Steven Spielberg personifica l'esperit de Peter Pan, algú que ha crescut però encara manté la visió infantil. Spielberg no va créixer en un país de somni, més aviat al contrari. Els anys següents a la fi de la Segona Guerra Mundial van ser especialment durs, amb el record dels milers de morts encara fresc en la memòria col·lectiva.

Spielberg era un noi tímid, extremadament tímid, i com tots els nois introvertits no ho va passar gaire bé a l'escola pública d'Arizona. Spielberg era fill d'un enginyer elèctric i d'una pianista. El jove spielberg preferia fer escapades al cine més proper que no pas dedicar-se a fer colzes i tenir un expedient acadèmic brillant.

Als dotze anyets, l'Steven va escriure el seu primer guió, i poc temps després va dirigir un migmetratge anomenat "Escape to Nowhere", protagonitzat per amics i familiars, amb el qual ja va guanyar el seu primer premi. La llegenda diu que Spielberg va rebre la càmera de cine 16mm amb què va rodar aquests curts del seu pare. La realitat és que era la càmera havia d'enregistrar les vacances i reunions de la família Spielberg, però ben aviat va quedar clar que el jove Steven tenia molta més traça que els seus pares amb aquell aparell.

Spielberg era un jove ambiciós. No en tenia prou amb petites produccions amateurs, ell volia ser director i si podia ser director a Hol·liwood, doncs molt millor. El camí estava traçat quan va dirigir als setze anys els cent quaranta minuts de "Firelight", una pel·lícula de caire fantàstic inspirada en les notícies d'abduccions alienígenes que llavors omplien els diaris, us sona?

Poc després, Spielberg va impactar als assistents al festival de cinema d'Atlanta. Ningú es va acabar de creure que "Amblin" estava dirigida per un noi de vint anyets. Els que sí s'ho van creure van ser els executius dels estudis Universal, que ràpidament li van oferir incorporar-se a la seva divisió televisiva. Un estudi com l'Universal es caracteritza per tenir una estructura rígida (caps de departament, productors, directors, etc, etc) i Spielberg es va incorporar a l'equip productor de sèries i telefilms com un més en aquest enorme engranatge. El seu debut, però, no va ser gens gris: va dirigir un episodi de "Night Gallery", la sèrie creada pel pare de "La Dimensió Desconeguda", Rod Serling, protagonitzat per la diva Joan Crawford.