", fue lo primero que atinó a decir. El veterano John Glenn se sumó a la NASA en las críticas: "Es un mal uso de la estación espacial".

Lunes, 21 de Mayo de 2001
La nave de aprovisionamiento 'Progress M1-6' parte rumbo a la Estación Espacial Internacional El miércoles se acoplará al complejo orbital.
La nave de aprovisionamiento rusa 'Progress M1-6' ha partido rumbo a la Estación Espacial Internacional. El cohete que transporta a la nave, el 'Soyuz-FG', despegó a las 02.32 h. (00.32 hora española del domingo) desde el centro espacial de Baikonur, en Kazastán. El cohete entró en órbita 10 minutos después.
La 'Progress M1-6' enlazará el próximo miércoles con el complejo orbital para descargar una tonelada de combustible así como equipos de limpieza, filtros y otros para el control del aire y regulación de la calefacción. La nave transporta también alimentos frescos, conservas, frutas, medicamentos y regalos que los familiares envían a los tripulantes de la ISS.
El ruso Yuri Usasatchev y los estadounidenses Susan Helms y James Voss se encuentran a bordo de la Estación Espacial Internacional desde el pasado 18 de Marzo.

Jueves, 14 de Junio de 2001.
España premió a la Estación Alfa.
El Estado español concedió a la Estación Espacial Internacional el Premio Príncipe de Asturias a la Cooperación Internacional, la más alta distinción que otorga anualmente a los emprendimientos conjuntos entre las naciones.
Destaca el jurado en su veredicto la contribución "ejemplar y relevante" de la ISS al mutuo conocimiento entre los pueblos.

Viernes, 15 de Junio de 2001
En un simulacro completo de las maniobras que deberá cumplir para instalar la cámara de descompresión que el mes próximo llevará el Atlantis, el brazo robot de la Estación Alfa se comportó normalmente y los técnicos en tierra alientan ahora firmes esperanzas de que el transbordador pueda ser lanzado, por fin, el 12 de julio.

Jueves, 12 de Julio de 2001
Un espectacular y perfecto lanzamiento nocturno.
El transbordador, sus cinco tripulantes y la nueva cámara "Quest" de descompresión de la Estación Alfa despegaron puntualmente a las (9:04 GMT). Mañana a la noche deben acoplarse.

TRASLADA LA 'PUERTA' DEL COMPLEJO ESPACIAL
El transbordador Atlantis parte con rumbo a la ISS Con la cámara que se traslada, los astronautas ya no tendrán que utilizar un transbordador para sus misiones en el exterior.
El próximo visitante de la ISS ya está en camino. El transbordador Atlantis, con 10 días de misión por delante, ha despegado a la hora programada (11.04, hora española) de Cabo Cañaveral para trasladar a la ISS una 'puerta' especial de presurización, que facilitará los 'paseos espaciales' de los astronautas. Los preparativos del lanzamiento han estado rodeados de incertidumbre, por difícil la climatología.
La NASA considera de gran importancia esta nueva misión porque permitirá continuar la construcción de la Estación Alfa, que orbita la Tierra a 370 kilómetros de altitud. La cámara, que viaja en la bodega de carga del transbordador ha sido denominada por los especialistas de la agencia espacial como la verdadera 'puerta' del complejo, ya que aislará totalmente a la Estación Alfa cuando sus ocupantes precisen salir al exterior.
Hasta ahora, los paseos espaciales o Actividades Extravehiculares (EVA), según denomina la NASA los trabajos fuera de las naves, requerían el concurso de un transbordador por las especiales condiciones de presión en la salida al exterior de los astronautas. "La gran ventaja que aporta esta cámara es que no habrá que estar dependiendo del transbordador", ha señalado Robert Cabana, responsable de operaciones de la NASA en la estación espacial.

Viernes, 10 de Agosto de 2001.
El transbordador Discovery, partirá hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) con la tercera tripulación.
La misión, que durará 12 días, tiene por objeto relevar a la tripulación de la ISS y el reaprovisionamiento del complejo orbital por medio del módulo italiano Leonardo. Además de ello, se llevarán a la estación una serie de cámaras de alta tecnología y de equipamiento que ofrecerán imágenes de alta resolución de actividades espaciales, investigación y experimentos de ingeniería.

Martes, 21 de Agosto de 2001.
Rusia lanza un cohete con combustible para la ISS.
Rusia ha lanzado hoy un cohete portador Soyuz con la nave de carga Progress M-45 que transporta combustible, agua, equipos de oxígeno y alimentos para la Estación Espacial Internacional (ISS), informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
El cohete Soyuz despegó a las 09.24 GMT desde el cosmódromo de Baikonur, en la República de Kazajistán, en Asia Central, y según el CCVE el lanzamiento se efectuó con toda normalidad de acuerdo a los parámetros previstos. Siete minutos después del despegue, a las 11.31, la Progress se separó del cohete portador y emprendió rumbo hacia la ISS, que está en órbita a una altura de 400 kilómetros. Un portavoz del CCVE dijo que, según el programa de vuelo, la Progress se acoplará automáticamente a la ISS, también conocida como Estación Alfa, el próximo jueves a las 11.59 en uno de los módulos de enganche del módulo ruso Zvezdá.
Además de provisiones y agua fresca, la Progress M-45 transporta el equipo personal para los nuevos tripulantes de la tercera expedición permanente integrada por el estadounidense Frank Culbertson y los rusos Vladímir Dezhurov y Mijaíl Tiurin.
Esta expedición, que llegó a la ISS el pasado día 12 en el transbordador Discovery, permanecerá a bordo durante un periodo de al menos cuatro meses en los que los astronautas efectuarán un amplio programa de experimentos y observaciones científicas.
Culbertson, Dezhrúrov y Tiurin reemplazan a la segunda expedición integrada por el ruso Yuri Usachev y los estadounidenses James Voss y Susan Helms, que habitaron la ISS desde el pasado mes Marzo.
Usachev, Voss y Helms regresarán a la Tierra a bordo del Discovery, que se desenganchó de la ISS el pasado domingo y según el plan previsto aterrizará mañana en Cabo Cañaveral (EEUU). La Progress M-45 es la quinta nave de carga de Rusia con destino a la ISS, y entre las 2,5 toneladas de carga transporta varios aparatos para llevar a cabo un programa de investigación específico, explicó Víctor Blágov, director de vuelos. Este programa lo realizarán el cosmonauta ruso Víctor Afanásiev y su colega francés Claudie Andre-Deshays durante una visita temporal a la ISS prevista para el próximo mes de octubre, precisó Blágov.

Jueves, 23 de Agosto de 2001.
A las (9:52 GMT), el Progress M-45 con 2.600 kilos de provisiones se acopló en forma automática al puerto posterior del módulo Zvezda, en la popa de la Estación Alfa. Vladimir Dezhurov se mantuvo atento para completar la operación por telecomando manual, pero no fue necesario. Es el quinto carguero que llega a la ISS.

Sábado, 01 de Septiembre de 2001.
VIAJÓ AL ESPACIO EN 1990.
Un astronauta de la ISS dice que el deterioro de la Tierra es mucho más patente que hace 11 años. Su último viaje al espacio fue en 1990. Ahora Frank Culbertson, astronauta estadounidense que es comandante en la Estación Espacial Internacional (ISS), ha declarado estar 'sorprendido' de los daños al medio ambiente que ha observado en la Tierra y que no eran visibles hace 11 años. "El humo y el polvo cubren zonas mucho más extensas que antes. Por tanto, tenemos razones para preocuparnos, ha declarado a la BBC desde la ISS.
Tenemos que prestar atención a la forma en la que tratamos al planeta en el que vivimos, ha añadido. He visto cambios en lo que llevan los ríos a su desembocadura. También se ven partes del planeta que han sido incendiadas, lo que se traduce en la pérdida de una cantidad innumerable de árboles, ha agregado Culbertson. Vemos tormentas, sequías y huracanes y también la noche, aclarada por las luces en las regiones del mundo más pobladas, ha declarado el astronauta.
El comandante Culbertson partió de la Tierra el pasado 10 de agosto a bordo del Discovery hacia la ISS, donde permanecerá hasta principios de diciembre con los otros miembros de la Expedición 3. Este equipo realizará alrededor de 40 experimentos científicos y operaciones de mantenimiento a bordo de la Estación Espacial.

Martes, 11 de Septiembre de 2001.

EL ACOPLAMIENTO SERA EL DIA 17.
La tripulación de la ISS prepara la llegada del módulo ruso 'Pirs'. Han tenido que reemplazar la cámara de vídeo del módulo 'Destiny', que se había estropeado.
La tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS) ha realizado algunos pequeños experimentos y reparaciones a la espera de la llegada del nuevo módulo de acoplamiento, el ruso 'Pirs', el próximo 17 de septiembre.
La NASA ha informado de que la tripulación está preparando el complejo para el acoplamiento on el 'Pirs', que será enviado a bordo de un carguero 'Progress' el 14 de septiembre desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán), donde ya está todo preparado para el lanzamiento.
Durante los últimos días, el estadounidense Frank Culbertson y los rusos Vladimir Dezhurov y Mijail Tiurin han tenido que realizar algunas reparaciones, como comprobar el cableado de uno de los aparatos de ejercicios físicos, eliminar una fuga de freón del sistema de aire acondicionado, y reemplazar la cámara de vídeo del módulo 'Destiny' que se había estropeado.
Asimismo, la ISS ha modificado la orientación de sus paneles solares con el fin de adaptarse al cambio de estación y maximizar así la producción eléctrica. Otro de los cambios se ha realizado en el nuevo brazo robótico 'Canadarm-2', reorientado para que sus cámaras puedan captar la expulsión periódica de agua desde la Estación, con el fin de comprobar que el líquido no contamina la superficie de la nave.
No obstante, tras cuatro semanas de misión, la mayor parte del tiempo los astronautas se han dedicado a experimentos científicos, como la finalización del estudio de un cultivo de células cancerosas. También continuaron con el examen de la radiación ambiental e instalaron un sistema de aislamiento de las vibraciones.
El 'Pirs' ('muelle de atraque' en ruso) se acoplará al puerto inferior del módulo 'Zvezda', y servirá como esclusa para la salida al exterior de los cosmonautas, y también como zona de acoplamiento con los cargueros.

Miércoles, 12 de Septiembre de 2001.
ATAQUES EN NUEVA YORK Y WASHINGTON.
Los astronautas de la ISS vieron la nube de polvo provocada por el derrumbe de las Torres Gemelas.
CABO CAÑAVERAL.- La gran nube de polvo y humo que se produjo en Nueva York tras el derrumbe de las Torres Gemelas del World Trade Center fue vista desde la Estación Espacial Internacional (ISS), que se encuentra a unos 384 kilómetros de la Tierra, según anunciaron fuentes de la agencia espacial estadounidense (NASA) en su página web.
El astronauta estadounidense Frank Culbertson y los dos cosmonautas rusos que se encuentran con él en la estación, Vladimir Dezhurov y Mijail Turin, avistaron la nube de polvo dado que en ese momento estaban pasando por encima del noreste de Estados Unidos. "Cuando sobrevolábamos Maine pudimos ver la ciudad de Nueva York y el humo procedente de los incendios.
Nuestros pensamientos y oraciones están dirigidos ahora a la gente que se ha visto implicada en ello", relató Culbertson a los ingenieros que se encuentran en la sala de control de las misiones de la NASA. Culbertson y los dos cosmonautas rusos, que forman la denominada Expedición Tres, están cumpliendo una misión de cuatro meses a bordo de la estación y volverán a la Tierra a comienzos ó mediados de diciembre.
Mientras tanto, la NASA ha reforzado las medidas de seguridad en su estación de Florida ante el temor a que se produzcan nuevos ataques. De hecho, en las entradas a las instalaciones se están inspeccionando todos los bolsos de mano y un helicóptero sobrevuela continuamente el lugar.

Martes, 18 de Septiembre de 2001.
El Módulo Ruso se Acopla a la Estación Espacial Internacional
El nuevo compartimento ruso Pirs se acopló al módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional el lunes a la 1:05 a.m. GMT, justo cuando la Estación orbitaba a 250 millas por encima de Mongolia. El acoplamiento se llevó a cabo sin ningún problema y según lo planeado. Se realizó a través de un sistema de acoplamiento automático, que controla el sistema de propulsión conectado a la parte trasera del compartimento Pirs.

Domingo, 23 de Septiembre de 2001.
DESTINADA A LA ESTACION ESPACIAL INTERNACIONAL.
Una empresa catalana fabricará un robot que estudiará el efecto de la ingravidez en los músculos.
La empresa catalana NTE fabricará para la Estación Espacial Internacional (ISS) un equipo consistente en una silla robotizada que estudiará los efectos de la ingravidez en los músculos de los astronautas, proyecto presupuestado en 1.414 millones de pesetas. NTE (Nuevas Tecnologías Espaciales) tiene sus instalaciones en Llica d'Amunt (Barcelona), cuenta con una plantilla de 60 trabajadores y forma parte del "holding" dedicado a la fabricación y distribución de productos para el sector médico CH Werfen, que agrupa entre otras empresas a la distribuidora IZASA.
El proyecto ha sido encargado por la Agencia Europea del Espacio para la NASA y recibe el nombre de MARES (Muscle Atrophy Research and Exercise System). Está previsto que esta silla robotizada se instale en el módulo HRF de la ISS que ya se ha comenzado a construir y que está promovida por la NASA, la Agencia Europea del Espacio, la agencia espacial rusa y la japonesa.
El coordinador del proyecto MARES, Joan Mas, ha explicado que este equipo tiene una complejidad mecánica y ergonómica muy importante, porque ha de adaptar su motor a once articulaciones del cuerpo humano.
La silla, que se entregará a la NASA en 2003, permite ejercitar diferentes grupos musculares y obtener datos para estudiar el efecto de la ingravidez en el sistema neuromuscular.
De esta forma, los científicos podrán medir la pérdida de masa muscular y de calcio en los astronautas provocada por su estancia en el espacio. No obstante, Mas ha descartado que se pueda considerar a esta especial silla como "un gimnasio", porque se trata de un instrumento de estudio que "medirá parámetros físicos que después serán analizados por médicos que sacarán conclusiones para la investigación". NTE entregará a la NASA dos modelos de MARES, y será uno de ellos el que se transportará finalmente en la Estación Espacial Internacional, según ha añadido Joan Mas.
Una treintena de expertos de la NASA y la Agencia Europea del Espacio probaron el prototipo del aparato, y según ha explicado Mas, la silla tiene que pasar una segunda revisión antes de instalarse en la ISS.
Los dos equipos se entregarán a la NASA en sus instalaciones del John Space Center en Houston (Texas, EEUU), donde miembros de NTE explicarán como funciona la silla a los trabajadores de la NASA.
NTE ha participado en todas las fases de construcción de MARES junto a otras empresas de Suiza y Holanda, y el proyecto en total tiene un presupuesto de unos 8,5 millones de euros (unos 1.414 millones de pesetas). A finales de los años ochenta, NTE había trabajado en diversos proyectos de la Agencia Espacial Europea relacionados con la microgravedad y en 1990 fabricó el primer equipo de vuelo.
El equipo de ingenieros de NTE también ha construido diversos objetos destinados a las naves espaciales, como unas neveras para la estación espacial MIR y centrifugadores para mantener en las condiciones óptimas el material de laboratorio mientras se encuentra en el espacio.

Viernes, 5 de Octubre de 2001.
Prepara la Expedición 3 una caminata espacial.
En la primera caminata espacial autónoma desde la Estación Alfa, dos de los tres tripulantes de la Expedición 3 saldrán el lunes al vacío para empezar a completar la instalación del nuevo segmento Pirs.
Los ingenieros de vuelo Vladimir Dezhurov y Mikhail Tyurin emergerán por la compuerta exterior del Pirs alrededor de las (14 GMT) para trabajar durante unas cuatro horas y media instalando cables, pasamanos, una escalera y un mástil para cargas. Hasta ahora más de 20 astronautas participaron con caminatas espaciales en el armado de la ISS, pero todos fueron visitantes de paso llevados por uno de los transbordadores de la NASA.
Dezhurov y Tyurin serán los primeros habitantes estables de la Estación Alfa que caminarán en el espacio y también por primera vez lo harán sin la presencia cercana de un transbordador.
Los elementos que instalarán son imprescindibles para que quede plenamente utilizable la nueva cámara de descompresión rusa, que se acopló automáticamente el 16 de septiembre último, dos días después de haber sido lanzada sin tripulantes desde el cosmódromo de Baikonur.
El comandante de la Expedición 3, Frank Culbertson, entretanto, permanecerá aislado en el complejo orbital en apoyo de sus compañeros, pero si una extrema emergencia lo obligara está capacitado para pilotear la Soyuz de regreso a tierra.
La tarea concluirá al cabo de dos caminatas más, la primera el 15 de octubre, a cargo nuevamente de Dezhurov y Tyurin, y la última el 5 de noviembre, con Culbertson y Dezhurov.
Este último, primer ingeniero de vuelo y comandante de la Soyuz acoplada a la ISS, es el tripulante ruso de mayor jerarquía, con cinco caminatas espaciales en su haber hechas desde la desaparecida estación orbital Mir durante la misión Soyuz TM-21, a mediados de 1995.
Tyurin, en cambio, segundo ingeniero de vuelo y piloto de la Soyuz, debuta en el espacio en esta misión y vivirá ahora su primera salida fuera de la nave.
Ambos cerrarán el lunes las compuertas interiores del compartimiento de transferencia del módulo Zvezda, al que está acoplada la nueva cámara de descompresión, y dejarán a Culbertson aislado en el Zvezda y el Zarya, con acceso a la cápsula Soyuz salvavidas.
Hacia el otro lado quedarán deshabitados el módulo de conexiones Unity y el laboratorio norteamericano Destiny, pero las funciones de comando y control que usualmente mantiene este último serán previamente transferidas al Zvezda, desde donde Culbertson seguirá la operación.
Antes de despresurizar el Pirs se introducirán en los trajes rusos Orlan, con rayas rojas el de Dezhurov y azules el de Tyurin para que pueda identificárselos visualmente.
La primera tarea de ambos será conectar un cable entre el Pirs y el Zvezda que conducirá datos de los trajes orlan hacia el control de la estación. Después seguirán con los pasamanos, la escalera y el mástil.
Además de cámara de descompresión para caminatas espaciales, el segmento ruso Pirs ("muelle") tiene una boca de atraque que será usada por primera vez el 19 de este mes, cuando los tres astronautas acoplen a ella la Soyuz luego de retirarla de su actual estacionamiento en el puerto inferior del Zarya, en una maniobra que demandará cerca de una hora.
Esta operación dejará libre el camino para que el 21 de octubre despegue desde Baikonur una cápsula Soyuz fresca con los cosmonautas Víctor Afanasyev, Konstantin Kozeev y el francés Claudie Haignere.
Dos días más tarde se acoplarán al puerto inferior del Zarya y tras una semana de visita a la Estación Alfa regresarán a tierra en la Soyuz vieja, que para entonces estará en el límite de su vida útil calculada en seis meses.
Esa Soyuz es la que llevó a finales de abril último al turista espacial Dennis Tito.

Martes, 16 de Octubre de 2001.
VAN A INSTALAR EQUIPOS DE INVESTIGACION.
Segundo paseo espacial de los cosmonautas que habitan la ISS.
Los cosmonautas rusos Vladímir Dezhurov y Mijaíl Tiurin comenzaron ayer su segundo paseo espacial en la Estación Espacial Internacional (ISS), informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia. Según el programa previsto, los cosmonautas instalarán en la parte exterior del módulo ruso Zvezdá equipo y aparatos de investigación científica.

Los cosmonautas en el exterior del módulo Zvezda.
Una vez instalados estos aparatos se podrán poner en marcha varios programas de investigación de la NASA y la Agencia Espacial de Japón.
Los cosmonautas también fijarán en el mismo módulo un anuncio publicitario de la multinacional Kodak y antes de regresar a la ISS revisarán los trabajos que efectuaron en el paseo anterior, el pasado día 8.
El 5 de noviembre próximo Tiurin, acompañado del estadounidense Frank Culbertson, comandante de la expedición, realizarán un tercer paseo espacial.

Viernes, 19 de Octubre de 2001.
Los astronautas de la ISS se preparan para la llegada de una expedición franco-rusa La misión sustituirá la cápsula de emergencia por otra más moderna.
Los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) se disponen a separar la nave Soyuz -adosada a la estación- para preparar la llegada el próximo martes de una expedición franco-rusa.
Una vez completamente separada del módulo Zaria, la nave Soyuz TM-32 se desplazará automáticamente hasta el módulo Pirs.
Esta nave, que ha servido de cápsula de emergencia durante más de cinco meses, cederá su lugar a la Soyuz TM-33, que despegará el domingo hacia la ISS capitaneada por la cosmonauta francesa Claudie Haignere, y sus dos copilotos rusos Viktor Afanassiev y Konstantin Kozeïev.
La misión franco-rusa tiene por objetivo sustituir el modulo de emergencia para garantizar la seguridad. Los tres cosmonautas regresarán a la tierra a bordo de la antigua Soyuz.
Claudie Haigneré se encuentra "tranquila y serena", según ha afirmado su marido, Jean-Pierre Haigneré, que la ha acompañado al cosmódromo de Baïkonour (Kazajistán).

Medidas antiterroristas.
El cosmódromo de Baïkonour ha adoptado medidas de seguridad excepcionales para prevenir posibles ataques terroristas, tras los atentados en EEUU del pasado 11 de septiembre.
Un blindado acompañado de una "brigada especial" compuesta por una veintena de militares escoltará la nave, que será remolcada hasta la estepa kazaja.
Además, todas las rutas de acceso al cosmódromo permanecen cerradas.

Domingo, 21 de Octubre de 2001.
SUSTITUIRAN EL MODULO DE EMERGENCIA.
Parte hacia la ISS la expedición capitaneada por una francesa La misión sustituirá la cápsula de emergencia por otra más moderna.
La nave Soyuz TM-33 ha partido hacia la Estación Espacial Internacional con una tripulación a bordo formada por la francesa Claudie Haignere y los rusos Viktor Afanassiev y Konstantin Kozeïev. Su misión consiste en sustituir el modulo de emergencia del coloso espacial para garantizar la seguridad de sus habitantes.
Está previsto que se acople el próximo martes. A la espera de que se lleve a cabo esa delicada maniobra, que según está programado será a las 12.43, hora española del martes, los tres astronautas de la misión temporal franco-rusa "Andrómeda" verificarán todos los instrumentos de la nave rusa Soyuz TM-33. Cinco horas después de despegar del cosmódromo de Baikonur y de alcanzar con éxito su órbita alrededor del planeta, que la nave Soyuz completa cada 90 minutos, la tripulación comenzó a dormir.
El objetivo de ese sueño reparador es que los cosmonautas se recuperen del desgaste que implica hacer 300 kilómetros en unos nueve minutos y soportar una presión de más de una decena de veces la velocidad del sonido.
La astronauta francesa Claudie Haigneré (primer ingeniero de a bordo) y los cosmonautas rusos Víctor Afanásiev (comandante) y Kostantin Kozeyev (segundo ingeniero de a bordo) despegaron a las 14.59 hora local (10.58 hora española) desde una de las rampas de Baikonur a bordo de la Soyuz TM-33, propulsada por un cohete portador Soyuz-U.
Desde un puesto de observación situado a sólo 800 metros de la rampa de lanzamiento, autoridades políticas y militares rusas y galas, así como familiares de los astronautas y periodistas, vieron desaparecer la nave entre las nubes con una larga estela de fuego y humo y un sonido atronador acompañado de un ligero temblor de tierra.

Miércoles, 24 de Octubre de 2001.
CAPITANEADA POR UNA COSMONAUTA FRANCESA.
La Soyuz se acopla con éxito a la Estación Espacial Internacional La misión sustituirá la cápsula de emergencia por otra más moderna.
La nave rusa Soyuz TM-33 con la expedición internacional de cosmonautas 'Andrómeda' se acopló a la Estación Espacial Internacional. El acoplamiento ocurrió automáticamente ayer, a las 12.44 hora peninsular española, y los sistemas de navegación y control de la Soyuz TM-33 funcionan normalmente.
La expedición 'Andrómeda' está integrada por la astronauta de Agencia Espacial Europea (ESA) Claudie Haigneré, de nacionalidad francesa, y los rusos Víctor Afanásiev y Kostantin Kozeyev. La Soyuz TM-33 fue puesta en órbita por un cohete portador Soyuz-U que despegó el pasado domingo del cosmódromo de Baikonur en la república de Kazajistán en el Asia Central.
Haigneré, Afanásiev y Kozeyev, se reunirán en la ISS con los miembros de la tercera "tripulación permanente", el norteamericano Frank Culbertson y los rusos Vladímir Dezhurov y Mijaíl Tiurin.

Sustitución de la Soyuz TM-32.
La misión principal de esta expedición temporal, la segunda realizada en naves rusas, es reemplazar la nave Soyuz TM-32 que actualmente está acoplada a la ISS.
En total, el viaje de Afanásiev, Koseyev y Haignere al espacio durará diez días y ocho de ellos permanecerán en la ISS en la que realizará un programa de investigación preparado por científicos franceses.
El programa científico de la expedición 'Andrómeda' incluye experimentos técnicos y científicos: dos proyectos sobre observación de la Tierra, un estudio de la ionosfera, tres experiencias en fisiología, biología del desarrollo y neurología.
Se estudiará, por ejemplo, cómo la ausencia de gravedad afecta al cerebro humano en el proceso de percepción y la representación del espacio en tres dimensiones o al sistema cardiovascular.
Además, se prestará una atención especial a unas emisiones luminosas de gran intensidad y color rojo detectadas desde hace una década en la atmósfera terrestre y que a veces van acompañadas por destellos azulados.
Estos fenómenos son conocidos como 'sprites' y 'blue jets', respectivamente.
Una vez concluidas estas, y otras pruebas, "la tripulación visitante" regresará a la Tierra el próximo día 31 a bordo de la Soyuz TM-32 y dejarán acoplada la Soyuz TM-33 en uno de los muelles de la ISS.

Martes, 30 de Octubre de 2001.
Los visitantes de la ISS parten esta noche.
Luego de una semana exacta de actividad conjunta con la Expedición 3, la tripulación-taxi que llevó una cápsula Soyuz de recambio se prepara para dejar esta noche la Estación Alfa, reingresar de madrugada en la atmósfera y aterrizar cerca del Cosmódromo de Baikonur, el punto desde el que partió hace 10 días.
El comandante Victor Afanasyev, su piloto Konstantin Kozeev y la ingeniera de vuelo francesa Claudie Haigneré, se despedirán de sus anfitriones a las (22:30 GMT), abordarán la vieja Soyuz TM-32 a través del segmento Pirs y a las (1:41 GMT) se desacoplarán y comenzarán a alejarse.

Miércoles, 31 de Octubre de 2001.
CAPITANEADA POR UNA FRANCESA.
La nave Soyuz TM-32, procedente de la ISS, aterriza en Kazajistán.
DJEZKAZGAN (KAZAJISTAN).- La nave Soyuz TM-32 ha aterrizado 5.59 horas en la estepa de Kazajistán, tras 10 días de misión en la Estación Espacial Internacional (ISS). La misión, capitaneada por la francesa Claudie Haigneré, acompañada de los rusos Viktor Afanassiev y Konstantin Kozeyev, han sustituido la cápsula de emergencia de la ISS.
Durante su estancia en la ISS, la expedición "Andrómeda" puso en marcha un ambicioso programa de investigación científica.
La ISS fue distinguida el pasado 13 de junio con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2001 por su labor con un proyecto "trascendental para la humanidad". "Andrómeda se posó suavemente", indicó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia tras confirmar la bajada de la cápsula de descenso.
Ante la incapacidad temporal de caminar, los cosmonautas fueron sacados de la cápsula por militares y transportados en sillas especiales a una tienda de campaña donde se efectuó el rutinario reconocimiento médico. "El estado de nuestros héroes es normal y están muy contentos", dijo el CCVE.
Horas después, los cosmonautas llegaban a la "Ciudad de las Estrellas", a las afueras de Moscú, sede del Centro de preparación de cosmonautas Yuri Gagarin donde vivieron los tres cosmonautas los últimos seis meses antes de su misión espacial.
En un primer paso a las normas sociales que deben regir las comunidades espaciales, Haigneré, llevó a la ISS una copia de la carta de los valores deontológicos de los cosmonautas europeos.
Este documento con los valores deontológicos de la profesión de cosmonauta, fue redactada por los 16 astronautas de la ESA y se quedará en la ISS.
La carta,cuyo contenido no se ha hecho público, debe ser aprobada por la ESA en su próxima reunión general prevista en febrero de 2002 en un lugar aún sin precisar.

Domingo, 04 de Noviembre de 2001.
SE PRESENTARA EL DIA 7 EN EL CONGRESO.
Un informe independiente critica el excesivo gasto de la NASA y a la Estación Espacial Internacional El documento propone reducir personal y el número de vuelos de los transbordadores EUROPA PRESS WASHINGTON.- Un informe independiente, redactado por dos premios Nobel, entre otros expertos, critica con dureza a la estadounidense Administración Nacional del Espacio y la Aeronáutica (NASA) por gastar "demasiado" y describe el manejo de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) como "poco creíble". Según informa la BBC, los autores del informe revisaron durante tres meses las finanzas de la NASA y las conclusiones fueron abiertamente críticas.
El documento detalla los enormes gastos en que ha incurrido la institución desde el lanzamiento de la ISS, un proyecto de 95.000 millones de dólares (casi 107.000 millones de euros, 17,7 billones de pesetas) en el que participan también Rusia, 10 países europeos, Japón y Canadá. Los autores subrayan que la NASA deberá destinar entre 4.000 y 5.000 millones de dólares a costes adicionales durante los próximos cinco años. Y destacan que el presupuesto de la ISS ha crecido en cerca de 13.000 millones de dólares desde 1993 por los retrasos sufridos por los lanzamientos, entre otras causas.
Finalmente, concluye que Washington necesita 8.300 millones de dólares para completar la labor que tiene encomendada hasta 2006. En este sentido, el informe no escatima esfuerzos en mostrar lo que considera "serios defectos" en la administración de la NASA. "Las actuales deficiencias en la estructura administrativa, la cultura institucional, la estimación de costes y el control de proyectos deben ser asumidos y corregidos para que el programa siga adelante de forma creíble", indica el informe.
Recortes drásticos Para solucionar tal problema, el grupo de expertos propone una serie de recortes drásticos, como la disminución de personal en el equipo de trabajo de la estación, la reducción del número de vuelos de los transbordadores a la ISS (de seis a cuatro) -para ahorrar 668 millones de dólares entre 2002 y 2006- y la introducción de modificaciones en el manejo del programa de la ISS, de forma que un solo individuo vigile tanto la construcción del proyecto como la investigación científica que lleva a cabo en el complejo.
El informe fue solicitado en julio por el ex director de la NASA, Dan Goldin, el mismo mes en que el Congreso estadounidense expresó su deseo de restringir los gastos en la ISS.
El documento será presentado al Consejo de Asesores de la NASA el próximo martes y el Comité de Ciencias de la Cámara de Representantes lo revisará al día siguiente. El presidente del Comité de Ciencias, Sherwood Boehlert, apuntó que dicho órgano legislativo controlará la evolución de la NASA en los próximos dos años. "Vamos a vigilar de cerca a la NASA para asegurar que los cambios se hagan", aseguró.

Viernes, 9 de Noviembre 9 de 2001.
Los tripulantes de la Expedición 3 se preparan para encarar el lunes la tercera y última de las caminatas espaciales dedicadas a completar la instalación del segmento Pirs. Será la primera salida al vacío del comandante, Frank Culbertson, y lo acompañará Vladimir Dezhurov.

Martes, 13 de Noviembre de 2001.
Dos astronautas de la ISS salen al espacio para probar equipos El astronauta ruso Vladimir Dejurov y su colega estadounidense Frank Culbertson han salido al espacio esta madrugada desde la Estación Espacial Internacional (ISS), para conectar y efectuar pruebas con los nuevos equipos.
Los dos astronautas abrieron la escotilla del módulo Pirs, la parte rusa de la estación, a las 00.41 hora de Moscú, (22.41 de ayer hora española), según responsables del centro ruso de control de misiles espaciales, cercano a Moscú.
El tercer tripulante, el ingeniero de vuelo Mikhail Tyurin, operará el brazo robot Canadarm2 desde el interior de la ISS y será el "coreógrafo" de la caminata, encargado de seguir el trabajo de sus compañeros con una visión de conjunto.
Vistiendo otra vez los trajes presurizados rusos Orlan de color habano claro, Culbertson y Dezhurov emergerán por la escotilla del segmento Pirs alrededor de las (21 GMT) para comenzar instalando una antena de radar para el sistema de acoplamiento automático que usan las Soyuz tripuladas y los cargueros Progress.
Luego probarán todos los movimientos de la grúa de carga Strela, un mástil telescópico montado en el exterior del Pirs para manipular cargas pesadas.
Dezhurov será el encargado de operar una pequeña estación de control del Strela instalada en el exterior y posiblemente Culbertson se sujete al mástil para simular una carga mientras éste se mueve.
Los caminantes irán después hasta el panel solar de babor del módulo ruso Zvezda para intentar averiguar por qué no se desplegó correctamente luego de su lanzamiento, en julio de 2000.
Finalmente y si el tiempo se los permite, instalarán varias plataformas móviles de trabajo, unos andamios individuales usados por los caminantes espaciales como punto de apoyo para aplicar fuerza en sus tareas.
Tras la caminata, la tripulación comenzará los preparativos para ser relevados por la Expedición 4 y regresar a tierra cuando llegue el transbordador Endeavour, cuyo lanzamiento está previsto para el 29 de este mes.

Viernes, 23 de Noviembre de 2001.
La Tripulación de la Estación se Prepara para su regreso a Casa.
La Expedición Tres Celebró el Día de Acción de Gracias La tripulación de la Expedición Tres a bordo de la Estación Espacial Internacional ha comenzado a prepararse para la próxima llegada del Transbordador Espacial Endeavour, el vehículo que los conducirá de vuelta a casa. El pasado jueves, los tres miembros de la Expedición Tres, el comandante Frank Culbertson el ingeniero de vuelo Mikhail Tyurin y el Piloto Vladimir Dezhurov, desacoplaron la nave de carga Progress 5 de la Estación y posteriormente fue programada para quemarse en la atmósfera de la Tierra.
La Progress 5 llevaba basura y equipo innecesario. Después, los tres tripulantes celebraron el Día de Acción de Gracias con una comida que incluyó pavo ahumado.
Ahora, la Expedición Tres se prepara para recibir una nueva nave de carga, la Progress 6, que está programada para lanzarse desde el Cosmodromo de Baikonur, Kazajstán, el lunes y llegar a la estación el 28 de noviembre.
La Progress 6 entregará provisiones y equipo para el reemplazo de la Expedición Tres -la Expedición Cuatro- que llegará a la estación con la misión STS-108, que está programada para lanzarse desde el Centro Espacial Kennedy el 29 de noviembre.

Lunes, 26 de Noviembre de 2001.
El lanzamiento, esta tarde, de un carguero no tripulado Progress marca el comienzo de una semana agitada para los tripulantes de la Expedición 3, que están alistando el equipaje para regresar.
El contenedor ruso, que llevará cerca de dos toneladas de suministros, despegará de Baikonur a las (18:24 GMT) y tras una empecinada persecución por el espacio se acoplará el miércoles al muelle de popa de la estación, en el extremo libre del módulo Zvezda.

Jueves, 29 de Noviembre de 2001.
APLAZADO EL LANZAMIENTO DEL ENDEVOUR Fallo en el acoplamiento de la nave Progress a la ISS.
Responsables del centro de vuelos espaciales rusos han admitido que la nave de reabastecimiento Progress M1-7, lanzada el pasado lunes, no se acopló completamente a la Estación Espacial Interancional (ISS). Debido a este fallo se ha aplazado durante 24 horas el lanzamiento del transbordador 'Endeavour'.
"Los cierres de acoplamiento no encajaron en su sitio, y el módulo no está, por lo tanto, herméticamente sellado a la estación, indicó un experto ruso citado por la agencia ITAR-TASS. Sin embargo, responsables de la misión garantizaron que no hay peligro ni para la tripulación a bordo de la ISS, ni para la estación en sí.
La nave debe suministrar a la estación cerca de 2,5 toneladas de cargamento, fundamentalmente combustible, oxígeno y aprovisionamiento para la tripulación, así como material para los experimentos científicos.

Miércoles, 5 de Diciembre de 2001.
Despegó la misión de relevo hacia la ISS.
Con seis días de retraso, el transbordador Endeavour se elevó por fin imponente sobre la costa norte de la Florida para llevar a la Estación Alfa a sus tres nuevos habitantes y traer de regreso a los salientes.
Hasta último momento las condiciones meteorológicas tuvieron en jaque a los responsables del lanzamiento pero a las (22:19 GMT), cuando el transbordador trepidó y una catarata de fuego inundó la plataforma, los vientos que amenazaban forzar una nueva postergación habían amainado.
Ocho minutos más tarde los motores principales del Endeavour terminaron de consumir los 2.000.000 de litros de combustible del tanque externo y se apagaron.
El transbordador ya estaba en una órbita inicial altamente elíptica que debía circularizar 40 minutos después y la cacería había comenzado. Durante las próximas 48 horas irá acortando distancias con la Estación Alfa para acoplársele el viernes por la tarde.
Esa misma madrugada, desde Buenos Aires podremos ver en persona la cacería porque el Endeavour y su presa pasarán por el cielo nocturno iluminados por el sol naciente.

Martes, diciembre 11 de 2001.
Impecable trabajo en la caminata espacial.
Los caminantes viajan en el brazo robot del Endeavour como si fuera un ascensor.
En una caminata espacial de poco más de cuatro horas, la única prevista para esta misión, los astronautas Linda Godwin y Dan Tani adhirieron parches térmicos en los motores de los grandes paneles solares de la Estación Alfa para evitar que el excesivo calor los haga funcionar irregularmente.
Además colocaron conectores que se usarán el año próximo para soportar una estructura de 12 metros de largo.
Hoy los 10 astronautas en órbita rendirán un homenaje que se repetirá en todos los Estados Unidos en memoria de las víctimas de los atentados perpetrados hace tres meses en Washington y Nueva York.

Viernes, 14 de Diciembre de 2001.
Hoy desacoplan el carguero Rafael. Regresará a tierra con desperdicios de la Estación Alfa.
Los astronautas del Endeavour se preparan para desacoplar esta tarde el carguero reutilizable Rafael repleto de desperdicios y regresarlo a la bodega del transbordador para traerlo a tierra el lunes.
Los ingenieros en Houston, entretanto, lidian con un fallo intermitente en un instrumento de navegación del Endeavour, aunque por el momento no la consideran preocupante.
A las (21:09 GMT), el piloto Mark Kelly usará el brazo robot del Endeavour para atrapar el contenedor italiano, que está adosado al puerto inferior del módulo Unity.
En una delicada maniobra que durará cerca de media hora, le hará dar un medio giro longitudinal y lo depositará suavemente en los anclajes especiales montados en la bodega.
El Rafael llevó más de 2.500 kilos de suministros que fueron descargados por los diez astronautas en las últimas 72 horas y regresa con varios centenares de kilos de desperdicios, repuestos y material en desuso que será examinado en tierra.
Ayer, en una ceremonia formal que tuvo por escenario el laboratorio Destiny, los tripulantes de la Expedición 4 asumieron oficialmente el mando de la Estación Alfa para un período de cinco meses, el más largo previsto hasta ahora en el complejo orbital.
El comandante ruso Yuri Onufrienko y los ingenieros de vuelo norteamericanos Dan Bursch y Carl Walz tomaron los puestos del comandante saliente, el norteamericano Frank Culbertson, y los ingenieros de vuelo rusos Vladimir Dezhurov y Mikhail Tyurin.
La televisación en vivo de la ceremonia llegó interrumpida por fallos en uno de los satélites de rastreo y relevo de datos que forman la red global de comunicaciones espacio-tierra de la NASA.
Los seis astronautas habían intercambiado operativamente sus puestos el lunes, cuando las butacas de los salientes fueron sustituidas en la cápsula Soyuz salvavidas por las de los entrantes, pero administrativa y oficialmente el relevo suele hacerse unos días después, ayer en este caso, en una ceremonia formal.
También ayer, el comandante del Endeavour, Dom Gorie, despertó sobresaltado por una alarma que indicaba que una de las unidades de medición inercial (IMU), que ayudan a la navegación del transbordador, presentaba una falla errática.
El Endeavour tiene tres IMU, cada una de las cuales está equipada con varios giroscopios y acelerómetros que se encargan de medir permanentemente en qué dirección y a qué velocidad se mueve la nave.
Uno de los giroscopios de una de las IMU perdió y recuperó su velocidad de giro un par de veces, y las computadoras del transbordador, aunque detectaron la falla e ignoraron sus mediciones, dispararon una alarma en la cabina.
Las reglas de la NASA no consideran crítica la falla de una sola IMU.
Los cuatro astronautas del Endeavour y los tres de la Expedición 3 comenzarán hoy los preparativos preliminares para separarse de la Estación Alfa y emprender el regreso.
El transbordador debe desacoplarse mañana, a las (15:59 GMT).

Lunes, 17 de Diciembre de 2001.
El transbordador Endeavour con sus cuatro tripulantes propios y los tres expedicionarios salientes de la Estación Alfa puso fin esta tarde a la última misión de 2001 con un impecable aterrizaje en la Florida.
En la bodega de carga, además del contenedor italiano Rafael lleno de desperdicios del complejo orbital, llegaron a tierra también los nueve experimentos desarrollados por estudiantes universitarios argentinos.
Tras largos minutos de suspenso por una tormenta indecisa que acechaba el Centro Espacial Kennedy, el director de vuelo, Leroy Cain, dio luz verde para el regreso y el comandante del Endeavour, Dominic Gorie, encendió los impulsores principales a las (17:47 GMT) para dejar que la atmósfera atrapara su nave en una lenta y larga caída.
En los tramos finales, Gorie volvió a tomar los mandos para guiar al transbordador entre densas capas de nubes y dejarlo con absoluta exactitud en la cabecera de la pista 15.